Как Тренк стал рыцарем

И поэтому он не заметил, что за ними кто-то тихо крался по лесу, и что поэтому было, пожалуй, неразумно Текле возвращаться сейчас через секретный туннель, потому что теперь вход в него мог обнаружить кто угодно. Недаром говорят, что любовь ослепляет, – иногда это может оказаться действительно опасным.

Глава 27,

в которой Тренк вынужден обмануть рыцаря Ганса, чтобы выполнить обещание

Уже темнело, когда Тренк поднялся на гору и подошёл к подъёмному мосту, и когда он под скрип ворот прошёл во двор замка, там его ждал рыцарь фон Славбург.

– Тренк, мой дорогой! – воскликнул он, обнял мальчишку своими короткими, толстыми руками и прижал его к своему круглому животу. Наконец-то ты вернулся! Мы все ужасно беспокоились! Ты принёс камешки из ручья?

Тут Тренк ударил себя ладонью по лбу, ведь за всеми передрягами он совершенно забыл про камешки.

– К сожалению, нет, господин дядюшка! – ответил он. – До ручья я так и не дошёл! Но зато я принёс дукаты! – Он снял с пояса кожаный кошель и показал рыцарю свою добычу.

– Гром и молния! – воскликнул рыцарь Ганс и попробовал одну монету на зуб. – Они настоящие, друг мой, точно настоящие! Теперь ты должен рассказать мне, где ты нашёл в моих лесах так много золота!

Тогда Тренк рассказал, как Хрюнчик провалился в яму и как атаман разбойников напал на Тренка сзади, связал и приволок в лагерь, а потом привязал к дереву.

– Эти мошенники хотели получить выкуп, много тысяч золотых монет, – сказал Тренк. – У вас, господин дядюшка.

– Гром и молния! – снова воскликнул рыцарь. – И сколько там было разбойников?

– Десять или двадцать, – ответил Тренк и рассердился на себя за то, что не сумел их сосчитать.

– Десять или двадцать? – переспросил рыцарь Ганс. – Как же тебе удалось уйти от такой своры?

Тренк долго молчал и в задумчивости чесал Хрюнчика за ушами. Правду он не мог рассказать, он пообещал это Текле, и поэтому должен был срочно придумать новую историю.

– Разбойники оказались такими глупыми! – сказал Тренк. – Когда они съели жаркое из кабанятины и выпили пива, то так насытились, что легли у костра и захрапели. Тогда я кое-как выбрался и поскорее удрал от них.

– Выбрался, гром и молния! – воскликнул рыцарь Ганс. – Удрал от них! Разве я не говорил, что из тебя получится самый отважный паж, какие только у меня были!

Тут Тренк чуточку покраснел, потому что не он был таким отважным, как Текла, но он, конечно, обещал ей не рассказывать об этом.

– Но как ты подобрал эти золотые монеты? – спросил рыцарь. – Ведь это было ужасно рискованно!

– Я собрал их среди куриных и кабаньих костей в лагере, – ответил Тренк. – Мне было жалко оставлять их разбойникам.

– Гром и молния! – взревел рыцарь фон Славбург. – Ему было жалко! Вы всё слышали? Он прокрался мимо спящих разбойников и собрал дукаты! Скажите мне, найдётся ли среди вас кто-то храбрее, чем мой племянник?