По-видимому, именно бедность и отсутствие перспективы в карьерном росте побудили младшего лейтенанта Буонапарте подать прошение о зачислении в русскую армию. Таким образом он сразу убивал двух зайцев. Участие в боевых действиях иностранных офицеров хорошо оплачивалось, плюс появлялась возможность быстро подняться по служебной лестнице (во время войны — это сделать гораздо легче, чем в мирное время).
Но Наполеон не знал, что именно в это время действовал указ Екатерины II, согласно которому все иностранные офицеры, поступающие на службу в русскую армию, получали воинское звание на ступень ниже того, что они имели на прежней службе.
С таким положением дел молодой, но очень честолюбивый Буонапарте смириться не смог. Как же так — он, французский дворянин, отучившийся в Парижской военной школе, будет в русской армии каким-то там капралом? Такого его самолюбие допустить не могло. Наполеон добился личной аудиенции у главы российской миссии генерала Заборовского, руководившего набором иностранных добровольцев.
Встреча не принесла для Наполеона желаемого результата — Заборовский искренне не мог понять, почему он должен сделать исключение для никому не известного французского младшего лейтенанта, не имеющего никакого боевого опыта. В итоге Наполеон вышел из кабинета Заборовского, что называется, „хлопнув дверью“. И в сердцах заявил, что он лучше пойдёт в прусскую армию, где ему сразу же дадут чин капитана…
Понятное дело, что ни в какую прусскую армию он служить не пошёл, а вернулся в свой родной полк во Франции. А дальше произошла Великая Французская революция, во время которой Наполеон за четыре года совершил головокружительную карьеру от лейтенанта до генерала. А потом и до императора Франции. Так что чин капитана прусской армии он так и не получил. Зато в 1806 году прибрал к рукам вообще всю Пруссию, разбив её армию под Йеной. Ну а дальше был поход на Россию, закончившийся полным разгромом наполеоновской армии…
Как сложилась бы военная карьера Наполеона, поступи он на службу в Россию, сказать трудно. Учитывая его качества, как личные, так и профессиональные, минимум, на что он мог бы рассчитывать, — это генеральский чин.
Но тогда история Российской империи (да и всей Европы) потекла бы ну совсем по другому руслу…»
О причинах Отечественной войны 1812 года имеется множество самых различных мнений. Есть, например, такое:
«Россия всегда тратила немало средств на создание образа „миролюбивой страны“, постоянно подвергающейся нападениям „неисчислимых вражеских полчищ“, стремящихся её „покорить“, „расчленить“, „захватить её ресурсы“, а „народ превратить в рабов“, что позволяло вполне безнаказанно манипулировать населением, держа его в нищете и несвободе, подавляя всяческое инакомыслие.
Это продолжается уже не один век, и последние годы не исключение. В хит-параде российских исторических манипуляций одно из первых мест занимает миф о „стремлении Наполеона покорить Россию“ в 1812 году. Пропагандистская кампания, провозглашающая французского императора Наполеона агрессором и захватчиком, мечтавшем о „мировом господстве“, насчитывает уже более двухсот лет.
Хотя доподлинно известно, что Александр I развязал войну против Наполеона, в России думают, что всё было совсем наоборот. Более 200 лет существует миф о стремлении Наполеона покорить Россию. Но наполеоновская эпоха хорошо документирована по дням и даже часам. Истина заключается в том, что Наполеон не просто не был агрессором и захватчиком, но даже за всё время правления не начал ни одной войны.
В 1800 году была война против Франции, которую вела 2-я антифранцузская коалиция с участием российских войск под руководством Суворова. Таким образом Россия участвовала в захватнической войне. Франции пришлось защищаться, и коалиция была разгромлена.
Наполеон всё время пытался заключить мир с европейскими монархами. Он верил в возможность мира и даже отменял набор в армию.
В 1805 году российские войска снова в Европе, в составе 3-й антифранцузской коалиции. Император Александр стал главным идеологом создания этой коалиции. Попытка свалить Наполеона закончилась победой французов при Аустерлице.
В 1806 году Александр, испытывая ненависть к Наполеону, хотел отмщения. На этот раз локомотивом войны должна была стать Пруссия. Поздней осенью русские войска появились в Польше. Война закончилась на следующий год сокрушительным поражением России и Тильзитским миром. Существуют доказательства, что Александр рассматривал этот мир как временную передышку. А Наполеон действительно хотел мира с Россией.
В 1808 году начались бунты в Испании, нападения на французских солдат. Для наведения порядка Наполеон посадил на испанский трон своего брата Жозефа. Но фактически не Наполеон начал эту войну.
В 1809 году началась новая война с Австрией, которая решила взять реванш, воспользовавшись проблемами Наполеона на другом фронте. Помощи от России как „союзника“ Наполеон так и не увидел. Отбивать нападение ему пришлось самостоятельно. В результате Австрия потерпела сокрушительное поражение в войне, которую сама развязала.
1812 год является самой знаменитой в России кампанией наполеоновской эпохи. Наполеон якобы напал без объявления войны, стремился покорить Россию, хотел захватить весь мир, но русский народ дал отпор захватчику.
Сегодня доподлинно известно, что Александр готовил эту войну ещё с 1808 года. Тогда была проведена военная реформа, удвоен военный бюджет, были увеличены штаты существующих полков и формировались новые.
Наполеон в большом количестве получал сообщения о том, что Россия готовится развязать войну. Но тогда он категорически отказывался им верить. Однако поток сообщений нарастал и подкреплялся фактическими данными. Была информация об усилиях России в создании новой коалиции. Настоящим откровением для Наполеона стал доклад польского князя Понятовского о предложении императора Александра выступить совместно против Франции. Австрия и Пруссия не поддержали Россию.