22 апреля по времени Туры, Лортах, Алина
Принцесса проснулась в утренних сумерках от свиста клинков и запаха свежесрезанных листьев. Всю ночь ей было удивительно тепло — как раньше, когда она спала рядом с лордом Максом. Сонная, она повернулась лицом к костру и увидела, как невероятно быстро сражаются друг с другом Четери и Тротт.
Они оба были полуголыми, Четери был быстрее и сильнее, но она села, подтянув ноги к груди, и смотрела только на Тротта.
Трава рядом с ней была сильно примята, будто она ужасно крутилась во сне. Или будто с ней кто-то спал. На лапе паука, уже выгрызенной изнутри, висела выстиранная рубаха лорда Макса.
Спина и живот заболели, напоминая о проблеме, и Алина поспешно, пока были заняты мужчины, отступила за тушу паука. А когда вернулась, думая о том, что ужасно хочется помыться — Тротт уже стоял у костра и шевелил угли палкой. В яме запекались яйца, рядом на папоротниковых листах лежали остатки вчерашней добычи. Четери куда-то пропал.
— Я отведу вас к ручью, — сообщил инляндец, выпрямившись. Тело его блестело от пота, лицо было бледноватым, под глазами залегли тени. — Наденете эту, — рубаха, которую он бросил ей, была еще влажной. — Но сначала поешьте.
Алина прижала к себе сорочку, улыбнулась.
— Вы с утра очень заботливый, лорд Тротт. Хорошо выспались?
Он посмотрел на нее и дернул губами.
— Отлично, Богуславская.
— Тротт, — проговорила она нежно. — Леди Тротт.
Она так наелась, что от сытости снова захотелось спать — но пятая Рудлог, бесконечно сдерживая зевки, дошла за инляндцем к ручью. Живот ныл, но не так остро, как вчера, ноги были слабыми, а голова — слегка гулкой, словно набитой ватой. Алина уже знала, что нужно пережить первый день, и затем станет легче, бодрость начнет возвращаться.
Они остановились у знакомого папоротника. Пока принцесса входила в воду, Тротт подобрал булыжник, уселся спиной к берегу и принялся точить ножи. Алинка мылась, стараясь не глядеть на себя — вдруг Матвей наблюдает — и старательно закрывая глаза, когда склонялась, чтобы потереть бедра или живот. Но зато вполне беззастенчиво глазела на то, как перекатываются мышцы на профессорской спине, как в такт подергиваются крылья. Отвлеклась, обратив внимание на камень, который спутник иногда откладывал, чтобы проверить остроту лезвий. Необычный, черный, с наплывами. Такие лежали по всему берегу, и — принцесса посмотрела вниз — да, дно тоже было усеяно черным песком, среди которого попадались крупные окатыши.
— Вы заметили, какая тут вода? — полюбопытствовала она, принявшись застирывать нехитрые принадлежности. — Теплая. Как на сопках. И будто слегка наэлектризована.
— Заметил, — откликнулся Тротт, не переставая работать точилом.
— А дно? — Алина зачерпнула черный песок, пропустила его сквозь пальцы, оставив в руке гальку. — Камни не вулканические, но будто оплавленные! И когда мы днем пролетали овраги, ручьи на их дне тоже текли по черным руслам, — добавила она.
— Все верно, Алина, — он словно подначивал ее продолжать.
— А на склонах оврагов мы видели черный слой, на котором ничего не росло.
— И какой вывод вы из этого сделали?
Принцесса улыбнулась — Тротт снова включил «профессорский тон». Умыла лицо, пофыркав; пальцами, как могла, зачесала назад короткие волосы. Осоловение понемногу отступало, и она направилась к берегу.
ebooksa