В тени первых Героев. Белые пятна челюскинской эпопеи

Часть вторая

Спасение

«Что случилось с пароходом “Челюскин”?» – «Он утонул»

13 февраля 1934 г. «Челюскин», раздавленный льдами, пошел ко дну. Радист Кренкель в тот же день сумел установить радиосвязь и передать координаты аварийного лагеря. Уже на следующий день в Москве была создана Правительственная комиссия по спасению во главе с В. Куйбышевым. Надо отдать должное капитану корабля В. Воронину и руководителю экспедиции О. Шмидту – эвакуация с тонущего корабля на лед прошла организованно и четко, насколько это было возможно. Предвидя тяжелый исход, челюскинцы заранее сгрузили на лед часть стройматериалов и припасов. Пароход тонул два часа, за это время успели выгрузить одежду, продукты и даже самолет. При аварии погиб только один человек, завхоз Борис Могилевич, которого придавило поехавшим грузом при последнем крене судна. Все остальные покинули корабль благополучно. «Челюскин» был готов к зимовке, поэтому теплой одеждой и материалами был обеспечен. Практически сразу же поставили палатки, на следующий день строительная команда приступила к возведению барака. Непосредственная опасность челюскинцам не угрожала. Продовольствия должно было хватить на два месяца. Но все равно, 104 человека оказались посреди моря во льдах, и их надо было спасать. Среди невольных зимовщиков были и две маленькие девочки: полуторагодовалая Алла Буйко и семимесячная Карина Васильева. Проживание на льду здоровья никому не добавляло.

Первый и главный вопрос, который встал перед Правительственной комиссией: что делать, как организовать эвакуацию? Пароход затонул в 130 км от чукотского берега и в 260 км от американского. Существовали две реальные возможности вывезти людей: на собачьих упряжках и авиацией. Собачьими упряжками, казалось бы, трудоемко, но технически выполнимо, 104 человека за несколько месяцев переместить можно. Но главная проблема – как найти ледовый лагерь? Лед движется, ориентиров нет, GPS-навигаторов тогда не существовало. Если собачий караван пройдет в 10 км от лагеря, то его никто и не заметит. Эвакуация авиацией надежней как-то и солидней – двадцатый век все-таки. Но проблема одна: в феврале 1934 г. авиации на советской Чукотке не было. Точнее, на бумаге ее числилось много: ЮГ-1 Куканова, два АНТ-4 Ляпидевского, еще какой-то У-2 в Уэлене, и все это Правительственная комиссия перечисляет в своих релизах для прессы. В них же она приводит и фамилии пилотов, для солидности причисляя к ним Конкина, который не мог пилотировать АНТ; добавляет отсутствующего Чернявского на еще одном У-2… Но в реальности есть только один исправный самолет – АНТ-4 в заливе Лаврентия и два пилота – Федор Куканов и Анатолий Ляпидевский, между которыми 600 км арктического побережья. Разбитый ЮГ-1 на Северном до сих пор чинится, второй АНТ-4 не летает.

Положение «Челюскина» перед катастрофой.

Пунктиром обозначено место погружения судна.

1 – гряда торосов, образовавшихся во время сжатия льдов 4–7 января; 2 – трещина во льду, прошедшая 7 января от кормы до носа; 3 – трещина, образовавшаяся 3 февраля; 4 – лед, подмятый под правый борт во время сжатия 13 февраля; 5 – режущая левый борт наступающая часть ледяного поля; 6 – гряда торосов, надвигавшаяся на судно; 7 – неподвижная часть ледяного поля с правого борта; 8 – трещина, раскрывшаяся во время сжатия 13 февраля; 9 – трюм № 2; 10 – бункер; 11 – котельное и машинное отделения; 12 – трюм № 1; 13 – направление движущегося льда; 14 – место пробоины

Лагерь челюскинцев в первые дни после высадки на льдину.

На заднем плане – строительство кухни и барака

Лагерь челюскинцев. Продовольственный склад

Может быть, Правительственная комиссия не знала об этом, может, ее неправильно информировали? Смотрим доклад с места событий.

Донесение из Управления Краснознаменной пограничной охраны и войск полномочного представительства ОГПУ Дальневосточного края о гибели ледокола «Челюскин» и состоянии экипажа 16 февраля 1934 г.:

«13 февраля в 13 час. 30 мин. внезапным сильным напором льдов на “Челюскине” разорвало левый борт от носового трюма до машинного котельного отделения. В 16 час. 30 мин. “Челюскин” затонул. В течение 2 час. экспедицией выгружены на лед аварийный запас продовольствия, палатки, спальные мешки, самолет, радио. Выгрузка шла без паники, за несколько секунд до погружения ледокола сошли последними руководство экспедиции, экипаж. Завхоз судна Могилевич при сходе с судна был придавлен бревном, погиб, остальные здоровы, живут в палатках, строят деревянный барак, имеют полностью обеспечение спальными мешками и меховой одеждой. Потерпевшие связались с рациями Уэлена и мыса Северный. Из бухты Лаврентия в Уэлен выехал начальник морского пограничного контрольно-пропускного пункта Небольсин для организации на месте помощи для спасения людей. Ближайшие к месту аварии пункты: мыс Сердце-Камень – 78 миль, мыс Онман – 56 миль, последний западнее о. Калючинского. Расстояние между берегом и местом аварии покрыто полярными торосистыми льдами, затрудняющими спасение людей на собаках. С “Челюскина” сообщили, что имеют самолет ГУСМ, на мысе Северном имеется трехмоторный самолет “Юнкерс” с поломанными шасси, на Уэлене один двухмоторный ТБ исправен и У-2, в бухте Провидения бездействующий ТБ, для управления которым на месте нет опытного пилота.

Чернышев»

Начальник ледового лагеря О. Ю. Шмидт

Совершенно конкретный доклад: все, что касается самолетов, перечислено точно. «Трехмоторный “юнкерс”» – это «Н-4» Куканова, «двухмоторный ТБ» – это АНТ-4 под другим названием. В готовности есть один самолет с одним экипажем, ну хорошо – полтора самолета, если добавить маломощный У-2. Никаким другим способом этот доклад понять не возможно.

Но Правительственная комиссия, не сомневаясь, создает (на бумаге) специальный авиаотряд из этих же самолетов и летчиков и особым решением назначает Куканова командующим группировкой. И вообще командиром всех авиационных сил, участвующих в спасении челюскинцев. Что мелочиться?

Между тем существовала простая и быстрая возможность организовать эвакуацию. Она была очевидна для всех, кто знал о событиях зимы 1929/30 г., связанных с поисками пропавшего Бена Эйлсона. Те, кто прочитал предыдущую главу, наверное, уже догадались. Если провести от места катастрофы окружность радиусом не более 1000 км, то внутрь нее на Аляске попало бы не менее 10 аэродромов. На них в теплых ангарах, с полным техобслуживанием и с полными баками стояли десятки самолетов. На каждый самолет была по крайней мере пара обученных пилотов. Уже в 1930 г., за четыре года до крушения «Челюскина», американские летчики в течение всей зимы неоднократно летали на мыс Северный и обратно, совершив десятки рейсов. Слепнев, посетивший Америку, оставил описание технических возможностей аляскинских аэродромов. Он видел эти ангары, самолеты и тягачи. Если бы советское правительство обратилось к американцам, то они могли в короткое время, «по погоде», провести полную эвакуацию челюскинцев. Более того, американцы сами предлагали свою помощь. Об этом совершенно спокойно писали советские газеты. Вот, например.

Сообщение ТАСС из Нью-Йорка от 5 марта: