— Господин Леонкавалло, пыль знаний пьянит сильнее лучшего вина!.. Библиотеки — настоящие сокровищницы, о чем остальной мир не догадывается, и вы в лучшей из них! Как я вам завидую!
Он неожиданно улыбнулся, зубы белые и ровные, а улыбка оказалась вполне человеческой и почти дружелюбной.
— А вы правильно всё понимаете, юноша. Гм, а с виду… Приходите ещё.
— Обязательно, — пообещал я с жаром. — Я правда вам завидую!
Глава 9
Едва вышел из библиотеки, увидел идущего навстречу Горчакова. Сердце кольнуло недобрым предчувствием, Горчаков увидел во мне нечто непривычное, пытается разобраться, а это значит, я у него как жук под лупой.
— Привет от заморского шпиёна, — сказал я весело, стараясь его опередить, — а что глаголит твой отец, тем более, твой дядя?
Его брови красиво приподнялись в вопросительном жесте.
— Ты о чем?
Я пояснил так же легко, словно общаемся насчёт погоды в Санкт-Петербурге:
— По поводу твоих инсвинуаций, как говаривала леди Слипслоп, насчёт меня? Ну, что я чуть ли не британский засланец красть наши страш-ш-шные тайны?
Он взглянул в изумлении.
— Зачем?.. Разгадаю, моя заслуга, не разгадаю — никто не узнает, что я… гм… не сумел.
И расхохотался, глядя в моё обескураженное лицо.
— Привыкай, Вадбольский! Здесь все друг друга в чем-то подозревают. Кто беспечен — того сжирают.
— Естественный отбор, — сказал я со вздохом. — Вроде бы уже умные, почти человеки, а от биологии никуда.
Он всмотрелся в меня с интересом.
— Возможно, ты даже не знаешь, что сильнейший маг в империи — сам Император?
Я широко распахнул глаза.
— Правда? А как же Церковь?