Дэйвенпорты

– О, я как раз недавно познакомился с владельцем компании, производящей экипажи, и, судя по всему, у него просто бесконечное количество лошадей. Если хотите, могу вас представить.

– Как мило с вашей стороны, – рассмеялась Оливия. Дышать стало легче.

Они снова зашагали рядом. Девушка видела, как Гнедая, которая привезла их с Гетти сюда, с удовольствием хрустела яблоками, которыми угощали ее двое ребятишек.

– А Джейкоб Лоренс любит верховую езду?

Услышав этот вопрос, Оливия отпрянула и возмущенно посмотрела на спутника. С его стороны это было непристойное любопытство. Девушка подумала, что этот человек соблюдает нормы приличия, только когда ему это выгодно.

– Не знаю, – сказала девушка.

– Я слышал, у вас все развивается быстро.

– Так и есть.

– Вы его любите?

– Люблю? – ахнула Оливия.

Ее лошадь ждала в нескольких шагах. Активисты вереницей выходили из дома Самсона и расходились кто куда. Гетти, заметив мистера ДеУайта, замедлила шаг, обошла его по широкой дуге и поднялась в коляску.

Оливия знала, как ответить на такую реплику. Ее будущее было спланировано и уговорено в тот момент, когда Оливия вступила в высшее общество, к которому Вашингтон ДеУайт не принадлежал. Никто из ее круга не стал бы задавать ей такой беспардонный вопрос. «Но до этого момента мы были откровенны друг с другом».

– Возможно, к любви мы еще не пришли, но у нас похожее воспитание, у нас одни и те же ценности. Нам нравится одно и то же.

– И что же, к примеру? Пикники в парках и танцы на вечеринках? – Мистер ДеУайт снова сунул руки в карманы. – Это все ненастоящее.

Оливия подумала о мистере Лоренсе и его ухаживаниях. Ведь они были настоящие! Их времяпрепровождение вместе настоящее.

– Вы ничего не знаете о наших отношениях.

Впервые за все время их знакомства мистер ДеУайт, кажется, не мог подобрать слов. Внутренняя борьба явственно отобразилась на его лице, он нахмурил брови.

– Тогда я просто возьму и спрошу.

– А вы разве не этим занимаетесь весь вечер? – в изумлении усмехнулась Оливия.

Уже давно было пора возвращаться домой. Надо было уезжать, когда мистер ДеУайт сказал, что она пропустила его речь. Надо выбираться отсюда, иначе – Боже, дай терпения – она все-таки залепит ему сегодня пощечину. Девушка отвязала поводья и заворковала с Гнедой, чтобы та двинулась с места.