Мы начали отбирать людей для нашей вылазки. Выбрали человек двадцать — самых сильных и умелых. Мы обсудили с ними все детали плана, распределили роли, проверили оружие. Было важно, чтобы никто не выдал нас прежде времени.
— Главное, — сказал я, — действуйте тихо. Не шумите. Убивайте всех, кто попадется на пути.
Дружинники кивнули, показывая, что все поняли. Честно говоря я не очень сильно верил в успех, больше полагался на свои силы и на своих десятников.
— А еще, — сказал я, — никому не говорите про вылазку. Это тайна.
Дружинники согласились. Мы закончили подготовку и решили отдохнуть. Нужно было накопить силы, чтобы ночью быть готовыми к бою.
Вечером, когда солнце уже село, мы еще раз все проверили и убедились, что все готовы. На улице было темно и тихо. Все селяне уже спали, ничего не подозревая о наших планах. Оставшиеся воины были поделены на смены и выставлены в караул у стены. При любом движении караул поднимал все село на уши.
Мы подошли к воротам и открыли их, стараясь не шуметь.
— Будьте осторожны, — прошептал я дружинникам.
— Будем, — ответили они.
Мы вышли за ворота по мостику через ров и прошли по краю рва в противоположную сторону от вражеского лагеря. Ночь была темной. Мы шли медленно, стараясь не издавать звуков. Звезды сегодня особенно яркие. Кажется, даже луна сегодня не полная, и это хорошо, это должно нам помочь.
Выбравшись из рва, мы шли по узкой тропинке, стараясь не выходить за ее пределы. Я помнил о всех опасностях, которые нас могли ждать.
Стараясь не наступать ни на одну веточку, мы крались к вражескому лагерю. Впереди я, за мной Добрыня, а дальше — наши дружинники. Степа вел свою группу чуть поодаль, они должны были зайти с другой стороны. Ползли мы, стараясь даже не дышать слишком громко. Спасибо Веже, хоть и не сразу, но я уже наловчился ориентироваться по 3D-карте, которая возникала у меня в голове. Она была будто в компьютерной игре, только вместо монитора — мои глаза, и вместо джойстика — мои ноги.
Луна, зараза, все-таки вышла. Светит, хотя и не полная, но все равно видать нас могло быть хорошо. Спасибо хоть, что тучи ее закрывали иногда. Я старался вести нас так, чтобы мы все время оставались в тени.
Добрыня, шедший за мной, вдруг остановился и тронул меня за плечо.
— Что? — прошептал я, обернувшись.
— Тихо, — прошипел он в ответ, прислушиваясь. — Слышишь?
Я замер, стараясь уловить хоть какой-то звук. И точно — где-то впереди послышался шорох, будто кто-то пробирался сквозь кусты.
— Стой здесь, — прошептал я Добрыне, — я проверю.
Я осторожно двинулся вперед, стараясь не шуметь. В руке я сжимал топор — тот самый, что я подобрал на поле боя. Я подошел к кустам, откуда доносился шорох, и осторожно раздвинул ветки.
За кустами я увидел вражеского воина. Он стоял спиной ко мне, держа в руках лук и стрелы. Отлично, на ловца и зверь бежит. Судя по позе решил сходить в кусты по надобности. Он, кажется, тоже что-то услышал, потому что обернулся и уставился прямо на меня.