— Пораньше. Часов в семь где-то, — ответил Саня.
Рябцев посмотрел на часы.
— Тогда выдвигаемся. Мы тебя, Саня, доведем до того места, где встретили, ну а дальше уже сам. И если что — прикроем.
— Ну, с богом, — кивнул главарь. — Угостите папироской напоследок.
В пачке у капитана оставалось две штуки. Одну он протянул бандиту, вторую закурил сам. После перекура они отправились в путь. Молча дошли до условленного места.
— Все, Саня, — сказал Николай. — Дальше твой выход.
Тот перекрестился и пошел.
Офицеры дождались, когда Саня скроется из виду.
— Пора, — сказал Василий, и они не торопясь пошли следом за главарем.
Коновалова грызло нехорошее предчувствие. Как бы он ни старался убедить себя, что все должно пройти гладко, как ни настраивал себя на успех, все равно червячок сомнения точил его внутри. Может, повлияли разговоры с Саней. В общем-то, главарь банды оказался человеком не таким уж злым и не сволочью по жизни. Просто ему часто выпадало оказываться не в то время и не в том месте. Да и не попадалось на жизненном пути таких людей, которые могли бы если не воодушевить, то хотя бы поддержать. По сути, единственной семьей Сани стала его банда: за свои почти сорок лет он так ни разу и не женился, не завел детей, хотя, по его собственным словам, пробовал не раз сойтись с женщинами. Но не получилось. С братьями и сестрой тоже общение не поддерживал, да и раскидало их всех по разным городам и весям.
Погруженный в мысли, Николай очнулся, только когда его тронул за плечо Рябцев.
— Коля? — Он вопросительно смотрел на напарника.
— А, да. — Майор неловко улыбнулся и посмотрел на Василия. — Извини. Задумался.
— Мы почти пришли.
Место для своих встреч Пан выбрал как нельзя лучше. Широкий пустырь замыкал городскую окраину. Между ним и небольшим пролеском шла тропинка. С другой стороны пустыря начинались жилые дома. Коновалов знал, что другие оперативники сидят где-то поблизости. Им с Василием укрыться было почти негде, как и незаметно подойти к домам — они оба были бы как на ладони. Единственным более-менее пригодным местом для наблюдения были кусты смородины, от которых до пустыря в пять секунд не добежишь.
— Здесь? — указал капитан на заросли.
— А больше негде, — ответил Николай.
Они притаились за кустами, внимательно следя за пустырем, частично заваленным разным мусором и хламом. Там уже стоял Саня, который непрестанно озирался и щурился. Рядом торчал воткнутый в землю шест, на котором висел рваный ботинок. Больше никого.
— А если он вообще не придет? — тихо спросил Рябцев.
— Думаешь, почуял засаду?