Прочь, глупые сомнения! Прочь, неуместная жалость! Сдаваться нельзя!
Сощурив один глаз, Кантана нацелила остриё ножа точнёхонько туда, где сходились ключицы чужеземца. Сквозь пелену ослепившей ярости, Кантана заметила, как незнакомец крепко зажмурился…
– Готовься уйти к Покровителям! – с негодованием прокричала она, замахиваясь во второй раз.
Клинок прочертил в воздухе сияющую линию. Остриё лезвия разорвало пространство над плечом парня, проколов его странное одеяние и вонзившись в книги за его спиной.
Подлец снова успел увернуться! Треклятые Разрушители!
Воздух вокруг насытился сладковатым запахом свежей крови. Парень осторожно приоткрыл один глаз. На одежде незнакомца, там, куда Кантана вонзила лезвие, расплылось небольшое тёмное пятнышко.
– Оцарапала, – прохрипел он. – Молодец! Дать тебе третью попытку?
Странный тип. Не из сильного десятка, но и на труса не похож. Откровенно нарывается, но не отвечает ударом на удар. Видно, одержим убийственной психологией жертвы, и не умеет адекватно оценивать расстановку сил. Он стоит на пороге смерти, но даже и не думает сопротивляться! Такие, впрочем, сдают первыми…
Кантана попыталась выдернуть нож. Старая деревянная рукоятка затрещала в руке, развалившись на две половины. На её месте остался лишь короткий металлический хвостик.
– Порази меня молния! – выругалась, затравленно озираясь.
– Вот теперь мы на равных, – незнакомец выдохнул ей в лицо. – Но я – это не ты. У тебя ещё есть возможность убежать.
Нешуточная паника одолевала Кантану. Изображать хладнокровную наёмницу становилось всё сложнее. Использовать против парня кулаки – дохлый номер. Нужно срочно найти оружие, иначе её судьба решена! Она грациозно попятилась к противоположному ряду стеллажей, выискивая взглядом хоть что-то, что можно было бы схватить руками и оторвать от пола.
– Предлагаешь сдаться? – вскинула брови.
– Угу, – незнакомец, поморщившись, потёр раненое плечо.
Кантана довольно улыбнулась. Цель была достигнута. Прочная доска, усеянная зубьями ржавых гвоздей, валялась под ногами, уходя одним концом под стеллаж. Похоже, сами Покровители помогают ей! Присев, Кантана ухватила импровизированное оружие за свободный конец. Занозы вонзились в ладони, но эта боль была сладкой. Сердце решительно заколотилось, отбивая победный марш.
– Да никогда в жизни! – рявкнула она, бросаясь на наглого, непрошеного гостя.
4
– Да никогда в жизни! – отчаянно заорала девчонка, размахивая в воздухе доской.
Она летела вперёд, как фурия. Нери испуганно вжался в шкаф. Книжные переплёты коснулись спины через плотную ткань толстовки. Три мысли носились у него в голове, как свинцовые пули: слишком устал, слишком мало времени на размышления, слишком болят раны.
Незнакомка решительно замахнулась, готовая в любой момент обрушить на его голову первобытное орудие. Нери проследил беспомощным взглядом траекторию движения доски. Одно он знал точно: в этот раз увернуться не получится. Кровь из боевых ран едва сочилась, но слабость нарастала куда быстрее. Что ж, значит, таков путь. Судьба и так слишком долго ему благоволила.
ebooksa