Полудницы

София ждала. Золотые плети первых лучей солнца заплясали над вершинами. Сверкающий шар выглянул из-за гор любопытным ребенком и покатился к зениту.

Монахиня поднялась, подошла к вещам, наклонилась и подняла контейнер с препаратом, накинула лямку на плечо.

Она никого не стала будить. Лишние вопросы могли выбить ее из колеи, а она должна была сохранять спокойствие.

Не спеша она пошла прочь от ночлега обратно к кургану, в ту сторону, откуда они недавно пришли.

София долго шла в тени высокой горы и даже успела озябнуть. Но как только солнце обогнало ее, стало ясно, что впереди еще один мучительно жаркий день.

Каменная пустошь хранила следы долгого зноя, редкие глиняные островки покрывала сеть трещин. Опаленные свирепыми лучами деревца тянули к монахине сухие ветки-руки, будто просили воды.

София почувствовала, как лоб холодят первые капельки пота.

«Они придут раньше, – подумала монахиня. – Их придет слишком много».

С ней не будет ее сестер, не будет матушки Серафимы. Ей придется бороться в одиночку.

Она остановилась. В одиночку? И что она может? Чему научилась за всю жизнь? Водить машину по ухабам, ухаживать за ранеными? Нет, все ее навыки ничем здесь не помогут.

Она иначе чувствует людей, их боль – вот что всегда делает ее особенной.

И теперь она должна услышать, понять, что они ей скажут.

Черная ткань ее одежды нагревалась все сильней. Мысли текли в голове медленно, тягуче.

«Знакомая история… Люди решили сделать то, что может только Бог, – подчинить себе смерть. И у них ничего не вышло».

Да. Теперь она знала, зачем отправилась в это путешествие. Ей нужно было исправить то, что натворили по своей самонадеянности люди.

Она шла не ради искупления старых грехов, не ради того, чтобы выполнить возложенную на нее тайную миссию. Ей нужно всего лишь поставить заплатку на место разрыва. Заштопать дыру, которую проковыряли люди, называющие себя учеными. Они, как озорные дети, продырявили автомобильную камеру и здорово перепугались, когда из дырки со свистом вырвался воздух. Не в первый и не в последний раз они исказили законы, по которым уже тысячелетия существует природа. Они нарушили гармонию, заложенную в человеке, и получили чудовищ.

Почему же именно ей выпало поставить точку? Она надела черные одежды по собственному выбору. Ей молиться за весь мир, сидя в келье. Но если не во всем мире, а только в монастыре начнется пожар, неужели она будет спокойно смотреть на то, как погибают люди?

София ступала вперед, морщась от боли в усталых ногах и пояснице. Небо молчало. Ни восторга, ни воодушевления, ни прилива сил после изматывающей ночи. Тоска, неповоротливое тело, трусливая дрожь внутри.

«Все правильно» – улыбнулась она себе. – «Если бы ты получала удовольствие от этой прогулки, вряд ли оказалась бы здесь».

Дальше идти было бессмысленно. Она далеко ушла от места ночлега.