На четвертые сутки плавания, после ночной стоянки в устье реки Нижней Тунгуски у причала Туруханского порта, наш теплоход проплыл мимо селения Курейка, раскинувшегося на крутом берегу при впадении в Енисей реки Курейки. Это место знаменито тем, что здесь отбывал ссылку «отец всех народов» Сталин. А еще через час плавания на высоком левом берегу, на излучине Енисея показался совершенно безлюдный деревянный город Ермаково — место ссылки «врагов народа средней важности» (секретари райкомов, председатели райисполкомов и колхозов). Здесь нам предстояли работы на будущий год. С августа 1953 года это поселение покинуто всеми, и каковы возможности проведения здесь наших работ, необходимо определить специальным рекогносцировочным обследованием. Это предстоит осуществить сразу после работы у озера Лама, установив контакт с заказчиком — Туруханской геоло-го-разведочной экспедицией.
На пятый день наш корабль причалил к допотопной пристани, отнесенной от городских причалов Дудинки километров на десять вниз по течению, в безжизненный береговой участок тундры.
Енисей в этом месте разливался вширь более чем на 20 километров, и насколько можно было охватить глазом — всюду стояли баржи и корабли (насчитали их более пятидесяти штук) — они дожидались разгрузки в дудинском порту, который после зимней консервации не был готов еще к работе.
Пассажиров этого речного лайнера, с которым прибыли и мы, никто не встречал, кроме солдат — пограничников, проверяющих въездные визы. Никто не встречал и нас, хотя уведомление о нашем прибытии руководству Нижнеенисейской экспедиции было послано заранее.
После получасового ожидания оказии, чтобы добраться до города, подъехал военный грузовик, и солдат-шофер, собрав со всех желающих ехать в город по рублю и набив полный кузов этих самых желающих, покатил по тряской и пыльной дороге в «столицу» Таймырского полуострова. Так, с грехом пополам, добрались до гостиницы, принадлежащей Нижнеенисейской экспедиции.
На другой день состоялась встреча с главным инженером экспедиции Сергеем Ивановичем Литвиновым, который, удивившись нашему появлению, сообщил, что его никто о приезде не уведомлял. Что ж, бывает такое, и довольно часто.
Здесь мы узнали печальную новость: на днях в вертолетной катастрофе трагически погиб начальник Нижеенисейской экспедиции Валентин Васильевич Тулейкин: буквально у всех на глазах вертолет, резко взмыв вверх, вдруг рухнул на землю с высоты 50 метров — погибли летчик и Валентин Васильевич, другие пассажиры отделались ушибами.
С таким вот грустным настроением предстоял нам перелет из Дудинки до озера Лама. Стояла тихая солнечная погода. Полет над благоухающей зеленью и разноцветной тундрой немного развеял грустные мысли. Зачарованные красотой необозримых далей мы не заметили, как под нами распростерлась гладь озера, окаймленного с трех сторон красивыми горами. По южному берегу раскинулся наш жилой поселок, на окраине которого красовалась самодельная баня. Все стояло без изменений, как два года назад.
Приземлились мы на ту же небольшую площадку, что на окраине поселка. Нас встретил весь состав экспедиции, который прибыл только вчера. Прибытие техники и специального заряда ожидалось на завтра и послезавтра.
Весь жилой городок с его хозяйственными постройками и техническая позиция сохранились в том виде, какими мы их покинули два года назад. Прибрежная полоса и опушка леса благоухали яркими желтыми и сиреневыми цветами — это бурно цвели заполярные цветы жарки и дикий то ли лук, то ли чеснок, повсюду белели цветы каких-то кустарников — ягодников. Был конец июня, а здесь весна только-только обозначилась бурным цветением растительности. Эту красоту трудно представить себе со слов, надо все видеть своими глазами.
Не напрасно нас уверяли: кто хоть раз побывал в тундре в это время, того всю жизнь будет тянуть побывать здесь хотя бы еще один раз. А многие из первопроходцев так и оставались в этих краях на всю жизнь.
Как же приспособилась природа — в конце июня все цветет, а в начале августа уже поспели ягоды — это всего-то за месяц с небольшим.
Прибывшие в последующие два дня вертолеты МИ-8 и МИ-6 доставили все технологическое оборудование, аппаратуру» спецзаряд и кабели.
Все доставленное приборное хозяйство было оперативно размещено по рабочим площадкам и сооружениям, смонтировано в действующие комплексы и после подключения к кабелям связи налажено. Вся аппаратура после длительной транспортировки находилась в хорошем рабочем состоянии. При ревизии всех узлов не обнаружено отклонений от нормы.
После проведения монтажных и наладочных работ были проведены частные репетиции по управлению аппаратурой подрыва специального заряда и аппаратурным комплексом физических измерений, по проверке функционирования системы связи и оповещения, а также по проверке работоспособности регистрирующих физические процессы приборов.
Затем проведена ГПА, результаты которой показали полную готовность аппаратурных комплексов к работе.
Но, как бывало во всех местах и во все времена, бурение скважины и здесь было далеко от завершения. Предстояло ожидание не менее шести суток.
Пока проводилось добуривание скважины, съездили в Норильск на доклад городским властям о состоянии подготовительных работ и сроках проведения подземного ядерного взрыва.
Еще раз было рассказано о целесообразности воспользоваться результатами наших работ, и пока буровая бригада не уехала, необходимо договориться с ней о разбуривании первой, а затем и второй скважин, чтобы иметь готовые вводы в созданные взрывами емкости. Использование этих емкостей для временного складирования жидкого или газообразного горючего абсолютно безопасно — есть уже многолетний опыт в Оренбургской области.
Но руководство города только пожимало плечами, ничего не обещая. Себе же во вред.