– Передай, что если он действительно хочет отплатить – пусть позаботится о вас. Увезёт всех отсюда – и мы квиты. Так что идите прямо сейчас, а мы догоним, когда вернётся Дима с остальными.
Переведя указанные слова, женщина бросила взволнованный взгляд на помрачневшего Березина, но, получив короткий молчаливый кивок, – нехотя придержала уже заготовленные возмущения и лишь крепко сжала руку подошедшего супруга. Тем временем услышавший просьбу Николая гость после недолгих раздумий порывисто благодарно обнял врача.
Вдруг из-за готовой уже отходить колонны раздался ухающий голос и одышка. Аккуратно расталкивая плотно сгрудившиеся тела, из темноты барака показался Борис в сопровождении семенящих следом испуганных соседских семей.
– Стёпушка! Пожалуйста, мы должны их взять! – мужичок как мог задрал голову, дабы казаться выше, и вовсю отпихивал подошедшего, возмущённо ругающегося брата. Иностранный гость, поняв, чего добивается старший Ерохин, отчаянно замахал руками, явно напоминая об ограниченной вместимости судна. Березин же замер, стараясь скрыть неуверенность и почти не глядя на взволнованных людей, которые ещё недавно были их соседями. Когда парень уже было собрался с духом и открыл рот, окончательно отогнавший Андрея Борис резко рухнул перед ним на колени:
– Это Фарид, Хана и их дочка Фариза. А это Амина со своими сыновьями. Стёпушка, мы же почти трое суток жили под одной крышей. Для нас нынче это же почти вечность. Машка следила за их ребятишками, пока они работали. Мы не можем их оставить. Пожалуйста, Стёпушка! Из-за меня уже однажды погиб ребёнок! Умоляю! Если там настолько не будет мест – я сам останусь! Но мы не можем их бросить!
– Папа! – раздался истошный возглас услышавшей речь отца Маши. – Перестань! Встань немедленно, нигде ты не останешься!
– Мы не можем вытащить остальных, но можем хотя бы попробовать взять их с собой, – почти шептал мужичок, впервые игнорируя дочь.
«Исключено! – раздался чей-то голос из колонны. – Они чужие, нам надо самим выбраться!»
Однако не обращающий никакого внимания на выкрики Борис не отрывал взгляда от уже явно колеблющегося Березина:
– Умоляю, Стёпа. Как друга! Как человека! Они не чужие! Они такие же свои, как и все остальные! Мы все люди, мы же все одно целое!
Тем временем стоящий в стороне Николай, сдерживая дрожь в коленях, незаметно схватился за живот. Боль уже обхватила рёбра и спускалась к тазу. Вдруг затуманившийся взгляд уловил на мгновение обратившееся к нему лицо Березина. В расширенных глазах и слабо подрагивающих бровях читались смятение и давно переставшая быть свойственной робость.
– Ты главный. Ты всё сам знаешь… – только и сумел одними губами беззвучно произнести Николай, как вдруг приступ пробил и гортань, вызывая тяжёлый кашель. «Нам пора начать поступать правильно», – окончание предложения пронеслось уже лишь в мыслях.
Отведя взгляд, Степан наконец вынырнул из размышлений и протянул руку застывшему на коленях мужичку:
– Если мы можем спасти ещё хоть кого-то – мы обязаны это сделать, – констатировал парень и оглядел смиренно наблюдающую толпу. – Знаю, что многие могут считать иначе. Но я так решил. Они идут с нами.
В воздухе, вопреки ожиданиям, не раздалось ни единого несогласного выкрика или упрёка, все жители молча закивали, освобождая для новичков место в колонне. Лишь иностранный гость всё отчаяннее тряс головой и яростнее ругался на своём языке, требуя немедленной отправки в порт.
– Спасибо! Спасибо, Стёпушка! – мечась между попыткой подняться и ещё сильнее упасть в благодарной мольбе, Борис всё же принял положение стоя и, насильно утянутый братом, занял место в конце колонны.
Николай, едва успокоив раздираемое горло, быстро снял рюкзак и бросил его всё ещё дрожащему мужичку:
– Эй, Боря! Лови!
Еле успев поймать летящий снаряд, отец семейства недоумённо потряс почти невесомую сумку, но без лишних вопросов нацепил её на вспотевшие плечи. Всё же окончательно потерявший терпение иностранный гость резко повернулся к Даше и, гневно жестикулируя, выпалил очередь скомканных слов. Чуть сощурившаяся женщина, запинаясь, принялась кое-как пересказывать услышанное:
– Мы уходим прямо сейчас, иначе они уплывут. Мы предупредим охрану, что вы пойдёте следом. Скажете им, что вы за Лайаном с Айавы, – должны пропустить! Торопитесь!
ebooksa