Конечно, кто-нибудь заинтересовался бы ситуацией, и задал был очень интересный вопрос. Каким образом эти двое разумных вообще дошли до нужного им места, и практически вернулись назад? А вот тут уже действительно была очень интересная ситуация … Дело в том, что его слуга, этот самый великан, который сопровождал парня, и фактически спас ему жизнь, на самом деле является очень слабым магом Природы. Его силы было недостаточно, чтобы сжечь организм изнутри, в виду того, что он не использует её и не обучается ею владеть. Но здесь, на территории Пустоши она была вполне достаточная, чтобы подсказывать ему направление правильного движения, где им ничего не угрожало. Исходя из этого можно было понять, что этого великана нужно взять на заметку. Вдруг он когда-нибудь мне пригодится? Особенно учитывая тот факт, что своим вмешательством мы спасли и ему жизнь. А это тоже очень важный момент.
В этот день мы никуда не спешили, остановившись возле источника Жизни. Я спешить возвращаться в Приграничный городок пока не собирался. По той причине, что ни к чему мне это. По крайней мере, подобная глупость мне действительно была не нужна. Всё только по той причине, что при попытке вернуться, я могу наткнуться на ту самую ловушку охотников за поживой. Пусть лучше эти двое разумных, даже если встретятся с теми самыми охотниками за халявой, скажут им, что мы решили задержаться на территории Пустоши. Это их явно немного встревожит. Ну, какой идиот столько времени по Пустоши шастать будет? А мы пойдём немного другой дорогой. И, уйдя в сторону от маршрута наших незваных гостей, мы пройдем к Приграничному городку фактически со стороны. Сбоку. Я не такой идиот, чтобы выходить к этому поселению с Пустоши прямо напротив их ворот. Было бы конечно лучше, если бы по соседству находилось еще какое-нибудь достаточно крупное поселение разумных? Вот только проблема была в том, что ситуация с этими поселениями была очень неоднозначной. В другие поселения вышедших неизвестно откуда разумных, могли бы просто и не пустить. Кто ты, что ты преследуешь, и от кого бежишь? Вопросов будет множество. И именно поэтому поисковики и предпочитали возвращаться именно в то поселение, из которого вышли на охоту за трофеями в Пустошь. По крайней мере, там задавать вопросов по поводу того, откуда ты взялся на этой территории, и куда направляешься, просто никто не будет.
Возможно именно из-за этого наши потенциальные враги и были уверены в том, что мы всё-таки вернёмся на территорию Приграничного городка? А значит, можно всё же попытаться устроить на нас ловушку? Хотя я подозревал, что за всё это время, которое мы находились в Пустоши, этим охотникам за удачей стоило бы уже не просто задуматься о целесообразности подобной охоты, но и вообще, забыть о нас. Так как в данном случае с их стороны подобное будет невероятно глупым поступком. Но это уже не наши проблемы. Хотят найти свою смерть, пусть ищут. Я не собираюсь переживать из-за тех, кто намеревался убить меня! Ведь они именно это и собирались сделать? Иначе понять то, по какой причине эти разумные решили устроить за нами охоту по Пустоши, было просто невозможно. Они хотели нашей смерти. И это всё просто и понятно. Сами подумайте… Зачем ещё охотится за разумными на территории Пустоши? Тут всё просто. Эти разумные хотели нас ограбить и убить. Ну, не отпустят же они нас живыми? Вдруг мы вернемся в Приграничный городок, и всем расскажем о том, каким способом эти разумные добывают свои трофеи? В этом случае их ожидают многочисленные проблемы. Так как тогда их могут действительно отправить на каторгу. Преступников в Империи Торнан очень сильно не любили. Тем более, что таким образом они обкрадывали не только того разумного, которого ограбили, но и саму Империю. Ведь, чем больше поисковиков будет ходить удачно за трофеями, тем больше налогов с продаж этих самых трофеев получит и сама Империя. Про этот уже не надо забывать. И если эти разумные позволят себе подобные поступки, то количество поисковиков может резко уменьшится. Зачем рисковать жизнью, если всё равно существует шанс того, что тебя просто убьют и ограбят?
При всём этом, я отлично понимал, что с моей стороны будет весьма наивным, считать, что мое потенциальные враги уже погибли. Среди них наверняка могло быть несколько довольно опытных поисковиков? Эти разумные могли испортить жизнь значительно любому желающему отправиться в Пустошь. Поэтому надо было сразу догадываться о том, что эти разумные могут и мне преподнести достаточно неприятный сюрприз. Я, конечно, лесовик, и даже маг Природы. Но при этом, забывать о том, что и среди таких разумных могут оказаться подобные уникумы, с моей стороны будет весьма наивно и даже в чём-то глупо.
Учитывая все эти факторы, я и старался передвигаться по Пустоши так, чтобы мои потенциальные враги даже если и догадаются о том, какую петлю я собираюсь описать, то просто не смогут вычислить основную точку моего выхода с территории Пустоши. А дальше всё будет зависеть от нашей ловкости и хитрости. А также и от наблюдательности. Рано или поздно, мы действительно можем попасться в ловушку. Поэтому, даже после выхода на территорию Империи Торнан, где нам якобы ничто не угрожает, расслабляться не стоило бы.
Именно об этом, во время подобной неожиданной передышки, я и рассказал своим товарищам. Судя по их серьезным лицам и внимательному взгляду, все они прекрасно поняли мою настороженность и желание выйти отсюда, и вернуться в Академию магии живым и невредимым. Более того… Они также понимали и то, что в данном случае я думаю не только о себе. Ведь они тоже были в моей группе? А значит, и им могла угрожать какая-то опасность. Но не думаете же вы, что те, кто объявил охоту на меня, выпустит из ловушки живыми моих товарищей? В этом случае, если мы попадем в подобную ситуацию, вся наша группа просто обречена. И это тоже нужно учитывать.
Так что тут всё было вполне предопределено. Мои товарищи уже открыто проявляли заинтересованность в том, чтобы мы могли выбраться отсюда живыми и невредимыми. А все остальные проблемы на территории Пустоши, которые могли бы у нас здесь возникнуть, они отдавали мне на откуп. Особенно после этого случая с поисковиками, которые искали что-то своё, только им необходимое на этих землях. Я им четко дал понять, что в данном случае, с их стороны весьма глупо сразу бросаться кому-либо на помощь. Хорошо ещё, что с ними рядом был я, и сумел вовремя вмешаться, а также и провести первичную разведку ситуации. А если бы всё это было специально подстроено, чтобы поймать их в ловушку? Про этот факт тоже нельзя было забывать.
Когда я рассказывал моим товарищам о том, что и здесь тоже бывают разумные, желающие за чужой счёт значительно обогатиться, то они буквально разразились гневными высказываниями. Всё-таки, что орки, что молодая баронесса, были воспитаны в совершенно другом ключе. И их раздражало подобное бесчестное поведение разумных. Самое обидное для Драллы было то, что при её высказывании, что среди этих разумных явно нет дворян, я просто рассмеялся. А после того, как закончил смеяться, я принялся объяснять девушке, что среди таких разумных чаще всего попадаются именно дворяне. Которые просто не считают других разумных достойными считаться хотя бы в чём-то имеющими возможность добывать пропитание собственным трудом для себя, а не для кого-то. При этих моих словах Дралла просто растерялась. И Риизу пришлось потратить достаточно много времени, прежде чем она успокоилась. Ведь он тоже был из простолюдинов? И сам прекрасно понимал, что в данном случае обычно происходит. В первую очередь он старался не забывать о том, что и сам сталкивался с подобным поведением со стороны дворян. О чём напрямую свидетельствовало происшествие с ним после одного, достаточно
Именно на это и упирал Рииз, пытаясь успокоить девушку. В конце концов ему это удалось. Но обида, оставшаяся где-то в глубине души у молодой дворянки, явно говорила о том, что она не забудет моих высказываний. Ведь я говорил абсолютно безапелляционно. Да, я не собирался её жалеть. Так как прекрасно понимал, что в данном случае жалость ни к чему хорошему не приведёт. Да и зачем мне делать подобное? Друзья для того и нужны, чтобы говорить правду в лицо. Какой бы неприятной она не была. Если разумные, которые находятся рядом с тобой, тебе лгут, и потом прикрывают эту ложь благими намерениями, то это не друзья. Скорее всего, таких разумных можно назвать сразу врагами. Так как понятно, что они преследуют какие-то свои, личные, цели. И эти цели явно не несут тебе никакого добра. Ведь если бы они хотели, чтобы ты действительно чувствовал себя хорошо, то не лгали бы тебе в лицо. А постарались бы рассказать истинную правду, которая привела бы тебя к
Постепенно успокоившись Дралла поняла все причины для подобных действий с моей стороны. И даже поблагодарила меня за откровенность и науку. Хорошо ещё, что она, в отличии от других дворян, была вполне адекватным разумным, и могла спокойно увидеть собственную ошибку, которая привела бы её к каким-либо потерям. И сейчас даже неважно, какого рода были бы эти потери. Финансовые, или же просто она потеряла бы моё доверие и дружбу? Важно было другое. Благодаря нашему разговору, мы смогли открыть перед друг другом новые стороны своих характеров. И приняли их такими, какие они есть. Что поделаешь. Дружба!
Ещё раз переночевав на той же самой поляне, мы отправились дальше. Как я и рассчитывал, мы двигались в сторону Приграничного городка, описывая довольно большой полукруг. Прямая дорога, как я уже говорил, была не для нас. На ней можно было ожидать засаду. Кто-нибудь, наверное, спросил бы у меня о том, по какой причине я решил подождать целый день, выпустив этих двух разумных вперёд? А вот тут действительно у меня существовал определенный план действий. Если эти разумные дойдут до Приграничного городка, и кому-нибудь расскажут о встрече с нами, то есть шанс того, что этими разумными, так интересующимися нашим существованием, могут оказаться те самые охотники за халявой. Естественно, что узнав примерно наше месторасположение, эти разумные поспешат перехватить нас до того момента, как мы придём к той зоне, которая контролируется стражниками со стен Приграничного городка.
Соответственно можно понять, что эти разумные постараются перекрыть нам дорогу именно на кратчайшем пути. Мы же по нему идти не собирались. Поэтому, обойдя со стороны все эти преграды, мы имеем прямую возможность дойти до нужного места без особых проблем. Главное, выманить потенциальных врагов, после чего мы сможем действовать так, как нам нужно. И именно для этого и был необходим такой отдых, который дал бы возможность нашим врагам занять позицию, которая поставит их уязвимое положение. Да, вполне возможно, что у кого-нибудь могла возникнуть мысль и о том, что зная о засаде, при помощи тех же самых птиц или ящериц я мог бы обнаружить её. И обойдя со спины, нанести удар по противнику, раз и навсегда вынудив их больше не заниматься подобным ремеслом. Да, это будет и проблематично для этих разумных, если нам удастся их просто перебить?
Однако, я при этом отлично понимал, что такое было бы возможно, если бы я был один. К сожалению, я был не один. Со мной были мои товарищи. Конечно, боевую силу тех же самых орков со счетов сбрасывать нельзя. Да, и два боевых мага, которые были в нашей группе, могли спокойно при помощи своих сил уничтожить подобного противника. Вот только я понимал, что если я подобным бесчестным образом нападу, то мой авторитет в глазах этих разумных рухнет в глубочайшую яму. А мне бы этого не хотелось. Поэтому, я так поступать не собирался. Зачем? Если эти разумные выживут, то на то воля Светлых Богов. Потом, когда – нибудь, я с ними всё равно встречусь. Просто заранее зная о том, что за нами ведется подобная охота, я уже буду знать, чего ожидать от многочисленных разумных, находящихся в Приграничном городке. Более того… После такой неудачной охоты, эти разумные вполне возможно постараются в следующий раз предложить нам совместный поход. Всё только ради того, чтобы напасть на нас со спины, когда мы расслабимся. Я же такой глупости делать не собираюсь. Да и ни к чему мне подобное. Я отлично знаю, что поисковики, которые ходят ради того, чтобы самим что-то найти в Пустоши, не пытаются увеличивать свои отряды за счёт других разумных. С их стороны подобное является обыкновенной глупостью. Ведь чем больше группа, тем на большее количество долей придется делить добычу. Это факт, и с ним не поспоришь. Именно поэтому поисковики стараются никогда не увеличивать излишне свою собственную группу. Это им просто ни к чему. Подобное возможно только в том случае, если группа направляется по какой-то древней карте, в то место, где может понадобиться большой отряд, чтобы вынести что-нибудь весьма ценное, или же наоборот, оказать сопротивление многочисленным врагам, которые могут там появится неизвестно откуда. Учитывая все эти факторы, я заранее знаю, что если кто-то и попытается предложить мне совместный поход, особенно на территории Приграничного городка, то я могу сразу этого разумного внести в список врагов.
Однако, сейчас у меня были другие задачи. Нужно было вынести те трофеи, которые мы уже нашли, и доставить их до столицы Империи. Чем больше я размышлял над этим вопросом, тем больше понимал, что в Приграничном городке, только дежурный маг городской стражи достоин хоть какого-то доверия. Все остальные разумные уже вызывают у меня подозрение. Поэтому, даже продавать часть трофеев тут нет никакого смысла. Особенно учитывая тот факт, что при помощи магии Природы и магии Жизни я смог аккуратно остановить процесс разложения в ингредиентах, которые добывались из местных тварей. Таким образом мы их можем доставить до столицы, где и продадим за хорошую и весьма большую цену. Ведь именно этим и пользовались торговцы, старательно покупающие все подобные ингредиенты за бесценок в Приграничном городке, и везли их в столицу, чтобы там продать всё это за огромные деньги.
Конечно наше возвращение, и подобное предвзятое отношение к местным вызовет множество различных сплетен и кривотолков. Но нас это не беспокоило. Главное, что мы добились нужного нам результата. И первый же поход в Пустошь, который мы провернули, оказался весьма результативным. И это было достаточно важно. Важно настолько, что все мои товарищи сейчас слушались меня беспрекословно. И это давало нам возможность действовать более уверенно, и быстро. Что и позволяло надеяться на результативность нашего похода. Ведь чем больше и сильнее была моя вера в моих товарищей, тем качественнее и быстрее мы будем действовать в любой ситуации. Как я уже говорил, очень часто группы разумных несли потери или даже могли потерпеть поражение, именно только по той причине, что в какой-либо опасной, или даже критической ситуации начиналось тратится время на какие-то совещания, или попытки найти компромисс между личными интересами товарищей. И я считал, что подобное было вообще недопустимо. Но тут уж ничего не поделаешь. Этот факт тоже упускать из своего поля зрения было нельзя.
Обойдя Приграничный городок по дуге, мы вошли на территорию Империи Торнан практически с противоположной стороны, той в которую мы уходили, отправляясь в этот поход. Кто-то мог бы вздохнуть с облегчением, когда мы вышли к Приграничному городку без особых проблем или потерь? Вот только я отлично понимал, что на этом наши приключения не заканчиваются. Достаточно было посмотреть на ошалевшие глаза стражников, которые заметили нас вышедшими из Пустоши, откуда видимо уже нашего возвращения никто не ожидал? По привычке, чтобы не настораживать местных жителей, мы скинули несколько вырезанных органов измененных тварей на продажу при помощи того же самого мага Некроманта, дежурившего в этот день на посту среди стражников, охраняющих ворота города. После чего, я сразу скомандовал отправление. Это произошло в первой половине дня. А значит, у нас было достаточно времени для того, чтобы уйти отсюда как можно дальше. Конечно, кто-нибудь предложил бы нам связаться с торговцами, и вместе с их торговым караваном отправиться куда-нибудь в путь. По крайней мере, до столицы Империи мы бы могли доехать. Но связываться с торгашами, среди которых мог быть тот самый заказчик прошлой охоты на меня на территории Пустоши, я просто не хотел. При этом, я также отлично понимал и то, что если мы самостоятельно доберемся до ближайшего городка Империи, оттуда у нас больше будет шансов отправиться без каких-либо проблем в сторону столицы. Тем более, что в этом случае мы можем сами просто взять в каких-нибудь лошадей, и уже достаточно быстро достичь нужной нам цели. Вполне возможно, что кто-нибудь тут же постарается подсказать мне о возможной засаде разбойников? Но вы же учитывайте и тот факт, что я тоже являюсь магом Природы? И учитывая то, что я не собираюсь расслабляться до самой Академии магии, можно понять и то, что этих разбойников мы заметим гораздо раньше, чем они нас. Так что в данном случае всё было понятно и предусмотрено. Тем более, что у нас было время. Пока слухи про наше возвращение не распространились по городу, мы могли достаточно далеко успеть уйти. Особенно благодаря тому, что стража на вторых воротах даже не была в курсе того, что мы являемся теми самыми разумными, которые только что вернулись в Приграничный городок из Пустоши. Ведь тогда у них могли возникнуть многочисленные вопросы по поводу нашей
Довольно споро покинув Приграничный городок, мы тут же ушли с дороги в лес, как только стены городка исчезли за поворотом. Я не идиот, чтобы идти по дороге, на которой нас точно могут ожидать сюрпризы. Учтите то, что путники, идущие по дороге, и не имеющие большого сопровождения воинов, всегда вызывают повышенный интерес у разбойников. Конечно, я понимаю, что нам было по силе справиться с разбойниками, которые не ожидают встречи с пятёркой магов. Причем двое из которых являются орками, которые тоже очень опасны даже в обычном бою. Но зачем рисковать и кого-либо провоцировать? У нас есть возможность пройти до ближайшего города всего лишь за два дня прямо по лесу! Когда мы доберемся до него, то сможем там практически без каких-либо особых проблем получить всё нужное и передохнуть. После чего мы просто отправимся дальше. Туда, где нас может ожидать богатство, учитывая тот факт, что в столице Империи стоимость тех же самых собранных моими товарищами ингредиентов может превышать ту же самую стоимость в Приграничном городке практически в пять – десять раз. А это всё-таки достаточно большие деньги.
Кроме того, я намеревался в конце концов расплатиться со своими товарищами. А это будет не сильно сложно, если всё правильно сделать. Главное в нашем деле сейчас было не спешить. Спешка, как известно, нужна при ловле блох и при совращении чужой жены. Я не в первом, и не втором, не участвовал. Поэтому, прекрасно понимал, что сейчас нужно действовать осторожно и аккуратно. Да, мы находимся уже на территории Империи. Да, здесь на том же Имперском тракте всегда можно наткнуться на тех же самых стражников Императора, которые с удовольствием погоняют разбойников. Вот только я почему-то даже им не доверял. Ведь если они догадаются о том, какие сокровища мы везём, то вполне возможно, что даже эти разумные попытаются нас убить. Тем более тогда, когда поблизости не будет никаких посторонних свидетелей? Мне бы не хотелось провоцировать подобных приступов жадности даже у них. Так что моё поведение было вполне понятно. А если мы выедем из города Империи, то думать о том, что у нас есть что-то ценное, будет довольно глупо. Тем более, если мы выйдем с специально надетыми эмблемами Академии магии. Вряд ли кто-то захочет связываться с будущими магами? Особенно, с боевыми магами. Ведь маг Света и маг Огня в одной группе могут быть весьма опасны. Я это уже знал сам. Но моим противникам, которые могли бы с нами встретиться на дороге, это видимо предстояло только узнать.
Несмотря на то, что мы не особо спешили, нам удалось уйти от города достаточно далеко, что позволило нашей группе остановиться на ночлег посреди достаточно просторной поляны. Я уже привычно разложил вокруг амулеты, создающие круг тёмного пламени. Попутно, при помощи своих способностей, которые я получил в наследство от шамана орков, я обратился к ближайшим животным, чтобы поискать поблизости и какие-либо проблемы, имеющие возможность повлиять на наш ночлег? В данном случае я не имел в виду только разбойников. Это могли быть и какие-нибудь хищники? Ведь гораздо проще успокоить ту же самую стаю волков на расстоянии, не провоцируя столкновения. Более того… Эта стая, которую я обнаружил, могла мне пригодится. Например, если по нашим следам пойдет какое-либо преследование? Всё-таки группа хищников может очень сильно испортить дорогу подобным преследователям, которые подобного просто не ожидают? Но поблизости ничего подобного не было. Однако я всё равно, на всякий случай, при помощи обнаруженного мной духа воздуха, решил организовать своеобразный
Так что и эта ночь прошла для нас достаточно спокойно. Поэтому, утром я отблагодарил духа воздуха за его ночное бдение, и направился дальше. Завтракали мы уже практически на бегу. Так как нам надо было немного торопиться. Нет, мы не опаздывали на учебу в Академию магии. С этим у нас всё было в порядке. Но при всём этом, нельзя было забывать и тот факт, что наши недруги, которые могли остаться в Приграничном городке, сейчас скорее всего бьют тревогу, и отправляются в погоню за нами? Ведь любой разумный, который хоть немного занимался подобным промыслом, сейчас понял, чего мы пытаемся достичь таким скоропостижным уходом с территории Приграничного городка? Мы нашли что-то ценное, и намеревались продать его в столице Империи. Именно в столице, чтобы не потерять своего дохода.
ebooksa