Время от времени я задавала Ити вопросы, направляя ее повествование в определенное русло. И она отвечала мне весьма обстоятельно. Когда я осторожно заметила, что не нахожу правильным строгое распределение ролей в Империи в зависимости от «расы», она, казалось, была обескуражена моей непонятливостью. Терпеливо она объяснила, что, напротив, это абсолютно правильно, ибо при таком раскладе каждый оказывается на своем месте, в максимальной степени используя как особенности своего вида, так и личные качества. Что уж в этом ошибки исключены, так же как и недовольства. Она говорила с таким горячим убеждением, что у меня в голове на мгновение промелькнула благостная мысль: «А что если это и в самом деле так?» Своих сомнений я вслух не высказывала. Я не хотела переводить наш разговор в полемику, да и вряд ли это получилось бы. И потому я жадно слушала мою Ити – и, странное дело, мир, нарисованный ею, начинал казаться мне надежным и уютным… Нет, в этом мире нет никакой межрасовой розни, никакой дискриминации. Да, все равны – то есть у всех равные возможности, в плане приобретения значимости для Империи. Не обижают ли? Что вообще значит это слово? У нас вообще никто никого не обижает… Зато все друг друга ценят, лишних и бесполезных нет.
– Вы ошибаетесь Курт, – глядя на Штудента сверху вниз, ответил Гальдер, – мы прекрасно знаем, что ваши парни плохо подходят для того, чтобы заколачивать гвозди медным лбом, и не собираемся бросать их в сражение, даже если бы это и имело смысл. Если бы не парни генерала Рингеля, которые взялись исправлять ваши недоделки, на Крите вы вполне могли обосраться прилюдно по полной программе. И еще, Курт. Благодарите Всемогущего Бога за то, что пришельцы с небес не испытывают большой любви к грекам и британцам, которых ваши парни брали десятками и расстреливали на Крите. В противном случае вы бы уже состояли у них в проскрипционных списках, а это, знаете ли, медициной не лечится.
– Ку-у-урт, – протянул Гальдер, – очнитесь. Весь тот головокружительный танец с саблями, который большевики стали демонстрировать на пятый-шестой день войны, в действительности был делом рук пришельцев. Они сортировали большевистских генералов как картошку на овощехранилище: годных отправляя сражаться против нашей армии, а негодных без всякой жалости отбрасывая в отходы. Они двигали армии, корпуса, дивизии и даже отдельные полки, указывая, за какие пункты требуется сражаться со священной яростью, а где лучше отступить, чтобы сберечь силы. В тот момент, когда они взяли вожжи в свои руки, я сразу ощутил, что теперь по другую сторону фронта против меня стоят не наивные дилетанты, а жесткие и свирепые профессионалы, до которых мне еще расти и расти. Среди наших коллег есть мнение, что большевистский вождь тоже капитулировал перед пришельцами. Ну, или не капитулировал, а принял их правила игры. Пришельцы взялись победить в войне и превратить большевистскую Россию в великую Советскую Империю, а господин Сталин делает так, чтобы им никто не мог помешать. В любом случае, Германия и некоторые прилежащие к ней области после инверсии и присоединения становится ленным владением пришельцев, данным им в кормление, а вся остальная Европа действительно отходит большевикам. Так что наше положение не так плохо. Мы не увидим на своей территории ни комиссаров, ни колхозов, ни повальной национализации промышленности и банков. Их первоначальная Империя, из которой они пришли к нам, носила, надо сказать, социалистический характер. Но социализм пришельцев – не совсем такой, как у большевиков, а примерно такой, какой планировали сделать братья Штрассеры. Частный капитал существует, но он находится в подчиненном положении у государства, во главе которого находятся лучшие из лучших, выдвинувшиеся по службе благодаря своему старанию и таланту. Единственное, в чем пришельцы не согласны и со Штрассерами, и с фюрером, это расовый вопрос – они ни во что его не ставят. Они считают, что каждый человек окажется незаменим, будучи употреблен на своем месте, и что у каждой нации есть свои достоинства и недостатки. Так что вы можете забыть о том, что вы лучше всех прочих только потому, что вы немец, – этот факт вам придется доказывать ежедневно и ежечасно своим трудом и талантом. И точно так же никто другой – ни русский, ни англичанин и ни француз – не сможет сказать, что он лучше вас, если он не докажет этого делами.
С этими словами мисс Далер надела мне на запястье нечто вроде браслета на широком ремешке. Как только он защелкнулся, я сразу почувствовала приятное тепло, разливающееся по всему телу.
– Вот тут вы правы, – сказал Карделл Халл, – недавно господин Литвинов пожаловался во время дипломатического приема британскому послу, что его в любой момент могут отозвать в Москву, и ему неизвестно, останется он жив после возвращения в Советский Союз или же его сразу ликвидируют.
Ватила Бе заранее предупредила меня, чтобы я не возражала. А я что – я не против, доброе слово, оно и горху приятно. Мы, «девы дойны», к таким вещам почти равнодушны, зато наши мальчики получили свою минуту славы, сделавшую их известными по всей стране Эс-Эс-Эс-Эр. Сначала операторы и фотографы фиксировали на пленку наши физические тренировки. Как сказал товарищ Симонов, само по себе это очень сильное зрелище. А потом, когда тренировки закончились и после обеда батальон был построен при полном параде, нашим гостям довелось наблюдать, как генерал Рокоссовский, который как бы считается шефом местной штурмовой пехоты, вручал моим девочкам и мальчикам боевые награды за Минскую операцию. Все правильно. Под его командой мы в Минске дрались, вместе победили врага, и отошли без критических потерь – а теперь он вручает нам награды. Всем досталось по специальной бронзовой медали «За оборону Минска», серебряной медали «За отвагу», а также, в соответствии с личными заслугами, многие были награждены орденами «Боевого Красного Знамени» и «Красной звезды». Для тех кто был представлен к званию героя страны Эс-Эс-Эс-Эр, награждение еще впереди, ибо его производят только в столице, городе Москве. В итоге фотографы и операторы киноаппаратов уехали обратно, а товарищ Симонов остался с нами. Говорит, что хочет написать книгу о героях минского сражения. Но мне кажется, что теперь в этой книге будет еще одна глава: «Как мы ловили Гитлера».
Все было бы так плохо, если бы такая ситуация не была спрогнозирована и подготовлена заранее. Дыра, которая непременно откроется на правом фланге армии, поведет прорвавшиеся германские подвижные соединения не к свободе чистого прорыва, а в узкую как кишка западню, в конце которой их ждет яма с кольями и неизбежный позор капитуляции. Ведь с ходу, без артиллерии и тылов, прорвавшаяся группировка дейчей не сможет сломать оборону 16-й, 24-й, 28-й и 30-й армий, позиции которых составляют стенки и дно «мешка», при том, что его горловину, ведущую к спасению, перевяжет 13-я армия (на настоящий момент лучшее соединение РККА). И вот тогда, хотят этого командующие дейчей или нет, ситуация придет к своему логическому завершению. Поэтому генерал Лукин отдал командиру 69-го стрелкового корпуса генерал-майору Могилевчику следующий приказ: ночью, после того как противник прекратит атаки, основными силами скрытно отойти на позиции, прикрывающие Оршу с севера, и сомкнуться правым флангом с левым флангом тринадцатой армии генерал-лейтенанта Рокоссовского, оставив на прежних позициях лишь демонстрационные заслоны.
Как сказал мистер Малинин, там, в их потерянной Империи, все вредные производства вынесены в космос и в непригодные для жизни планеты (вроде Венеры, Марса или Меркурия), а обитаемые миры охранялись как величайшая драгоценность. У нас тут такое пока невозможно по техническим причинам. Сначала необходимо в полном объеме воспроизвести имперские технологии космических полетов, – и не только произвести, но и сделать так, чтобы разработка полезных ископаемых на других планетах и их последующая переработка и доставка на Землю стали экономически выгодными, а не просто возможными с технической точки зрения. Чтобы это стало возможным, нам предстоит огромный труд, сравнимый разве что с тем трудом, который затратили наши предки, стараясь освоить просторы североамериканского континента: распахать поля, построить города и связать все это шоссейными и железными дорогами. Это будет еще одна индустриализация, еще одно освоение планеты, в ходе которого наши отсталые технологии будут заменяться более совершенными имперскими сначала в передовых областях, вроде радиотехники, а потом и во всех остальных.
В районе занятой советскими войсками Орши и севернее, в коридоре шириной около двадцати километров между излучиной Днепра и кромкой заболоченного леса, картина была несколько иной. Там к передовым рубежам подтягивались не пехота и саперы, а части сорок первого, пятьдесят седьмого и двадцать четвертого мотокорпусов под общим командованием генерала Гота, которые ударами севернее и южнее этого города должны были взломать оборону РККА. Сорок первый и пятьдесят седьмой мотокорпуса должны будут прорвать фронт севернее Орши, а двадцать четвертый корпус[17] – нанести удар южнее этого города и, прорвав фронт, с ходу форсировать реку Днепр. Дальше, согласно плану, утвержденному в ставке Гитлера, наступлению на этом участке фронта предстояло развиваться вдоль обоих берегов Днепра по направлению к Смоленску. При этом Гальдер и Йодль старались не думать о том, что случится тогда, когда основные ударные силы группы армий «Центр» втиснутся в глубокую и узкую щель между большевистскими армиями, не имея возможности опрокинуть вражеский фронт в целом; Кейтель же не умел думать изначально, являясь всего лишь говорящей головой Гитлера (Прозвище Лакейтель, данное ему коллегами-генералами, говорит о многом). Ну а Гальдер, когда получит донесение о том, какое начало оказалось у операции «Звездопад», напишет в своем знаменитом дневнике: «Это начало конца…».
Впрочем, не могу сказать, что поручение президента вызвало у меня внутреннее сопротивление. Скорее, наоборот: я чрезвычайно воодушевилась. Разве могла я предположить когда-нибудь, что однажды смогу пообщаться с представителями внеземной цивилизации? И не просто пообщаться – мне вменялось принять участие в переговорах с этими самыми «имперцами», а также, что немаловажно, я должна была составить выводы об их социуме, с тем, чтобы мы могли лучше представлять, с кем имеем дело.
И тут мы увидели перед собой два огромных, чуть затупленных кола. Они сияли белизной, грозно вздымая свои острия к небу, по которому штормовой ветер нес низкие серые облака. Все вокруг было серым, будто нарисованное карандашом. Серые люди, серая земля, серое небо… и только эти колья сияли белизной как символы неотвратимого возмездия. «Нет! Нет!» – звучал внутри меня отчаянный вопль. Но губы не могли издать ни звука, точно скованные заклятьем…
Но, конечно же, я не стала делать этого, а вместо этого попыталась пошутить:
Но, как бы там ни было, в ней чувствовался отличный специалист. Уверенная речь, твердый взгляд, жесты опытного профессионала. Я сразу прониклась доверием к ней. В ее присутствии мне даже стало как будто чуть легче… А это был самый верный признак хорошего врача.
Техник-лейтенант – значит, это серая. Темная была бы пилот-лейтенант, или тактик-лейтенант, а светлым, которые не воюют, тут и вовсе делать нечего. Впрочем, и серые на линии огня появляются довольно редко. Их специализация – это техника, и именно благодаря им мои танкисты избавлены от обычных проблем по этой части. Все работает как часы. Кстати, и эту Тали Миа я тоже вспомнил. Это именно она возглавляла команду, которая работала с нашими машинами. Очень милая девушка, если не считать «немного» экзотическую внешность и возраст в семьдесят шесть наших лет. Если техник-лейтенант говорит, что прибыла содействовать нашей переправе, то так оно и есть. Темные или серые эйджел не обманывают и не шутят, ведь для них это невозможно. Но где же тогда сама переправа, ведь я не вижу ничего хотя бы отдаленно похожего на временный или постоянный мост?
– Ладно, – махнул рукой Штудент, – Империя – это дело хорошее, тем более что войны нам все равно не выиграть. Но как же быть с большевиками и их крючконосыми жидами-комиссарами? Неужели вы, герр генерал-полковник, хотите развести у нас в Германии эту пакость, как будто вам было мало до предела продажной и вороватой Веймарской республики?
Рядом со мной безмолвно стоит моя ординарец сибха Китти. То есть на самом деле ее зовут Кито, но я переделал ее имя на американский манер, на что она не стала возражать. Каждый из нас – и я, и мистер Гопкинс, и миссис Перкинс – получили по сибхе-ординарцу, которых специально к нашему прилету обучили говорить на добротном английском языке. Никакого «моя твоя не понимай» и прочей путаницы, как это бывает, если нанять в дом мексиканскую, китайскую или японскую прислугу. Если вы четко и ясно поставили посильную задачу, то все будет сделано точно и в срок. И в то же время мексиканцы, китайцы и японцы – это настоящие люди… а вот сибхи, горхи и эйджел – не совсем. То есть, если в сервисных подвидах что-то человеческое еще прослеживается, то эйджел лишены этих признаков почти напрочь. Для меня они выглядят как живые арифмометры, бездушно и слепо выполняющие свои функции. Такие свойства и интригуют, и пугают, и я вынужден признать, что имперцы поступают весьма разумно, когда не позволяют эйджел принимать самостоятельных решений. Мне тоже было бы просто страшно доверять существу, которое не понимает, что такое хорошо и что такое плохо.
– Согласно данным, – сказала та, – которые собирает глобальная система психосканирования, удалось выяснить вот что: после того как вражеская группировка, прорывающаяся к городу Смоленску, оказалась в полном окружении и все ее попытки прорвать кольцо оказались безуспешными, моральный дух в стране Германия сильно упал. Все помнят, чем подобное окружение в самом начале войны обернулось для похожего соединения, которым командовал тактик Гудериан.
Попытка полковых командиров дейчей решать этот вопрос выкатыванием на линию передних траншей монструозных пятнадцатисантиметровых пехотных пушек привела их к очередному конфузу, ибо со второй линии обороны в дело вступили выведенные на прямую наводку батареи зенитных орудий, которые за счет длинного ствола и пологой траектории снаряда переигрывали пехотные пушки дейчей по точности и дальности. Так, у короткоствольной пехотной пушки предельная дальность выстрела равна четырем километрам, а у советской 85-мм зенитки 52-К это максимальная дальность прямой наводки, позволяющая вынести цель с двух-трех снарядов. И этим пушке тоже не были помехой дымовые завесы, туман или темнота. Батареи этих орудий, снятые с местного ПВО, были размещены на самых удобных для переправ местах. В основном эти орудия должны были пресечь попытку танкового прорыва в том случае, если пехоте дейчей все же удастся захватить плацдарм, а саперам навести мост; однако и непосредственная поддержка собственной пехоты также вменялась в прямые обязанности их расчетов.
И голос у нее тоже был соответствующий – грудной, глубокий. Когда с тобой начинают разговаривать таким голосом, хочется и вправду пожаловаться на все сразу: на боль в колене, на редеющие волосы, на сенную лихорадку, на наглых газетчиков, жадных капиталистов, обдирающих своих рабочих, и тупоголовых республиканцев, не видящих ничего дальше своего носа и не умеющих сложить два и два.
ebooksa