— Я могу то, чего не может Душан, — сказал я, решив пойти ва-банк. — Я знаю, как сделать Березовку богатой.
— Это как же? — оживился Любомир. —
— Потом узнаете, — уклончиво ответил я. — Сначала нужно решить другие проблемы.
— Какие же? — спросил Тихомир.
— Например, с разбойниками, — сказал я. — Нужно защитить село от новых нападений.
— Это да, — согласился Радомир. — Только как? У нас и воинов-то нет. Слыхали мы, как ты из простых мальчишек воинов сделать собрался. Так на это годы уйдут.
— Князь Святослав доверился мне, неужели вы собрались перечить его воле? — Использовал я свой козырь.
— Ладно, — вздохнул Любомир. — Дружину ты соберешь из селян, а где ж ты оружие возьмешь? — У Душана, что ли, просить?
Так, это надо запомнить, что Душан может оружием заниматься.
— Не у Душана, — сказал я. — Сами добудем.
— Как это — сами? — удивился Радомир.
— Сейчас это не важно, — снова ушел от ответа я. — А пока скажите мне вот что: кто из вас поддерживает Душана?
Старейшины снова переглянулись.
— Мы обещали ему служить на благо Березовки, — сказал Радомир. — И слово свое держим.
— А если князь освободил вас от этого? — спросил я.
— Князь далеко, — пожал плечами Радомир. — А Душан — вот он, рядом.
Понятно. Эти ребята пока не определились, на чьей они стороне. Надеюсь. И их можно понять. Душан — сила известная, а я — темная лошадка. Неужели слово князя здесь не котируется? Хотя, если Киев и правда сожгли, то шатается власть Святослава. Но он же «Легат»!
— Ладно, — сказал я. — Поживем — увидим. А пока займемся делом.
В этот момент в избу вошел Добрыня, с наглым и самоуверенным видом.
— А, староста, — ухмыльнулся он, заметив меня. — Ну что, как тебе новая должность? Теперь не «временный»?