Тело, поначалу занывшее, закричавшее, что не выдержит больше нагрузки, уже разогрелось, стало гибким. Тротт берег ее, допуская лишь небольшие уколы, однако на его теле уже кровоточили три пореза — Алина больше не боялась сделать больно. Ей нравилось, как он улыбается, когда ее нож достает его. Как ярче сияют его глаза.
— Блок крылом! Ниже наклон корпуса! Иначе теряешь в скорости!
Чувствительный укол в плечо — наказание за слабый блок. Но и ей почти удалось достать бедро Тротта — однако он успел перехватить ее за запястье, выкрутить, заставляя выронить нож, и прижал к себе спиной, на секунду касаясь лезвием шеи и тут же отпуская его.
Но не ее.
Руки у него были горячими и тело тоже. И дыхание. Темные бархатные тени словно сгустились вокруг, и Алина коснулась пересохших губ языком.
— Поняла? — проговорил он, все еще сжимая ее руку, зажатую между ними. Не больно. Пошевелись — и отпустит. — Если бы сразу наклонилась ниже, я бы не успел перехватить.
— Все равно бы успел, — прошептала она, улыбаясь. Пока он не видит. И Тротт наконец-то разжал руки, позволяя ей отойти и снова встать напротив.
Он смотрел с удовольствием и одобрением. Щурился слегка — словно пытаясь понять, о чем она думает.
— Я еще не устала, — предупредила Алина, чуть склоняясь и сжимая нож, хотя живот уже ныл с утроенной силой, и место укола дергало, и ноги подрагивали, и сердце частило так, что отдавалось в висках.
Тротт иронично дернул губами, отзеркаливая ее позу, и она бросилась вперед. Еще несколько минут сдавленных выдохов, азарта, замахов и падений на землю, прикосновений и блоков, запаха крови и мужского пота — и принцесса каким-то чудом, склонившись и проскользнув под рукой лорда Макса, ухитрилась, поднявшись почти вплотную к нему, поставить подножку. Он повалился на землю, в процессе развернувшись на бок, зацепив Алину крылом и утянув за собой.
Падение смягчилось его крылом, и принцесса, строго уяснившая, что нужно бороться до конца, повернулась к спутнику и крепко приложила его коленом в живот — отчего Тротт с коротким то ли стоном, то ли смешком перекатился на спину вместе с ней.
Пятая Рудлог торжествующе держала нож у шеи наставника, сидя верхом и прижимая его крыло к земле ладонью. Она понимала, что он может вывернуться, — но все равно была безумно горда и улыбалась, тяжело дыша.
— Кажется, я победила, профессор, — звонко резюмировала она.
— Определенно, — согласился он сипло. И слегка двинул головой, словно желая потереться щекой об ее руку, сжимающую нож. От этого движения губы ее пересохли еще сильнее, и по телу знакомо плеснуло мягкой чувственной волной. Радужки Тротта вдруг превратились в тонкие зеленоватые кольца с огромными черными зрачками посередине, и он аккуратно отвел нож в сторону, повернул голову, глядя куда-то вниз, и задумчиво, почти медитативно провел костяшками пальцев по колену принцессы, прижатому к нему. И так же неспешно вернул взгляд обратно и посмотрел на ее губы.
Алина затаила дыхание. Сердце колотилось сильнее, чем во время поединка.
— Вам лучше встать, — сказал лорд Макс тихо. Он был возбужден. Теперь Алина знала, как это ощущается.
— Кажется, я не хочу, — прошептала она, и он усмехнулся, кинув взгляд в сторону Четери. Алина тут же ощутила яркий запах печеных грибов и жареного мяса, вспомнила о том, что они не одни, а затем про Матвея — и зажмурилась. Было стыдно — но глаза она закрыла не только поэтому. Ей не хотелось делить ни с кем этот момент.
Она пошевелилась. Тело, словно очнувшись, начало ломить, живот заныл. И Тротт, уловив перемену ее настроения, перекатился вместе с ней и поднялся сам, оставив ее лежать на траве и трухе от папоротниковых листьев.
Четери так же мурлыкал песню, освежевывая ящера и глядя в костер. Но щеки Алины все равно пылали. Тротт, стоя спиной к ней, отряхивал одежду.
— Мне точно нужно умыться, — пробормотала она и застенчиво постучала пятками по мягкой трухе.
ebooksa