Вор

Интерлюдия. Безымянный

Имя. У него было имя. Он помнил его, мог написать и произнести, но оно больше не принадлежало ему. Он не мог сказать: «Меня зовут Лорал», не мог так даже подумать. Сопротивлялись и разум, и сердце. На шее затягивалась невидимая удавка, как будто безымянный шёл против самого мироздания. Так работали законы Ародана.

Личных вещей не вернули: они принадлежали Лоралу, а того больше не существовало. Изгнаннику дали лишь тонкий плащ и дорожную палку, а потом вытолкали из храма, предупредив, что возвращение будет равно смерти. Сестра милосердия, которая кормила нищих, сжалилась и тайком собрала в дорогу немного еды, полупустую флягу и горсть мелочи. Последняя помощь, которую встретил безымянный.

Как быстро от него отвернулись хранители веры. Как быстро его забыли прихожане. Пока он шёл по улицам, видел много знакомых лиц, но люди нутром чувствовали безымянного и сторонились его, а те сироты, которым он когда-то подарил имена, и вовсе были в ужасе.

Кто дал имя, тот мог его и забрать. Скольких довелось приютить, многих – сделать наречёнными, но ни разу он не отнял ни одного имени. Он считал, что не вправе лишать человека шанса получить дар богини.

Он пробовал достать шкатулку, надеясь на чудо, но она покинула владельца. Множество раз безымянный успел пожалеть, что не достал её из пустоты перед тем, как его лишили имени. Тогда она осталась бы с ним.

Было интересно, узнает ли он когда-нибудь, был ли дар в его шкатулке или нет?

Что ж, получение дара никогда не было высшей целью, а сейчас и вовсе волновала только Двуликая. Безымянный был уверен, что с богиней что-то случилось, но нужны были доказательства.

Шкатулки в Илассете, да и под другими ветвями, открываются слишком редко. К тому же его снова могли обвинить в ереси и, чего доброго, отправить в земли отрицателей.

Но в Ародане было место, где шкатулки открывались ежедневно.

Остров работорговцев. Именно туда безымянный и направился.

Глава 15

Ночи со Стефаном были коротки, тяжелы и серы, как, впрочем, и вся супружеская жизнь. Элезарет чуть ли не каждый день слышала о том, что третьей ветви нужен третий принц. Без новых листьев она сгниёт, и тогда её обрубят и прирастят новую, более крепкую и плодовитую.

– Сенрих умер. Севир надменен и слаб. А Сирор… Ты знаешь, как посмеялся над ним тёмный лик богини, – говорил Стефан, прежде чем взять её.

Элезарет молчала. Она закрывала глаза и думала, что всё это происходит не с ней. Он не делал ей больно, да и сам, кажется, не получал удовольствия. Он никогда не смотрел на Элезарет. Его взор был устремлён куда-то мимо её лица или вообще в стену. Словно он находился не здесь, а за письменным столом и сочинял очередной указ.

На удивление, сегодня от мужа не несло вином. Элезарет могла свободно дышать, за что уже была благодарна. Когда всё закончилось, она привела себя в порядок и стала одеваться в простое платье и плащ с капюшоном.

Стефан набросил халат и сел за стол. Там лежало множество писем с печатями разных ветвей Ародана. В первую поездку наследника именно отцу полагалось запланировать встречи и подготовить документы.

– Моя рейна. Последнее время вы часто молитесь.

«Удивительно, что ты заметил».

– Разве? – Элезарет закончила укладывать волосы: туго сплетённая коса, уложенная спиралью на голове, легко пряталась под капюшоном.