Земля избранных

– Давай по порядку, – Нери утомлённо повёл бровью. Слабость и головокружение нарастали в геометрической прогрессии. Голова надрывно болела, словно по ней молотили чугунным молотом. – Где мы?

Гостья перевела дыхание. На гладком лбу, несмотря на холод, выступили капли пота.

– В Башне. На Пути, – абсолютно серьёзно проговорила она.

– Я имел в виду, как называется этот город? Где он расположен?

– Это Девятый Холм, – чёрные глаза сжигали Нери. – И ты, высокомерный чужеземец, должен бы знать географию.

Нери обречённо вздохнул. Кровь в сосудах стыла от всепоглощающего холода. Ещё час в этом промёрзшем аду, и он превратится в ледышку. Да уж: здесь не только своя неповторимая атмосфера, но и своё представление о географии.

– Нет такого места на карте, – Нери покачал головой.

– Они могут называть своё пристанище как угодно, – пробормотала Миа, присаживаясь рядом. – Держу пари, это посёлок отшельников где-нибудь на Дальнем Востоке. Эти особи обитают при повышенном радиационном фоне, пьют заражённую воду, выработали иммунитет. И от такого образа жизни их контакты перемкнуло.

– Логично, – Нери перевёл взгляд на пленницу. – А где находится Иммортель?

– Неразумные, – прошипела незнакомка, дёрнувшись, – мы на Девятом Холме. И слово Иммортель мне не знакомо.

– Кажется, мы ничего не добьёмся от неё, – Миа раздражённо выдохнула, пряча растрёпанные косы под капюшоном. – Может, попробуем пытки?

– Не думаю, что это поможет, – отрезал Нери. – Хорошо: другой вопрос. Какой сейчас год?

– Год Огня: 327, – проговорила девушка.

– Что-то здесь не то, – констатировала Миа.

– Ты специально над нами издеваешься?! – Нери в раздражении ударил кулаком по полу. Ветхое дерево отозвалось треском. Раненое плечо снова заныло: казалось, что из глаз вот-вот посыпятся искры. – До добра тебя это не доведёт! Отвечай нормально!

Незнакомка учащённо дышала. Белый пар плотно заволок пространство перед её лицом.

– Я не знаю, чего вы от меня требуете! – закричала она в отчаянии. – Я просто говорю правду!

– Какой ещё триста двадцать седьмой год?! – Нери схватился за голову. – Как такое возможно, если я видел здесь книги за 2016-й?!

– Это запрещённые фолианты, – глаза гостьи расширились в испуге. – Прикасаться к ним не разрешается! До Возмездия люди шли по ложному пути.

Нери замотал головой. Хотелось и плакать, и смеяться. С каждым словом незнакомки нити здравого смысла путались всё сильнее.