Из звёзд и костей

Аури не сдержала улыбку. Глядя на Ферриса, она чувствовала, что знает его не пару минут, а целую вечность. Кроме того, он не скрывал своих эмоций или интересов. В этом было что-то очаровательное. И безопасное.

Настал черед повара. Аури выглянула из-за Марин, чтобы лучше его рассмотреть. Карие глаза скользнули по ней с ленивой оценкой, когда он снова зевнул. Безымянный палец его левой руки обвивала тонкая вытатуированная цепочка, которая змеилась до верхней фаланги.

– Кастор Вейл, повар на корабле. Я отнюдь не жаворонок, но капитан настаивает на завтраках для всего экипажа.

Кастор Вейл. Это имя нашло отклик в памяти Аури. Много лет назад, когда она еще училась в средней школе, прогремел один судебный процесс. Молодого человека с планеты Дельфан обвиняли как Кровавого Каллиграфа – печально известного преступника, который убивал государственных чиновников с помощью рицина, яда, блокирующего органы. Лицо Кастора Вейла, с меньшим количеством морщин в уголках глаз и угольно-черными волосами вместо белых, месяцами красовалось на экранах и голограммах. Пока его не оправдали из-за ошибки в голографических уликах.

Рис во рту превратился в золу.

– В-вы Кастор Вейл? – Она ела пищу, приготовленную потенциальным мастером ядов. Некоторые яды действовали только после нескольких доз. Готовил ли он завтрак, который она ела вчера?

Кастор ухмыльнулся, и его полные губы приоткрылись, обнажив идеально белые зубы.

– Видишь, кэп? Я все еще знаменит на той стороне Кривой.

Малакай потягивал зеленый чай, держа крошечную чашку в руках.

– Кастор превратил свою предполагаемую любовь к смешиванию ядов в любовь к смешиванию специй. Так ведь, Кастор? – Он бросил на мужчину многозначительный взгляд, будто даже сам порой сомневался в намерениях повара.

– Предполагаемую? Меня так и не признали виновным. – Он рассмеялся, но, увидев гримасу Малакая, Кастор поднял руку. – Слово повара. Никаких ядов. – Он посмотрел на Аури и улыбнулся, отчего единственная ямочка на левой щеке стала глубже. Казалось, что он окончательно проснулся. – Как тебе рис? Я люблю добавить щепотку соли.

Шутка. А как иначе? Все накладывали себе из одной миски.

– Очень вкусно, – сказала Аури, решив не поддаваться панике из-за насмешек Кастора.

– Вторая группа крови, – сказал Феррис. – Не могу жить с ними, не могу жить без них.

Марин вздохнула, как будто все вели себя по-детски и смущали ее.

– Моя очередь?

– Да, – сказал Кастор, его тон смягчился.

Марин двигала головой, пока ее взгляд не встретился со взглядом Аури. По ее позвоночнику пробежал холодок. Как девочка это сделала?

– Меня зовут Марин, – сказала она. – Я слепая. А еще я пилот.

– Это… это… – Аури прикрыла рот ладонью. Она повернулась к Малакаю. – Потенциальный отравитель работает поваром, а Марин – пилот? – Она взглянула на Ферриса, гадая, не вставит ли он ремарку про группу крови. Он хранил странное молчание, глядя в свою теперь уже пустую тарелку.