Мы молча стояли друг напротив друга некоторое время, пока очередной вопрос Джереми не застал меня врасплох:
– Эти слова из пьесы. Они же были посвящены кому-то другому?
Я боялась поднять глаза, поэтому молча кивнула.
– Мне жаль. Мне так жаль, что я тебя в это втянула.
– Посмотри на меня, – Джереми оплел мое лицо своими горячими ладонями. – Даже если это и так, тогда этот поцелуй ничего не значит.
– Ничего не значит, – повторила я за ним. – Все это так неправильно. Мне не нужно было участвовать в этом спектакле.
– Не нужно винить себя в том, чего ты не могла избежать. Такие, как ты выразилась, ошибки помогают нам лучше разобраться в себе и своих чувствах. – Он выждал небольшую паузу, прежде чем снова продолжил: – Я не знаю всего, что с тобой на самом деле произошло и через что тебе пришлось пройти, но знай, что я всегда буду рядом, если тебе понадобится моя помощь. Мы можем забыть об этом недоразумении, списать его на дружескую симпатию. Ты действительно прекрасна, Эмили, и достойна лучшего.
– Спасибо тебе, Джереми. За все. – Уголки моих губ приподнялись в улыбке.
Возможно, я пыталась заглушить возникшую много лет назад пустоту другим человеком. Но это было так безрассудно и глупо. Можно ли это было оправдать тем, что так я боролась, боролась со своим прошлым?
Колеса премьеры поспешно двигались, запустив безвозвратный механизм прошлого. Овации и аплодисменты заполняли весь зал своим ожиданием. Быстрый разогрев, затем вступительная речь Чарльза, пробег по сценарию, и…
Начало. Начало конца, к которому я так долго шла.
Лишние мысли не давали сосредоточиться на тексте, блуждали в отдаленных и закрытых уголках моей памяти.
Этим вечером я рассказывала свою историю, будто вся пьеса была написана для меня и него. Я проносила свою боль на сцену вместе с обидой, отчаянием, счастьем, влюбленностью и сокрушением.
Время разговоров приближалось к своему завершению, когда Джереми пересек расстояние между нами. Его руки резко скользнули к моим, создавая замок, из которого нельзя было вырваться. Беспомощные глаза, полные страха, метались по залу в неподдельной надежде увидеть Стэнли среди толпы. На секунду я остановилась, осторожно всматриваясь в средние ряды. Может, у меня была паранойя?
Джереми слегка ткнул меня в плечо, когда заметил, что я засмотрелась в зал.
«Перестань искать его везде, Эмили», – повторяла я себе, закрывая глаза, чтобы сосредоточиться на спектакле.
Я развернулась к своему партнеру, встав на носочки, чтобы дотянуться до парня. При росте в метр восемьдесят он был выше меня на несколько сантиметров. Страсть, погасшая в этом моменте, застыла в памяти у Энджел, став последним хорошим, что было между ней и Эсми. Они долго наблюдали за тем, как у них отбирают последнюю возможность быть вместе.
Первый шаг сделал Джереми. Он отдалился первым, не обернувшись назад, чтобы проститься.
–
В тот день он уехал, оставив после себя тишину.
ebooksa