Он открыл глаза и кивнул. Сон как рукой сняло — над ним склонялся Яромир. Пока поднялся, пока потянулся, волевым усилием заставляя вялое, больное тело двигаться, Ведущий «щитов» уже вернулся на своё место возле малого круга.
Михаил огляделся. Бывший ещё перед рассветом серый снег стал мельче. Взглянул на часы — полдень. Но будто солнце и не думало подниматься в небо. Вокруг оставались сумерки. Тёмные тучи, словно шторы, закрывали свет. И осыпали мир ледяными булавками снега. Холод стоял не зимний, скорее осенний, вряд ли ниже нуля градусов. Но был у него выматывающий тело друг — ветер. Ветер сходил с ума, проникал сквозь прорехи меж камней и пробивал домен вдоль и поперёк. Более-менее спокойно было только за большими валунами. Да и то — всего с полметра безветренный карман, а дальше — стылая волна воздуха накрывала с головой.
Большинство тэра и «таёжники» спали. Вповалку — где кому удалось втиснуться среди камней. Даже Зубров нашёл себе место подле монолита и прилёг. Рядом с ним сидел Святослав, ни дать ни взять — на страже. Последил взглядом за пробудившимся Пресветлым и подал свою фляжку. Такие — тонкие, изогнутые, — были у каждого воина, пришедшего с Яромиром.
Михаил хлебнул и тут же отринул от фляжки:
— Брр! — по вкусу напиток напомнил почти до уксуса скисшее плодовое вино со специями, но оставил странное солоноватое послевкусие. — Крепка, зарррраза! Аж до слёз пробрало! Что это?
— Яблочная брага. — Забрал фляжку Святослав. — С кровью Талика и приправами.
Михаил сглотнул и, натянуто улыбнувшись, показал большой палец вверх:
— Бодрит! Как кофе!
Кивком поблагодарил и двинулся к Ведущему тэра. По пути выискал взглядом Полынцева. Тот не спал, записывая что-то в блокноте: взгляд задумчивый, рука напряжённая, в зубах подсевший уже фонарик. Рядом с инквизитором сидя дремал Катько. По другую сторону от него спал Всеволод. Закутавшийся с головой в окровавленную и подранную серую куртку, он сжался калачиком, сберегая тепло. И что-то подсказывало Медведеву, что Маугли под негласной защитой немногословного Кирпича.
— Всем подружкам по кружке, — проворчал он едва слышно.
Действительно, Юр-сан и Святослав, Катько и Маугли, Яромир и он сам. Но вот что интересно — каких-то дружеских обязательств, явных симпатий или сентиментальных настроений меж ними не было. И что так сводило людей, оставалось неясно.
Ведущий «щитов» Одина-тэ дождался, когда он расположится рядом, приладил фонарь в расщелину, раскинул карту на камне и ткнул пальцем:
— Мы здесь. Вот тут, тут и тут — ворота домой. Через эти, видимо, прошли вы, через те — мы. А вот эти ворота уже давно не используются — там было лет триста назад столкновение между нами и стервами, с тех пор земля ещё не остыла, пройти нельзя. А вот тут предположительно ближайшее гнездо.
— Километров сто тридцать, — прикинул на глаз таёжник.
А в голове закрутилось мозаикой: «„Столкновение“, „земля не остыла“ да „который умеет воевать“, „чудовищно и… страшно“. Вот тебе и „сын той же матери“! Что здесь происходило? Взрыв кобальтовой? Теоретически после взрыва земля может нагреваться от высокой концентрации радиоактивных изотопов, но при такой концентрации, ходить там — копыта откинешь сразу. Но нагретая земля не бывает через века после взрыва… Что ж за технологии у тэра, если земля ещё остывает?!»
Стало жутковато от понимания того, что их вход на территорию стерв может закончиться также. И останется только молиться, чтобы не земля людей остывала веками.
— Солдаты стерв идут медленно. В этом нам на руку погодные условия и местность. Карабкаться по горам они не приспособлены, а летать в такой ветер опасно. Но через час-полтора, по моим прикидкам, они будут здесь.
— И чего мы тогда прохлаждаемся? Надо когти рвать, пока они далеко…
— Мы обложены, — просто объяснил Яромир. — Но, думаю, есть шанс, что как раз с солдатами, а точнее с их офицерами и знатью, договориться. Моголы, Скопы и Сирины такими правами в гнезде не обладают. А в боевой экспедиции правомочные есть, и даже могут оказаться подруги королевы. Тогда всё решится ещё быстрее.
— Ясно. Чего ты хочешь от меня?
ebooksa