У ворот поместья Тириных меня, как обычно, встречала Анета. Она тепло улыбнулась мне, и её эмоции ясно показывали, что она и в самом деле рада меня видеть. Я ей по-прежнему нравился, и это меня немного печалило — если бы она, наконец, влюбилась в кого-нибудь другого, это сильно упростило бы наши отношения.
— Вспомнил про нас всё-таки, — укоризненно заметила она, мимолётно коснувшись губами моей щеки.
— Да я про вас всегда помню, Анет, — немного виновато сказал я. — Просто, как обычно, всяких дел навалилось. Хорошо ещё, что хоть князь никуда пока не посылает.
— Что-то князь за тебя всерьёз взялся, — покачала головой она.
— Да не говори, — с досадой ответил я. — Сказал, что доучиться мне даст, а потом сразу начальником какого-нибудь приказа поставит. Говорит, придётся, мол, тебе послужить, мечным налогом не отделаешься.
— Переходи к нам в род, и князь от тебя сразу отстанет, — с улыбкой предложила она, игриво на меня посмотрев.
— Соблазнительно, — засмеялся я. — Подумаю над этим.
— Думай, — кивнула она. — Кстати, ты знаешь, что у нас тебе провожатые не нужны? Ты можешь свободно ходить по поместью. К источнику приближаться не стоит, конечно, а так ограничений нет. Лена вот без провожатых ходит.
— Ну, она у вас часто бывает, к Алине постоянно же ездит. А я всё-таки гость, мне как-то неловко бродить по чужому дому без хозяев. Да к тому же мне просто приятно, когда ты меня встречаешь.
Анета слегка порозовела, и я обругал себя — не стоит провоцировать её комплиментами.
— Извини за вопрос — давно хочу тебя спросить, но как-то подходящего случая не было… что у тебя с замужеством? Есть хорошие варианты?
— Да появился недавно один неплохой вариант, — вздохнула она, немного погрустнев. — В смысле, относительно прочих не такой плохой. Вроде нормальный парень. Присмотрюсь к нему ещё — если не вскроется за ним чего-нибудь этакого, то, наверное, соглашусь на него. Но я бы лучше за тебя пошла, конечно.
— Я бы с удовольствием взял тебя в нашу семью, Анет, — мягко сказал я. — Да и Лена, мне кажется, на тебя согласилась бы. Но ты же понимаешь, что я к вам в род не пойду, и тебя из рода тоже никто не отпустит.
— Может, и отпустят, — возразила она без уверенности в голосе.
— С твоим умом и способностями? Никаких шансов.
— Да какой там ум? Какие ещё способности? — с досадой сказала Анета.
— Знаешь, я тебе скажу честно и безо всякого кокетства: есть только два человека, рядом с которыми я иногда чувствую себя слабоумным — это ты и Лена. Правда, есть ещё и князь, но там я и должен чувствовать себя дураком, так что князя не считаем.
— Ну что ты говоришь… — смутилась она.
— А что касается способностей, то я полностью уверен, что ты закончишь Академиум с шестым рангом, а это, знаешь ли, далеко не рядовые способности. А после посвящения Аспекту у тебя будет сразу как минимум восьмой ранг. И это ещё пессимистичная оценка — я бы, пожалуй, скорее поставил на девятый.
— Ой, ну кто бы говорил про способности, — поморщилась она. — Давай сравним меня с тобой или с Леной.
ebooksa