Очень скоро он заметил, что Фан Му его разглядывает. После пары коротких фраз староста поднялся. Идя к двери, он сказал:
– Боюсь, мы мало что можем предложить вам, юный Фан. У нас тут просто скромная горная деревня.
– О, у меня есть все, чего душа пожелает, – ответил Фан Му, указывая на поднос. – Тетушка Ки такая гостеприимная – приготовила это для меня…
Лю Тяньшан с улыбкой повернулся к вдове.
– Да, она молодец. – И со смехом добавил: – Никто с ней не сравнится.
Вдова Ки наклонила голову и едва заметно вздрогнула.
– Отдыхайте, – сказал Лю Тяньшан, застегивая свой ватник. – Я прослежу, чтобы Лю Дахун поутру первым делом отвез вас к пещере.
В последний раз глянув на Фан Му, он развернулся и вышел.
Вдова Ки пошла его проводить. Фан Му остался один сидеть за столом. Погруженный в собственные мысли, он посмотрел на пачку дешевых сигарет «Хонмей», которыми угостил его деревенский староста. Уголком глаза заметил в дверях какое-то движение. Быстро повернул голову, но успел увидеть лишь чью-то темную косу, которая мелькнула в проеме перед тем, как дверь захлопнулась с громким стуком.
Вдова Ки вернулась только через десять минут. С бесстрастным лицом она вошла обратно в гостиную.
– Тетушка Ки, с вами живет кто-то еще?
– Что? – Казалось, он оторвал ее от каких-то мыслей. – А, это моя дочь… Вы закончили? – Она указала пальцем на миски и тарелки.
– Да. Спасибо вам большое, – быстро ответил Фан Му.
Женщина была не настроена продолжать церемонии; протянув руки мимо Фан Му, она подхватила со стола поднос.
– Тогда вам лучше лечь. Вставать придется очень рано.
Была уже середина ночи, и все в деревне Лю стихло. Время от времени тишину нарушал далекий собачий лай, но он лишь усиливал безмолвие, наступавшее сразу после него.
Фан Му лежал без сна, ворочаясь с боку на бок. От тяжелого перехода по горам у него ломило все тело.
Разум, однако, не дремал, и в нем росли подозрения.
На первый взгляд деревня ничем не отличалась от всех прочих горных поселений. Однако с учетом ее изолированности тут трудно было ожидать таких высоких стандартов жизни. Все, с кем встречался Фан Му, от Лю Хайтао до вдовы Ки, казались людьми богатыми. При этом деревенский староста, Лю Тяньшан, изо всех сил старался выглядеть бедным крестьянином.
Откуда они брали деньги?