– А… Николас… – неуверенно начала она. – Он тоже боится?
Я кивнула, и она несколько раз моргнула, словно пыталась свыкнуться с этим знанием. Не сдержавшись, я рассмеялась, но тут же приняла серьезный вид и развернула ее к себе за плечи, чтобы внимательно посмотреть ей в глаза.
– Арья, ты должна мне кое-что пообещать. Это очень важно.
– Хорошо, – одними губами ответила она.
– Дай мне слово, что больше никогда не повторишь подобного. Не полезешь в гущу сражения, не покинешь безопасного места и не станешь геройствовать. Пообещай мне, – настойчиво повторила я и слегка встряхнула Арью, когда она замешкалась.
– Обещаю. – Она встретила мой строгий взгляд, коротко вздохнула и произнесла уже твердо: – Я обещаю.
– Хорошо. – Я неловко поднялась на ноги и отряхнула штаны. Арья, словно тень, повторила мои движения. – А сейчас мне пора.
– Куда? – поинтересовалась она.
– По делам, – протянула я, взлохматив ее короткую гриву. – Не хочешь помочь Лети поухаживать за больными?
– Ладно, – скривившись, нехотя согласилась она, после чего порывисто обняла меня на прощание и потопала к двери.
Пока я смотрела, как ребенок, для которого я, сама того не желая, успела стать кем-то важным, скрывается за дверью, в голове билась одна тревожная мысль.
Что же я наделала? Зачем привязала к себе?
Нога разболелась, на повязке проступила свежая кровь, но я упрямо хромала вперед, через каждые несколько шагов останавливаясь. Я так сильно стискивала зубы, что, казалось, они вот-вот начнут крошиться.
Хотя было тепло и солнечно, тренировочное поле пустовало, и лишь несколько мальчишек наматывали круги под присмотром хмурого, незнакомого мне воина.
В конюшне было тихо, но как только переступила засыпанный притоптанной соломой порог, почувствовала, что я здесь не одна. Сквозь полог безмолвия до меня долетали едва слышные шуршащие звуки. Понимая, что пробраться незамеченной до Мятежа не получится, я похромала по проходу, морщась от стука, с которым трость ударялась о половицы.
Дверца одного из стойл была приоткрыта. Я заглянула в щель и встретилась взглядом с Фабианом. Он сидел у самого входа, привалившись спиной к стене, и с сосредоточенным лицом втирал что-то в кожу седла. Рядом топталась рыжая кобыла – она мягкими розовыми губами подхватывала травинки со стога сена и аппетитно ими хрустела.
– Фрейя? – удивленно спросил Фабиан. Он начал снимать седло с колен, чтобы подняться, но я жестом остановила его.
– Можно? – указала я на место рядом с ним.
Фабиан кивнул и подвинулся.
Совсем не грациозно я плюхнулась рядом, подняв облако пыли, заискрившейся в теплом солнечном свете, и положила на пол трость.
ebooksa