Дингейм требовал позволения на то, чтобы хоть городок осмотреть, а оттого, что дал слово, Брохоцкий не запрещал.
– Прошу только вашу милось, – добавил он, – ни с монахами, которые, быть может, где-нибудь там ещё скрываются, ни с бабами не контактировать: одно и другое небезопасно.
– А чем же вашей милости бабы навредить могут?
– Мне ничего уже они, благодарение Богу, не сделают, но вам, – ответил пан Брохоцкий.
– Я их не боюсь, – смеясь, сказал Дингейм.
– Это доказанная вещь, что они имеют чары и, как я слышал, ведьм хуже, чем в Пруссии, нет и не было.
Дингейм пожал плечами. В полдень затем, он вышел из замка и той же самой дорогой, которой вчера приходили женщины, медленно оглядываясь, будто только для развлечения и прогулки, пошёл к центру городка.
Городок был достаточно аккуратный и состоятельный, а в это время более людный, чем обычно, благодаря тому, что в нём из околичный деревень сбежалось множество крестьян, которые нашли здесь приют. На улицах, однако, мало кого можно было встретить. При рынке возвышалась маленькая ратуша; Дингейм как раз рассматривал её, когда в доме неподалёку отворилось окно и вчерашняя знакомая приветствовала его.
Была это женщина средних лет, видно, состоятельная, опрятно одетая, во вдовьем чепце. Он ещё не имел времени ей ответить, когда она кивнула, чтобы зашёл к ней, вежливо приглашая рукой.
Подошёл он тогда к дверям и на лестницу, а там уже наверху ждала его женщина и приветствовала обеими руками, указывая на комнату.
Тогда пленник вошёл, поклонившись.
Это жилище не было богато украшено, но также не бедно. Окрашенная комната, скамьи и табуреты для сидения, стол на точёных ножках, несколько табуретов с подушками, а на окне немного зелени. Она сразу просила его сесть, вздыхая и начиная жаловаться над тяжёлыми временами.
– Перешли мы, – сказала она, – от господства монахов к солдатскому. Не знаю, лучше ли нам будет. С теми человек уже освоился и имел средства облегчить свою жизнь, а те новые, голодные, отдадут тебя в хоругвь; но Бог милостив – это не будет долго длиться.
Дингейм не ответил. Для него наибольший интерес представляло мнение её дочки, но он не смел о ней спрашивать. Он бросал взгляд туда и сюда, вдова следила за его глазами.
– И вас взяли в неволю, – отозвалась она, – Господь Бог знает, когда из неё выберетесь. Я слышала, наших господ, даже комтуров, много казнили. Не может быть, чтобы Господь Бог за это не отомстил.
Она вздохнула. У Дингейма уже накапливалось нетерпение, когда горожанка, улыбаясь, начала:
– Откуда же вчера вашей милости пришло в голову спросить меня о какой-то торуньке? Или вы такую верную память о ней сохранили?
– Если бы она хоть в десятой части так обо мне помнила, как я о ней! – воскликнул Дингем. – Но эта девушка легкомысленна. А где же ваша дочь, Текла?
– Вы хотели бы её видеть? А зачем? – спросила горожанка. – Вы господа, графья, ни один из вас мещанскую дочь не возьмёт, только бы её баламутить. Однако же, вы граф?
– Да, ваша милость, – сказал Дингейм, – только моё графство ни хлеба мне не даёт, ни мяса; приходится зарабывать его мечом и копьём на службе.