— А другие девушки тут сейчас есть?
— Да, кроме тебя тут еще двести сорок семь особей женского пола, большинство не гуманоидного типа. Такие как ты большая редкость.
Хорошо это или плохо я спросить не успеваю — остановившись перед казалось бы сплошной стеной, Шерша набирает на панели какие-то символы, и дверь съезжает в сторону. А за ней…
А за ней, в просторном холле, гудят, жужжат, переливаются звончатыми голосами сотни существ — как будто с детских рисунков. Все разные, странные, нелепые и жуткие, они ползают по полу, стенам, вьются у потолка, что-то выкрикивают и клокочут. Вокруг них снуют такие же красноголовые рахшасы в белой форме, и от какофонии и обилия цвета у меня рябит перед глазами и шумит в ушах.
Если это все — постановка, если я все ещё на Земле… да в жизни не поверю, что такое может быть на Земле!.. А значит…
— Не отставай!
Шерша тянет меня за руку — со стороны это выглядит как активный ребенок на прогулке, Шерша маленькая, еле мне до груди — тянет к какой-то стойке, за которой качается… колба? Полупрозрачное существо с щупальцами слегка переливается и потрескивает. Шерша что-то трещит в ответ, как рога троллейбуса по влажным проводам, и спустя пару минут на передней поверхности колбы появляется текст. Ну, я думаю, что это текст — набор символов и знаков, которые я естественно не понимаю.
— Сейчас мы скрепим шукти, — Шерша подносит к колбе свой планшет, и текст словно бы стекает на него.
— Что скрепим?..
— Шукти. А, не то. Пайманагир. Не то? Серзодиш? Джоояку? Ох, шерхи меня раздери…
— Договор? — наугад предлагаю я.
— Точно!
— И как я должна заключать договор, в котором ни слова не понимаю?..
— Ой, секунду, сейчас переключу интерфейс…
…Это действительно оказывается договор — с указанием сторон, ответственности, сроком исполнения… в прошлой своей жизни я сталкивалась с похожими… Правда, там речь шла о туризме на Сейшелах, а не на космической станции…
Я вчитываюсь в явно юридические формулировки (юристы и в космосе юристы, ну надо же), когда одна фраза цепляет и вынуждает искать глазами Шершу — она трещит на своем с другой рахшасой, рядом с которой колышется слизнеподобное существо. Другие рахшасы также не оставляют своих подопечных и в какой-то степени уподобляются им: если пациентка ползает по стенам, рядом на стене будет ее сопровождающая точно так же лепить свои лапки.
Шерша ловит мой взгляд и резво подскакивает.
— Что-то не так?