– В следующий раз, – бормочет Терра себе под нос, все еще избегая моего взгляда. – Приличной девушке ночью небезопасно.
Я начинаю протестовать, но Тай отодвигает миску с рыбьими потрохами и встает, давая понять, что с Террой пойдет она. Она засовывает нож в фартук, и у меня сжимается сердце. Мне сложно настаивать на своем. Теперь, когда я знаю правду, мне трудно смотреть на Тай и Нези. Почувствовав мои мысли, Тай закатывает глаза и вздыхает. Похоже, я попала в немилость.
– Извините, – выпаливаю я и торопливо выхожу из камбуза.
Я иду по коридору, спотыкаясь и врезаясь в пропахшие плесенью стены. Не нужна мне никакая Терра. Я напишу письмо и проберусь на берег, пока проклятие вновь не овладело мной. Из-за качки на корабле и новостей о Руджеке я не могу ясно мыслить. Его голос снова и снова раздается в моей голове – громче, чем звук разбивающегося стекла.
Прикрученные к переборкам корабля фонари освещают мне путь, но довольно слабо. По пути в свою каюту я наталкиваюсь на матроса. Он проходит так близко мимо меня, что его кислое дыхание касается моего уха. Мужчина злобно смотрит на меня, и я вижу, как его жадные глаза ползают по моему телу. Демоническая магия трепещет под моей кожей, словно ручная змея, умоляя меня воспользоваться ею. Матрос подходит ближе. Я делаю шаг назад. Я знаю, на что способна магия. Достаточно всего лишь захотеть, и я смогу управлять ею. Диктовать свою волю. Вот чего я не понимала, испугавшись магии у священного дерева. Я позволила демону командовать мной, а теперь я управляю им… и это приятно.
Магия плавно обтекает мужчину, и его челюсть безвольно отвисает. Он отворачивается от меня и на негнущихся ногах выходит через люк на другую палубу. Моряк скоро ляжет на свою койку и заснет. Люк закрывается, и я тяжело вздыхаю, вытирая пот со лба.
Оказавшись в своей каюте, я не теряю времени даром. Это помещение размером с мой шкаф дома – куда, возможно, я никогда больше не вернусь. В углу стоит двухъярусная кровать с кисло пахнущим одеялом и мятым матрасом, а рядом – письменный стол. Я роюсь в ящике стола в поисках папируса и принадлежностей для письма. Когда я их нахожу, то вытираю ладони о брюки. Где-то в глубине сознания мелькает воспоминание о предыдущей неудаче, но я не позволяю себе задумываться об этом. Я даю словам пролиться на бумагу. Стилус соприкасается с бумагой, и внезапная свобода наполняет меня новой надеждой.
Интересно, как бабушка отнесется к моему письму, ведь мне нельзя писать напрямую. Она меня знает. Она поймет, что что-то не так. С ее способностью путешествовать на большие расстояния через мир духов она сможет найти нас и увидеть все своими глазами.
– Что ты делаешь? – спрашивает позади меня кто-то.
Испугавшись, я сворачиваю папирус. Посторонние не должны это увидеть. Я резко оборачиваюсь и вижу Нези. Встав спиной к двери, она скрестила руки. Я не слышала стука в дверь или шагов.
– Нези? – Я прочищаю горло, стараясь прогнать оцепенение. Неприятно, что она потревожила меня. – Я записывала свои мысли.
Я отбрасываю раздражение и тщательно подбираю слова, чтобы она ничего не заподозрила:
– Настали трудные времена.
– Неужели ты так презираешь свою мать, чтобы говорить ей столь ужасные вещи? – спрашивает Нези. В ее вопросе нет злобы. Только любопытство и удивление. Когда я не отвечаю, она добавляет: – Я говорила с Тай и Террой.
Проклятие ослабило хватку на моем языке, и это мой первый шанс высказать свое мнение с тех пор, как я встретила в переулке Коре.
– Неужели она так ненавидит визиря, что готова на столь ужасные поступки? – парирую я. – Или она только выполняет его приказы?
Нези не моргает. Я стараюсь не думать о Короле Демонов, не говоря уже о том, чтобы произносить его имя. Даже сейчас его магия все глубже проникает в меня. Течет в моих венах и поселяется в самом сердце. Она становится знакома мне, как старый друг. Магия так опасна, что уничтожила двоих с помощью только горсти земли. Я не могу потерять себя и стать такой, как моя мать.
– Ничего ты не понимаешь, – говорит Нези, хмурясь. – Король Демонов не враг нам.
– Что? – прошипела я, не совсем шокированная тем, что она уже знает. Конечно, она обо всем знает. Она и Тай слишком близки с Арти, чтобы чего-то не знать. – Он ест души. Он почти уничтожил мир, а ты стоишь и говоришь мне, что он нам не враг. Разве ты не понимаешь, какие разрушения принесет его свободная
– Священные писания – это всего лишь истории, Арра, – говорит Нези, вздыхая. – Тебе пора бы понять, что не стоит верить всему подряд. Ориши тоже не те, кем кажутся. Когда-то у меня была дочь. Она хотела лучшей жизни, чем я могла ей дать, поэтому она добровольно пошла на Обряд. Как и многие другие, она не вернулась домой. А все благодаря вашим оришам. И Тай…
ebooksa