Но русские солдаты сделали невозможное. Разобрав близлежащие дома, они связывали доски и брёвна ремнями от ружей и офицерскими шарфами. Под бешеным ружейным и артиллерийским огнём перекидывали их через провалы в мосту.
И мост был взят. Ценою нечеловеческих усилий и множества человеческих жизней. Впереди у русской армии серьёзных препятствий, устроенных природой, больше не было.
Был ещё один переход через Альпы. Ещё одно предательство австрийцев. И множество сражений с французами. Практически без провианта, обмундирования и боеприпасов. Брошенная на произвол судьбы, русская армия выстояла…
Был, правда, и некоторый позитив. Российский император Павел наконец-то понял, какими „ценными“ являются для него австрийские союзники. В октябре 1799 года он разорвал союз с Австрией и вывел из Швейцарии свои войска. Фельдмаршалу Суворову он присвоил звание генералиссимуса. Но это всего лишь цацки на груди и погонах. Подорванное в походе здоровье дало о себе знать — через полгода великий полководец скончался…
А Наполеон в том же 1799 году совершил государственный переворот и фактически стал правителем Франции. В 1804 году он провозгласил себя императором.
Но в Швейцарии подвиг российских солдат, освободивших их от французов, не забыли. У Чёртова моста швейцарцы возвели мемориал: в скале выбили 12-метровый крест. А под ним огромными бронзовыми русскими буквами надпись: „Доблестным сподвижникам генералиссимуса фельдмаршала графа Суворова-Рымникского, князя Италийского, погибшим при переходе через Альпы в 1799 году“».
Правда, России всё же пришлось за неё заплатить. Кровью своих солдат…
«За полтора десятка лет до своего похода на Россию Наполеон мог бы стать… офицером русской армии. История, как известно, сослагательного наклонения не имеет. И случилось именно то, что случилось. Но если бы Наполеон действительно стал российским офицером, история пошла бы совершенно по иному пути…
В то время на службу к российским императорам шло много солдат и офицеров со всех уголков Европы. Начало положил Пётр I. Хотя иностранцы приглашались в русскую армию и до Петра, но именно последний придал этой тенденции массовый характер. А при Екатерине II такая тенденция не удивляла уже никого.
Иностранные офицеры, если можно так выразиться, „екатерининского призыва“ внесли весьма значительный вклад в укрепление обороноспособности России. Платили за воинскую службу иностранцам очень даже неплохо, особенно если это были настоящие специалисты в своём деле. А в последнем случае карьера могла быть просто головокружительной.
За примерами далеко ходить не нужно. Например, лейтенант британского флота Самуил Грейг поступил на российскую службу в 1764 году и в тот же год получил звание капитана 1 ранга. В возрасте 35 лет за выдающиеся заслуги во время Русско-турецкой войны (1768–1774) ему присваивают звание адмирала. В 1778 г. адмирал Грейг становится командующим всем Балтийским флотом Российской империи.
Есть в Одессе такая улица — Дерибасовская, одна из достопримечательностей этого славного города. А названа она так именно в честь Хосе де Рибаса — основателя самого города и его первого градоначальника.
Будучи простым неаполитанским гвардейцем, он познакомился в Италии с графом Алексеем Орловым — сподвижником Екатерины II. Орлов предложил де Рибасу перейти на русскую службу. В 1774 году он был принят на службу в чине капитана. К 1789 году он уже генерал-майор.
Хосе де Рибас принимал активнейшее участие в Русско-турецкой войне. Именно он составил план штурма считавшейся неприступной турецкой крепости Измаил. И именно в соответствии с этим планом наш будущий прославленный полководец Суворов эту самую крепость и взял штурмом. Напомню, этот день (24 декабря) и поныне отмечается у нас в стране как День воинской славы России.
После окончания войны именно он по распоряжению Екатерины II выбрал место для нового черноморского порта — будущего города Одессы. И именно благодаря усилиям де Рибаса и был построен этот замечательный город. А в 48 лет де Рибас был удостоен звания полного адмирала.
В августе 1787 года началась новая Русско-турецкая война. И императрица Екатерина II направила в Италию генерала Ивана Заборовского для очередного набора толковых иностранных офицеров для участия в войне. Особое предпочтение отдавалось греческим, корсиканским и албанским добровольцам, поскольку они обычно имели опыт войны с турками, а также отличались храбростью и воинственностью.
Осенью 1785 года Парижскую военную школу закончил 16-летний корсиканский дворянин Наполеоне Буонапарте (именно так, на корсиканский манер, он и называл себя). До этого он обучался в кадетском училище в Бриен-ле-Шато, где проявил недюжинные математические способности. В Парижской военной школе он специализировался по артиллерии, где как раз и требовалось хорошее знание математики.
Через месяц после окончания военной школы младший лейтенант Наполеоне Буонапарте начал свою военную карьеру в артиллерийском полку де ла Фер, дислоцировавшемся на юго-востоке Франции. Однако начало службы для молодого артиллериста было не самым удачным.
Дело в том, что в начале 1785 года умер его отец, оставив много долгов. Решив разобраться с финансами, Наполеон испросил на службе отпуск и отправился домой, на Корсику. Затем он ещё два раза этот отпуск продлевал. Понятно, что это отнюдь не способствовало его карьере — начальству не нравилось, когда только что прибывший в полк молодой офицер отсутствует по месту службы.
Лишь через два с лишним года, в июне 1788-го, Наполеон возвращается в свой полк. Поскольку улучшить финансовое положение семьи не удалось, молодому лейтенанту приходится отправлять матери часть своего жалования, и без того не очень большого. Сам он живёт в это время буквально впроголодь.