Королевство изгнанных

С ближайшего дерева донеслась тихая трель, и мой взгляд метнулся к птице. Чертов шпион. Я вызвал последнюю невысохшую каплю крови, угрожающую свернуться в моей ладони. Я заточил ее в тонкую иглу и отправил в полет. Она ударила птицу прямо в сердце, оборвав последнюю мелодию писком боли.

Лина проследила за ее падением взглядом и вздрогнула, когда птица шмякнулась на землю. Она, вероятно, возненавидит меня за убийство твари, но мне не нужно, чтобы она любила меня. Она нужна мне живой. Мне нужна моя семья живой, и сегодня какой-то ублюдок угрожал мне этим.

Моя награда – мои условия. Я надеялся, что он получил мое послание.

Приготовив себя к тому, что увижу на лице Лины отвращение, я, наконец, повернулся к ней. Одинокая слеза скатилась по ее раскрасневшейся щеке. Смесь печали и… облегчения? Она закрыла глаза ладонями.

– Это все моя вина.

Я постарался не разинуть от удивления рот. Ее вина? Это мы замышляли ее убийство. А она переживала, что подвергла нас опасности? Потерев переносицу, я попытался выровнять дыхание.

– Так что же здесь случилось?

– Не уверена. Как только вернусь из царства тварей, я буду знать больше.

На миг она пронзила меня взглядом, и печаль в нем сменилась чем-то, что я не мог понять. Потом она переключила свое внимание на землю.

Не знаю почему, но часть меня умерла. Мне нужен этот взгляд. Необходимо вернуть его. Она беспокоится о нас, о благополучии моих братьев… Это уже слишком. Разрываясь между работой и своим проклятием, я прекрасно осознавал, что компания этой девушки не была удовольствием, но я не мог избавиться от грызущей боли в животе.

Я схватился за затылок.

– Поспеши назад.

Лина посмотрела на меня сквозь ресницы.

– Ты можешь пойти со мной.

Она бросила эти слова, будто они ничего не значили. Словно это простое предложение, а не возможность увидеть то, что полностью принадлежало ей. И хотя мне следовало отмахнуться от нее и установить необходимую дистанцию между нами, я не смог.

– Пойти с тобой?

– Ты можешь войти в царство только с помощью заклинателя.

Без дальнейших объяснений она вытянула правую руку в сторону. Чернильная эмблема на ее руке стала расти, корни вишневого дерева обвивали кончики пальцев. Ветви поднимались вверх, змеились по ее плечу и тянулись к шее. Она прятала от нас свое лицо, когда забирала Феликса, но на этот раз я наблюдал, как великолепное дерево росло по правой стороне ее щеки. Листья и цветы расцвели, обрамляя ее висок и глаз в замысловатом саду, предназначенном только для нее.

Это самая поразительная вещь, которую я когда-либо видел.

Она протянула руку.