– Паршивка, – повторил Нери уже неуверенно. Он чувствовал себя ослабшим и беспомощным.
В голове дребезжал гул миллиарда голосов. Мир перед глазами медленно рассыпался на осколки.
3
– Паршивка, – сдавленно процедил обидчик, заслонив лицо руками. По тыльной стороне его кисти бежали, ветвясь, ручейки крови.
Кантана, наконец, перевернулась на спину и отползла. Чулки изорвались на коленях: острые занозы впились в обнажённую кожу, как иглы. То, что осталось от накидки, сползло с плеч, обнаружив широкие бретели платья. О, треклятые Разрушители, это трагедия: посторонний видит её руки! Нельзя просто так простить чужеземцу позор!
Вжавшись в стеллаж, Кантана нащупала тяжёлые ножны. Страх неизвестности никак не желал отпускать: белобрысая могла появиться в любой момент и добить её метким ударом в спину. Зато теперь Кантана не сомневалась в решении лишить жизни незваных гостей. Пусть только попробуют приблизиться!
Незнакомец тяжело выдохнул, размазывая кровь по щеке. В скупом сиянии разрушительной штуковины разводы на его коже походили на густые чернила. Гордо распрямив спину, он бросил на Кантану полный ненависти взгляд.
– Твою ж мать, зубастая деградантка! – выплюнул он раздражённо.
Теперь Кантана могла хорошо рассмотреть его лицо. Небольшие миндалевидные глаза в обрамлении коротких пушистых ресниц, аккуратные тонкие губы, не по-юношески гладкая кожа… Он, несомненно, был бы приятен, если бы не эта противоестественная озлобленность, прущая откуда только возможно. Кантана кожей чувствовала напряжение, бурлящее у него внутри, и могла уверенно сказать, что эта ожесточённость – не сиюминутный каприз, а дело долгих лет. Этот парень насквозь пропитан ядом. Оно и лучше: такого ей точно не будет жаль!
– Попробуй, подойди! – бодро прокричала она, поднимаясь на ноги. Ладонь незаметно обхватила рукоять ножа. Мелкими шажками она приближалась к незваному гостю, готовая атаковать.
Парень отодвинулся. Неестественная, но странным образом красивая улыбка перекосила его лицо. В глазах его загорелся огонёк сарказма.
– И что же ты сделаешь? – голос звучал неуверенно, хотя интонации отдавали иронией. – Закусаешь до смерти?
– У меня есть для тебя кое-что получше, – подмигнула Кантана, приближаясь на опасное расстояние. – Пришла пора собирать камни!
Незнакомец попятился, выставив окровавленные ладони:
– Ты ещё не убедилась в том, что я сильнее? Или хочешь два раза на одни и те же грабли?
– Ты сильнее только когда бьёшь со спины, – прошипела Кантана, стремительным движением доставая нож. Широкое лезвие смертоносно блеснуло. – Меня не оставляет желание поучить тебя хорошим манерам.
Не раздумывая, Кантана бросилась на парня. Отточенный клинок со свистом рассёк спёртый воздух. Юноша отпрянул, прижавшись к стеллажу: гримаса неподдельного удивления исказила его лицо. Нож просвистел в паре миллиметров от груди незнакомца.
– Ого… – только и сумел выговорить тот.
Кантана разочарованно закусила губу. В следующий раз нужно будет потренироваться на тыкве. Только будет ли он, этот следующий раз?
Юноша поднял удивлённые глаза. Странная печаль оттенила его лицо. Былая озлобленность ушла вглубь: сейчас он, видимо, был озабочен только тем, как выжить. Кантана высокомерно удостоила его холодной ухмылки. Не без удивления отметила, что между ними начинает налаживаться зыбкий, но тесный эмоциональный контакт.
ebooksa