Притяжение Севера и Юга

— Послание, подарки, есть разница? — даже если разница и была, Хауфо было все равно. Она сказала так, как ей было удобно, остальное было неважно.

— Ну, послание, это когда на словах, — пожала плечами Грейс, — или на бумаге. А подарки — это уже более весомо и материально, нежели просто слова.

Хауфо не особо вслушивалась в объяснения Грейс. Её не волновало, что она принесла, послание или подарок, принесла и все. Разбираться, что это уже обязанность людей, поэтому кошка только на подушечки своей лапки посмотрела, проверяя насколько чисто её вылизала, демонстрируя отстранённость.

Всего в коробке было три предмета. Первый — флакончик с розовой жидкостью, которую они купили вчера, и которую Грейс так хотела заморозить. Она была замороженная теперь, и лучше принцессе скорее принять меры, прежде чем щербет начнет таять. Например, съесть его.

— О, Боги! Это же замороженный щербе́т! Как я и хотела сделать вчера. И он не забыл такую мелочь, — Грейс глянула на Хауфо, делясь с ней своей радостью, — любой бы забыл, но не он!

Кошка наблюдала внимательными зелёными глазами за тем, как принцесса открывает коробку и рассматривает первый подарок. Конечно, она знала, что в коробке, но ей, наверняка, было приятно видеть, как Грейс реагирует на содержимое послания от Эранора. Что такого в этом щербе́те, Хауфо и принц оба не понимали, но раз Грейс он привел в такой восторг, то Эранор не зря тратил магию.

Второй предмет представлял собой шар, такой же, в котором был цветок, подаренный на балу, но в этот раз внутри был лёд. Да не просто лёд, а в форме фигуры оленя, с ветвистыми рогами и статным силуэтом. Он был почти как живой. К этому шару прилагалась записка, написанная размашистым с завитками почерком принца: «разбей его».

— А это что? — принцесса взяла шар в руки, она присматривается, вертит его перед носом, прищурившись. Он явно ей что-то отдаленно напоминает. Что-то из книг, которые она читала. Зверь с короной на голове…

— Это олень? Вот так он должен выглядеть? — она снова глянула на кошку, подняв шар над головой, лицо Грейс выражало удивление, — вот те раз… — она снова опустила руки, рассматривая оленя в шаре, а после взяла записку и повертела перед глазами.

— Ага, олень. На вкус они лучше, чем на вид.

— Попробую срисовать его потом… ничего ведь, если я повременю с разбиванием? Он не убежит ведь? — спросила с улыбкой Грейс и отложила шар в сторону, бережно подоткнув одеялом, чтобы он не скатился с постели.

— Он убежит, если ты его разобьёшь. В этом и весь смысл живой магии. Можешь не разбивать, он будет цел, пока жив тот, кто наложил чары. Так же, как и тот цветок, — Хауфо широко зевнула и принялась вылизывать свою лапу. Вообще, компаньон из неё не очень хороший, ведь обычно днём кошка спит, а активна именно ночью. К примеру, ночью она, по обыкновению лазила по замку и городу, и теперь у неё тоже появилась пара вопросов к Грейс.

— Ооо… любопытно. Я разобью шар, но позже. Пока что пусть ещё побудет целым, — чтобы знать, жив принц или нет, Грейс достаточно подснежника, а раз Эранор просит разбить шар, то так сделать нужно. Хотя и жаль его до ужаса.

Третий предмет был самым важным. То самое, о чем говорил вчера Эранор. Это был подарок, который Грейс нужно будет надеть на Совет. Брошь. Такая же, в виде серебряного ворона с ледяным кристаллом в лапах, украшала плащ принца на балу. Это символ Фирнена, его герб. Эту вещь может носить только член королевской семьи Фирнен, и Грейс, как невеста, удостаивается этого права. Именно ворон даст лордам Совета острое понимание того, что вторая принцесса под защитой Севера отныне, и если её задеть хотя бы словом, то дело придется иметь уже не только с Эранором, а со всем Фирненом. Поэтому брошь, лежащая на самом дне коробки, представляла самую большую ценность. Грейс это поняла сразу же, как только её увидела. Она замерла, уставившись на подарок, чувствуя, как к лицу приливает кровь.

— Это же… — подняла от коробки взгляд, полный эмоций, на кошку, — Хауфо! Я знаю, что это, но… Разве я могу её взять?

— Если он тебе её отдал, значит, можешь, — Хауфо, как существо древнее, не придавала таким мелочам значения, для неё и деньги, за которыми так гонятся смертные, значения не имеют. Она ценит более важные в этом мире вещи; правду, ложь, дружбу, совесть, врагов, богов и любовь. Остальное в жизни значения не имеет. Ни статус, ни деньги, ни брошь в могилу с собой не возьмёшь, на том свете это и не нужно. Ей ли об этом не знать, она прожила так много жизней.

Грейс не решалась, колебалась, но, всё же, переборола себя, настроив на то, что это не подарок, который делает жених невесте из чувств или долга. Это нужно для Совета. Тут же девчонка сообразила, что именно этот знак даст ей в глазах других мужчин. Понимание придало руке твердости, и принцесса осмелилась взять брошку. Встав с постели, она подошла к зеркалу, и прикололо её к одежде, желая полюбоваться на своё отражение.

— Я чувствую себя величественно даже в ночной сорочке, — прошептала Грейс, убирая за плечо прядь длинных светлых волос. Стоит сделать высокую прическу, чтобы локоны не закрывали эту красоту.

— Обещаю, что сохраню её в целости и не посрамлю.

На последних словах голос её дрогнул, и принцесса прикрыла рот двумя ладошками, сложенными лодочкой и часто-часто заморгала. Лицо её покраснело, а глаза увлажнились. Так сильно была тронута Грейс подарком Эранора.