— Неясная, — сообщила она.
— Монстры?
— Сейчас там никого. И под землей нет.
— Незримники?
— Не обнаруживаю.
Я свернул налево, прошёл, осторожно лавируя между ртутными лужами и затаившимися слизнями, по спине пробежала невольная дрожь.
Поле впереди устлано не столько костями, но из земли торчит громадное количество оружия, доспехов, видны остатки истлевших мешков, кое-где блестят браслеты, кольца, амулеты.
Что непонятно — это артефакты, некоторые очень мощные, до сих пор сохранившие остатки заряда, остальные разряженные, хотя дозарядить не проблема, если восхочу вытащить наверх.
Значит, сюда ходили не только местные парни, но и профессионалы, так сказать. Правда, судя по вещам, это было так давно, что наверняка этого имения ещё не существовало. Или существовало? Может быть, нарочито построили особняк вплотную, чтобы как-то пользоваться втихую?
Костей почти нет, зверье растащило, даже пустых черепов нет, сожрали то ли вместе с мозгами, то ли потом, как сухарики.
Несколько часов бродил по этому странному полю, камни слишком своеобразные, хотя это могут быть и не камни. Но и на животных не похоже. Возможно, совершенно другая ветвь эволюции… если это, конечно, живое.
Сделать нужно очень многое, но решение всех проблем сюда не утащишь. Того же Гендрикова или Карницкого. Единственное, что здесь могу, это поработать с телом. По крайней мере на этом уровне, где на меня никто не бросается.
Две недели я качался… нет, поганое слово, я не качался, а совершенствовал тело и навыки, учился управлять той долей магии, что сумело впитать моё тело. Как понимаю, это очень много для простого человека, но для мага курам на смех, если не подпитываться перлинами и кристаллами.
Наверх поднимался только за едой и чтоб убедиться, что здесь ничего не изменилось, я всё ещё в том же дне.
Я накаркал, когда сказал суфражисткам, что я маг иллюзий, самого безобидного направления в магии. Просто лично мне иллюзии поддаются лучше всего, да и нравится чувствовать себя всемогущим скульптором, что прямо из воздуха лепит фигуры, придает объем, цвет и фактуру, отличить от настоящих невозможно… конечно, пока не тронешь или не стукнешь палкой.
Но с их помощью известие, что я всего лишь маг иллюзий разлетелось по Академии, а потом и дошло до ушей разных заинтересованных лиц. Надеюсь, интерес ко мне угас, это было бы совсем хорошо и даже прекрасно.
Натягивать на иллюзии поверхностное натяжение удается всё проще, особенно после десятка повторений. Подозреваю, нормальному магу даже высшей категории понадобились бы сотни, а то и тысячи повторений, но зеттафлопник даже из миллиона вариантов безошибочно отбирает самый простой и незатратный путь, и я запоминаю только его.
Ещё две недели понадобилось, чтобы довести создание иллюзий до автоматизма: сказал — сделал. Даже так: подумал — возникло. В течении доли секунды.
Вот так на втором уровне Щели я просидел почти месяц, пока не сообразил, что на самом деле постыдно прячусь от необходимости выйти в мир и начинать разгребать проблемы.
Стыдно стало так, что кожу опалило приливом горячей крови. Да что же, я, выходит, всё же тварь дрожащая? Размагниченный интеллигент?.. Которому не дали это, не дали то, не создали условий, а сам по себе я тля никчемная?