Земля избранных

Подошвы упруго ударились о землю. Нестерпимая боль пронзила плечо раскалённым лезвием. Нери закусил губу до крови, пытаясь превозмочь мучение.

Миа осторожно поставила ногу на выступ кованого рисунка и перенесла на неё свой вес. На её лбу бриллиантовой пылью серебрилась испарина.

– Ты сможешь, – добавил он уверенно, глядя сквозь прутья решётки.

– Отстань, Нери 42. И без твоей патетики хреново, – Миа неуклюже перебросила ногу через забор. – Я не люблю чужие дома. И не думаю, что идея обосноваться здесь хороша. Мы слишком заметны.

– Миа, – Кантана попыталась улыбнуться. По лихорадочному блеску чёрных глаз было заметно, что ожидание изводит её. – Эту проблему предоставь мне. Лучше всё же в тепле и сытости, чем на улице.

– Лучше для тебя? – Миа спрыгнула на землю. – Или для нас? Ты, как мне кажется, только за свою шкуру и трясёшься.

– Да что ты такое говоришь? – пробормотала Кантана то ли растерянно, то ли с упрёком.

– Кантана, не слушай её, – выдавил Нери, осознавая, что Миа-то, пожалуй, права, – она просто не выспалась. Поэтому в плохом настроении.

– Я всё прекрасно понимаю, – улыбка Кантаны была сдержанной и безмятежной. Однако едва уловимая дрожь её пальцев подсказывала, что внутри у неё бушует буря. – Уверяю, что тоже не была бы довольна после ночёвки с крысами в библиотеке. А уж что делает с женщиной весть кровной связи!

– Я, вообще-то, веду к тому, что… – проговорила Миа, опуская капюшон. Пряди волос рассыпались по её плечам. – Всё это слишком внезапно. Порталы, действующая магия, совершенно иная цивилизация. Я к такому не готовилась. Я хочу домой!

– Ты как ребёнок, – перебил её Нери. – Хватит бунтовать уже.

Миа подняла виноватый взгляд. Непонятная искра в глубине её глаз заставила сердце затрепетать. Она словно хотела выпустить какую-то часть себя наружу, как загнанную птицу. Но что-то мешало распахнуть двери клетки.

– Миа, – попыталась вернуть разговор в дружелюбное русло Кантана. Располагающе склонила голову на плечо. – Нам всем сейчас непросто, но ты всегда можешь на меня положиться.

– И это говорит та, что размахивала ножом? – Миа недобро хихикнула ей в лицо.

– Я никогда не нападаю первая, – Кантана потупила взор и принялась ковырять носком туфельки пучок засохшей травы.

Нери недовольно покачал головой, пытаясь держаться в стороне от эпицентра накала. Из-за незапланированной ссоры план мог провалиться в тартарары. Он почти не знал Мию, но почему-то был уверен, что в случае конфликта она не станет молчать, пережёвывая всё внутри. В этом они были похожи. Лезть на рожон – фатальный дар безумных.

Нужно что-то предпринять, пока она не слетела с катушек. Срочно.

– Кантана, мы догоним тебя, – Нери остановился в тени облетевшего розового куста. – Нам нужно кое-что обсудить.

– Ну… хорошо, – вымолвила Кантана, направляясь в обход дома по узенькой, аккуратно протоптанной тропинке. – Я подожду вас у калитки. Только не затягивайте!

Чёрный силуэт скрылся в тумане. Голые деревья помахали Кантане вслед растопыренными пальцами ветвей. Звук шагов растаял в звенящей тиши утреннего воздуха.