Королевство изгнанных

– Калем! – не успел я и шагу сделать в его сторону, как Лина уже сорвалась с места.

Она бросилась к нему и резко остановилась, как только зверь стряхнул его с себя. Приняв на себя тело, когда оно стало падать на землю, Лина встала между Калемом и тварью.

Раскаленная добела ярость затуманила мне зрение.

«Если вы не убьете ее, нам придется вмешаться. Меньше всего вам хотелось бы, чтобы что-то случилось, скажем, с одним из ваших друзей?» – угроза этого мужчины рикошетом отозвалась в моем мозгу. Всего один раз я промахнулся, и вот что получил. Мягкое, резкое чириканье сбило мой фокус, и я заметил ту же самую птицу из «Полуночного Шутника». Она сидела на сломанной пальмовой ветке.

Проклятые заклинатели.

Скорпекс снова пронзительно закричал и зашевелился в песке, приблизив свои челюсти к Лине на расстояние удара.

Лина. Я нырнул в темноту и бросился к ней, молясь, что доберусь до нее прежде, чем этот монстр уничтожит человека, который может изменить мой мир.

Ошеломляющий свет вишневого дерева вырвался из тела Лины, то же самое чудесное сияние, что она излучала, укрощая Феликса. Тепло исходило из ее груди, и она стояла прямо перед тварью. Страх, промелькнувший в ее глазах несколько мгновений назад, полностью исчез.

– Иди домой. Ты не хочешь быть здесь, – произнесла она твердым тоном матери, отчитывающей свое дитя.

Этот зверь даже не принадлежал ей, и все же любовь в ее голосе была настоящей. Искренней. Что-то чужое и давно забытое шевельнулось в моей груди.

Зверь вздрогнул. Песок зашевелился у него под ногами, и он еще глубже зарылся в землю.

Приготовившись к внезапному прыжку. Сгустилась тьма, и я в одно мгновение преодолел оставшееся между нами расстояние. Она находилась так близко. Мне просто нужно схватить ее, прижать к моей груди и поприветствовать в моем мире теней.

Но свет Лины засиял еще ярче, борясь с моей темнотой. Она вытянула руку и нежно положила ее на голову твари.

– Ступай.

Тяжелый стон вырвался из пасти существа, угрожая расколоть мое сердце надвое. Все тело Скорпекса выражало удушающую тоску, и он заскулил под прикосновением заклинательницы. С резким вздохом Лина задрожала.

Ярчайший свет вырвался из пространства наружу. Пальцы Лины удерживали контакт, и стон открывающейся тяжелой двери наполнил ночной воздух.

– Что?..

Лина не шелохнулась. Все, что она могла сделать, это смотреть на подчиненную тварь перед собой.

Кост помчался к нам, Озиас следовал за ним по пятам.

– Что происходит?