— Стало быть, — задиристо воскликнула Саша, — этот надоедливый канцлер всенепременно решил меня выдать замуж? Ну вот что, мой дорогой лазутчик, давайте-ка скормим ему старую байку: я твердо намерена принять постриг.
— И что потом?
— Вот и посмотрим, что будет делать канцлер потом, — она поежилась и тут же упрямо топнула ногой, — может, нам повезет, и он заявится сюда лично. Уж я его встречу так встречу.
Михаил Алексеевич легко поднялся на ноги, а потом наклонился и почтительно, невесомо коснулся губами ее руки.
— Спасибо, — сказал он, выпрямившись. — Вы удивительная барышня, Саша Александровна.
— Барышня…
— Моя бабушка, — закончил он и снова улыбнулся.
Удивительная!
Что это за комплимент такой?
Неужели у нее нет других достоинств?
— Так что же теперь с лекарем? — спросила она. — Вам канцлер говорил о нем? Он правда в беде, как в моих снах?
— Врут ваши сны, — без всяких сомнений в голосе и лице заверил ее Михаил Алексеевич. — А в моем письме все правда. Ваш лекарь в хорошем месте рядом с теми, кто ему дорог.
Ну и как ему теперь, обманщику, верить?
Изабелла Наумовна не была склонна к быстрому прощению, и Саше за ее выходку с графом было назначено страшное наказание: чтение книги.
— Беллочка Наумовна, милая, — взмолилась она, — а можно я просто на горохе постою? Или отправьте меня в лес с туеском за грибами, пусть меня там съедят медведи!
— Александра, — строго сказала гувернантка, — ну пожалей ты медведей, они-то в чем провинились?
— Тогда можно я сама выберу книгу?
— Про лошадей? Нет, моя дорогая, ты будешь читать «Рассуждения об истинной добродетели».
— Философский трактат? — тут Саша совсем приуныла. — Лучше бы я пошла за графа-петуха, чем такие пытки!
Однако ее жалобы были оставлены без всякого внимания, трактат выдан, и Саша монотонно затянула вслух сию тягомотину.
ebooksa