Мой механический роман

Я чувствую небольшое раздражение (и даже больше, чем небольшое раздражение), когда они поворачиваются, чтобы уйти, поэтому поворачиваюсь им вслед.

— Если у другого бота есть такой — Как ты это назвал? «Низкий центр тяжести», — вспоминаю я, — тогда зачем вообще его пилить? Просто как… — Я делаю движение руками, переворачивая воображаемый блин. — Не похоже, что он сможет перевернуться быстрее, чем вы сможете нанести дальнейший ущерб, верно?

Тео останавливается и ничего не говорит. Я не уверена, потому ли это, что я недостаточно хорошо объяснила (честно говоря, я ничего не объяснила), или это что-то более резкое, например, раздражение. А может быть, активная неприязнь.

— На самом деле это забавно, — говорит Дэш, и Тео смотрит на него, закатывая глаза.

— Да, поговорим в понедельник, — говорит Тео. — Или, знаешь, позже. Веселитесь, — добавляет он через плечо, и на этом я почти уверена, что его очень краткая одержимость мной закончилась.

— Да, — шепчет Джейми, глядя вслед Тео и Дэшу, которые шепчутся друг с другом, проходя по коридору.

— Что ты сделала, убила его собаку?

Я гримасничаю.

— Думаю, оскорбила его мужественность.

— Уф, — говорит Лора, похлопывая меня по плечу. — Ну, не волнуйся, он придет в себя. Тео нравятся люди, которые могу держаться на его уровне.

— Держаться на уровне, — ворчу я, — или соглашаться?

Лора бросает на меня один из тех искоса сочувствующих взглядов. Джейми тем временем издает высокомерное насмешливое фырканье.

— Мы все знаем, что мужское эго хрупко. Даже самые милые безнадежны, — отмечает она с жалобным глотком, напоминая нам, что ей не нравяться мальчики. (Просто, к сожалению, они ее привлекают).

— Все в порядке, — уверяю я их, поскольку и Лора, и Джейми, кажется, внимательно осматривают меня на предмет травмы. — Это не первый день моего участия в программе «Мужественность 101». Мои братья такие же. В своих маленьких мирках спорта и математики, но всё же. Я разберусь с этим.

— Конечно, разберешься, — твердо говорит Лора. Настолько твердо, что примерно на полсекунды я почти могу поверить, что в этом нет ничего страшного.

Но в чем я не хочу признаваться Лоре и Джейми, так это в том, что меня определенно уязвило. Отмахнувшийся от меня Тео повел себя со мной унизительно и пренебрежительно; Нилам, бросившая ему вызов на глазах у всех, была язвительной и грубой. Поначалу я даже не была уверена, что имею право заниматься робототехникой, так что теперь, когда я сама догадываюсь, мне кажется… Ну, если не совсем ошибаться в словах, то, я поняла, как плохо это выглядело, когда он просто уничтожил Нилам, встав на мою сторону на отборе. Тео вел себя как полный придурок. Я поняла ее. Она просто… ненавидит меня?

Судя по тому, как она стоит со своими друзьями и полностью меня игнорирует, я так думаю.

И это действительно отстой, потому что если это так, то, чем я даже не хотела заниматься с самого начала, растянется на очень, очень долгий год.

Глава пятая

ИНСТРУМЕНТЫ