Сад Вия

– Но вы рискуете, – сказала Ева.

– Ребенок, я не хочу повторять, что это долг за спасенную жизнь, хотя это правда, на которую вы нервно реагируете. Но мой риск на самом деле минимален. Есть несколько существ, которые уверены, что видят меня сейчас в другом месте. Я знаю, где сейчас Вий и Горыня. Я вообще очень много знаю о подземном царстве. Информация – главное оружие. И здесь у нас перевес.

Сад в пещере вновь выглядел прекрасным и умиротворяющим.

– Теоретически, если мы все невидимы, нам нет необходимости идти толпой, – заметил Валера у входа.

– Я пойду, – буркнул Женька.

– Я тоже, – сказала Лика.

– Все идем, – негромко распорядился Никита и первым шагнул на каменную тропинку.

Еве пришлось приложить колоссальное усилие для того, чтобы пойти за друзьями. Слишком живы были воспоминания о собственных злости и беспомощности, когда она безуспешно пыталась спасти ребят. Она, будто невзначай, коснулась руки замешкавшегося у порога Женьки, надеясь, что он поймет намек и сожмет ее ладонь, но Женька отдернул руку и прибавил шагу, даже не повернувшись в ее сторону, и осуждать его за это Ева в общем-то не могла.

К гробу с Иваном она подошла последней. Глеб ходил вокруг, осматривая крепления и что-то периодически смахивая перед лицом, вероятно ведя какие-то расчеты на видимом лишь ему экране. Лика с любопытством разглядывала спящего, Женька – стену с цепями для Кощея, а Валера наблюдал за Жаровым-старшим. И только Никита стоял в стороне, сложив ладони вместе, как при молитве, и прижав их к губам. Он смотрел прямо перед собой и, кажется, не замечал никого вокруг.

– Так, плохие новости, – нарушил тишину Глеб, и все, кроме Женьки, посмотрели на него. – Цепи заколдованы таким образом, что реагируют на вес гроба. То есть, если мальчик…

– Иван, – зачем-то сказал Никита.

– …Иван встанет, мы все окажемся в ловушке. Если бы я знал заранее о том, что это волшебная волчья ягода, смог бы придумать что-то для защиты дыхательных путей. Хотя охранное волшебство все равно переместило бы нас в тюрьму: в сознании или без.

– То есть никак не выйдет? – голос Никиты звучал глухо.

– Да вот думаю, – хмуря лоб, пробормотал Глеб, вглядываясь в пространство перед собой. – Понимаешь, мы могли бы физически организовать приложение силы к гробу, пока Иван будет выбираться, но нужно потом чем-то его заменить, потому что стоит нам перестать прилагать силу, как защита пещеры активируется.

– Или кем-то, – сказал Никита.

– Что? – рассеянно уточнил Глеб.

– Заменить не чем-то, а кем-то.

– В вашем отряде есть кто-то ненужный? – все так же рассеянно спросил Жаров-старший, продолжая что-то высчитывать.

Не успел никто отреагировать на эту несмешную шутку, как Никита серьезно сказал:

– Его заменю я.