Пляска Бледных

22
18
20
22
24
26
28
30

Алексей очень изменился. Снова в военной форме, строгий, суровый, уверенный — она ведь помнила его другим. Куда он её везёт? Он же вроде бы жил в совсем другом месте. Но уже от одних мыслей об этом снова возвращалась предательская усталость.

Происходящее нравилось всё меньше и меньше. Ослабленная, она чувствовала, как силы совсем покидают её. Выйти из машины — но куда? Выскочить на ходу, убежать — зачем?

Голова кружилась, к горлу подступил комок, щёки горели. В ушах гудело, словно у пьяной, хотя к бутылке она не прикасалась уже несколько месяцев — по запрету парня. Парень… Ах, да, Дима. Может, позвонить ему? Но телефон где-то в квартире. Это так далеко. Куда-то приехали. Огромное высотное здание в девять этажей. Алексей её несёт чуть ли ни на руках. Подъезд, лифт. Глаза слипаются. Железная дверь. Щелчок по ту сторону. Резкий запах каких-то трав. Какая-то музыка.

Благая Смерть сидела на подоконнике и наигрывала на гитаре, качаясь в такт высекаемым нотам, медленно перебирая струны. Прежний мир напоминал ей огромную тюрьму, за решёткой которой она сидела. Не было ощущения реальности происходящего. Всё слишком глупо, всё слишком временно. Но не теперь. Встретившись со Скучающей Принцессой, увидев свой город, она обрела новую жизнь, новую цель. Узнала истинное счастье.

Услышав дверной щелчок, она отложила инструмент и легко спорхнула в прихожую встречать гостей. Завидев Клауса и желанную гостью, просияла.

Длинные спутанные чёрные волосы, тёмная футболка, простые джинсы, тяжёлый взгляд полуприкрытых глаз, округлые правильные черты лица, румянец на щеках — она напоминала ей её когда-то. Давно. Отпечаток из прошлой жизни. Высокая, прямая, такая замкнутая, неуверенная в себе — истинное дитя своего города.

— Здравствуй, дорогая, — улыбнулась хозяйка квартиры. — Я ждала тебя. Ты выглядишь совсем усталой, напуганной, что случилось с тобой?

Она ходила вокруг неё, смотрела, аккуратно взяла за руку. Та не нашла в себе сил отдёрнуться или сопротивляться, просто легко кивнула.

— Ты хочешь прилечь? — склонила Яна голову набок. — Пойдём, солнышко, я с тобой.

Клаус помог ей провести гостью в спальню, опустить на кровать.

Соламит не разбирала слов, всё вершилось как будто в тумане. Две размытых фигуры что-то говорят ей, куда-то её ведут. Очень вяло она пыталась сопротивляться, что-то шептала — её не слышали или делали вид. Холодные касания тонких пальцев, свободное от всяких одежд тело. Жёлтое марево длинных золотистых прядей, ласковое прикосновение нежных губ. Снова звон колокольчиков, снова тонкие струи забытых флейт и тихие трели скрипки. Её ноги как будто обвили плющом диких роз. Острые шипы пронизывали её плоть, окропляя приятно-предательским ядом. Лёгкий укус.

Гостья слабо вскрикнула — и её уста сплелись в поцелуе с некогда страшной, а теперь — манящей, любимой Благой Смертью.

Вместе с тёрпко-жгучим касанием холодных губ в сознание девушки вторглись видения странного ночного Некрополя.

Соламит дёрнулась от пронзающей сознание вспышки. Яркий белый свет — а за ним сумрак и улицы незнакомого места. Подле — юная дама в белых одеяниях. Прекрасная, царственная, с длинными локонами в тон золотых колосьев, она улыбалась, манила её за собой.

Жертва неуверенно озиралась, не понимая смысла видения. Подобно юбке её стан овила стайка чёрных сумеречников, что хлопали крыльями и осыпали бледные оголённые ноги пеплом.

Незнакомка протянула руку, приглашая на танец. Та поддавалась ей, подавалась к ней. Неуверенный шаг вперёд — подошла. Низкий поклон, разворот — снова шаг, и ещё, и ещё, — и вот, они сплетались в вальсе под трели скрипки и пение флейт. Яркие чёрные звёзды сияли за лиловыми облаками, окутывая пару чарующим ореолом. Обнажённые, чистые, искренние — они вместе в этом странном городе вечной ночи. Нет никакого желания покидать его. Забыться, остаться, отдаться. Быть с ней, быть вместе, быть рядом.

Снова вспышка, тяжёлый вздох. Сознание проясняется, зрение возвращается к ней.

Окна задёрнуты алыми занавесками, погружая комнату в приятный полумрак. Копна чёрных волос размётана на подушке. Соломит тяжело дышит. Ей холодно и тепло одновременно. Её тело сковано объятиями странной незнакомки, чьё имя теперь ей известно. Та называет её своим чадом, согревает её.

Девушка понимает, что не хочет расставаться с ними. Даже больше: именно с ними — счастье. Они знают путь в этот загадочный город, смогут её привести туда.

Навострив уши, Старый Пёс чинно отдыхал в углу помещения. Его сон был спокойным, но чутким: новая душа пришла к хозяйке и тут же покорилась её власти. Он сам привёл её сюда, так ему приказали. А слово владычицы — наивысший закон.