– Я не хочу, – пробурчал Дэвид.
– Какой же ты… Ты… – подходящее слово и не думало всплывать в памяти, поэтому Фенек просто ударила Дэвид в плечо.
– Ай! – вскрикнул мальчик и принялся активно растирать ушибленное место.
– Со мной шутки плохи!
– Да играй уже свою песню.
– Не будешь слушать, ударю еще раз.
Она пригрозила ему пальцем и вернулась обратно на качели. Мистер Розен даже не успел глазом моргнуть, как гитара оказалась в ее руках, а детские пальчики ловко задвигались по грифу.
Мистер Розен узнал песню с первых же аккордов. Столь долгие годы она жила внутри него, блуждала по запутанным коридорам разума, отражаясь от стен едва различимым эхом, но все-таки жила. Вспомнить слова оказалось настолько легко, как будто он каждый день повторял их перед сном. Фенек была обладателем потрясающего голоса, и потому он ласкал слух, принося с собой покой.
Следом за песней ожила и сама сцена, свидетелями которой они с Льюисом только что стали.
В начальных классах Дэвид и Фенек были не разлей вода. Такие разные, но такие нужные друг другу. Словно начало и конец фразы: две половинки одного целого.
Когда Дэвид впервые оказался за школьной партой, он предпочел сесть на последний ряд, где, по его мнению, никто не будет обращать на него внимания. До начала урока оставалось всего несколько минут, а рядом с ним никто так и не садился, что его очень сильно радовало. Но неожиданно в класс влетела девчонка с торчащими в разные стороны от бега волосами. Она остановилась у доски, внимательно оглядела всех присутствующих и свободные места, стараясь выбрать для себя самое подходящее. И стоило взгляду упасть на последнюю парту, как все было предрешено. Дэвид видел, как она, поправив сбившиеся на кончик носа очки, направляется прямо к нему, и потому он зажмурился и начал повторять про себя: «Только не сюда, только не сюда, только сюда». Плюх! Девочка расположилась на соседнем стуле.
Она было хотела что-то сказать, но не успела, так как в класс зашла учительница и начала урок. Как же Дэвиду было неприятно в тот момент! Идея ходить в школу не нравилась ему с самого начала, а теперь он и вовсе захотел поскорее вернуться домой. Сам того не осознавая, он подвинулся на самый край стула, чтобы как можно дальше оказаться от причины своего беспокойства.
– Ты дурачок? – прошептала девочка, на что в ответ он лишь помотал головой.
Она вырвала из своей тетради листок и, положив его на центре стола, начала что-то усердно рисовать. С опаской, но Дэвид все-таки старался понять, что же именно она рисует. Когда изображение было готово, девочка, довольная собой, отложила ручку и отклонилась на спинку стула.
На листке бумаги был изображен странный зверек с острой мордочкой и огромными ушами.
– Это я, – с гордостью заявила она. – Фенек. Нарисуй себя?
Дэвид взглянул на нее с удивлением.
– Ну, нарисуй!
– Дети, не шумите! – подала голос учительница.
– Простите, я больше не буду, – без капли страха отозвалась Фенек.