Регион, имеющий выход к морю, и бесчисленное количество пиратов, господствующих в нём, а обширные угодья, через которые пролегал королевский тракт, кишели разбойниками. Внутри самого графства существовали мелкие объединения подпольщиков и контрабандистов. Всех их от междоусобиц удерживала лишь ненависть к короне. Праведная и не очень. Люди жаждали мести, жаждали лучшей жизни. Ошалев от страданий, они имели свои представления о законе в Эритрее и возмущались тому, как Элеманх привечает Север — ещё вчерашних врагов.
— Спасибо Хауфо и Уильяму, но я думаю, что слежка больше ничего не даст. Придётся прямо спросить мою служанку, что происходит.
— Да, я тоже так считаю, сейчас отзову их. А тебе и карты в руки. Учись решать проблемы со своими людьми. Мы в ответе за тех, кого приручили.
Принц смыл с ног песок и обулся, так же умыл лицо и руки по локоть, прежде чем натянуть на мокрое тело рубашку и затянуть пояс с мечами.
День уже клонился к своему логическому завершению. Грейс решила отложить разговор со служанкой на потом, когда решит, что и как нужно сказать, чтобы достучаться до Аноры. А пока что на первом месте Совет. Не верится, что он уже завтра.
— Что ж, сейчас мне нужно идти. Подготовиться к Совету. Есть некоторые дела.
— Хорошо. Напомни мне потом про ножны для кинжала, я могу забыть, — Эранор, и вправду, мог, хотя, поверить в это довольно сложно, если брать во внимание тот же щербет, который он заморозил и доставил Грейс.
— Хауфо обещала передать тебе наряд. Тот, что я упоминала в третьем круге. Никаких шароваров в этот раз, клянусь!
— Раз обещала, то принесёт.
— Ты будешь просто неотразим!
— Пха! А я всегда неотразим! — Эранор усмехнулся. Он знал, что вполне себе симпатичный. Выходки Эсфеи тому подтверждение, как и недавние слова Грейс.
Принцесса же теперь отчетливо понимала, что засматривается на Эранора. Не так, как зеваки, которые разглядывают его шрам, не так, как южане, пораженные внешним различием с иноземцем. Иначе. Словно лаская взглядом непослушные пряди волос, залегая в ямочку под нижней губой, очерчивая взглядом шею, широкую спину, плечи. Сердце Грейс трепетало, словно она преступление совершала вот так на него глядя.
— Надеюсь, что цвет твоего наряда не будет сильно отличаться от моего. Мы должны будем выглядеть настоящей парой даже в таких мелочах.
— Нет, не будет… — Грейс немного смутилась от слов принца о том, что им придётся играть возлюбленных, хоть этот факт и очевиден, — но у меня будет одна просьба. Всё же, пришли мне служанку? Утром без Аноры я не справлюсь.
— Я рад, что ты попросила, после всех новостей про неё. Хорошо, пришлю.
На этом Эранор и Грейс простились. Принцесса поспешила к себе в покои и, первым делом, осмотрела платье, которое оставила перед уходом Анора. Это было традиционное южное платье, какое носили все юные дворянки, правда, богаче убранное. Всё, как всегда — открытые плечи, декольте, почти полностью голый живот.
Грейс нахмурилась. Раньше она не задумывалась, что идти в подобном в общество мужчин — всё равно, что гиен дразнить куском мяса. Это несерьёзно, и неправильно выставлять тело там, где куда важнее блеснуть умом.
Когда же присланная Эранором служанка робко постучит в дверь, то застанет Грейс на полу, во всё ещё сырой одежде, разобравшей своё парадное платье по ниточке.
— Да! Войдите!
Служанку Эранор привёл с собой через зеркало, когда возвращался из Фирнена. Именно она помогла ему вынести сундук с золотом. Двадцать тысяч золотых монет весят не один килограмм и даже не двадцать. Одна монета весит 8 граммов, не трудно посчитать вес и представить сундук. Но принц взял девушку с собой не из-за веса сундука, а потому что ей точно мог доверить Грейс.
ebooksa