И все равно князь рвался вверх. Тихое отчаяние сменилось отчаянной надеждой. В эти дни решалась наша судьба. Получится ли обыграть того, кто столько лет удерживал вдали друг от друга… Ого, пока шел танец, я даже не вспоминала про Стефана. Пережитый в его руках шок забылся, как только Родерик сделал первый шаг на помосте.
Но напрасно князь и теперь продолжал терзать уставшее тело. Если он рухнет с высоты в несколько метров, то неизвестно, сколько займет восстановление. Забыв о правилах, о том, что он должен закончить ритуал и при всех попросить моей руки, я поднялась на помост без приглашения.
Оттуда все выглядело иначе. Весь зал светился в призрачной дымке. Здесь еще лучше слышно прерывистое дыхание Родерика. Его потоки в кошмарном состоянии. От них во все стороны толчками расходилась сила. Но эти толчки становились все реже и реже.
Что делали правильные возлюбленные минувших эпох? Спокойно дожидались своей очереди. Что сделала я? Потянула потоки Родерика и замкнула их на себя. Я Светоч, мне все равно, что за магия со мной соприкасалась. Я принимала любую и преобразовала в ту силу, которая была нужна.
Кстати, большинство магов, включая членов Совета, наивно полагали, что моя уникальность как Светоча заключалось в том, что я излучала много энергии на большие расстояния… Отчасти это правда. Ну, то есть, да, это правда из-за моей главной особенности.
Тринадцать лет назад, когда меня иссушил король, добивали ментальные блоки, а ребенок во чреве требовал колоссального количества энергии, чтобы выжить, я научилась восполнять ресурс за минуты. От полного нуля к его нормальному состоянию в течение часа и даже быстрее.
Таких способностей у Светочей ранее не находили. Так вышло, что стараниями Его Величества я превратилась в феникса. Горю-горю, но не сгораю.
Вот и сейчас сила стремительно возвращалась. Я перебирала потоки Родерика, поддерживая его, а контроль над своей полностью отпустила. Зала преображалась, наполнялась светом.
Зашелестели нарядные платья, засверкали бокалы. Люди выступили из мрака. Серая дымка тьмы растворялась и держалась разве что по углам. Стефан исчез. Наверное, не вынес триумфа Родерика.
Имеющие магическое зрение с изумлением наблюдали, как темные бутоны раскрывались прямо в воздухе, а в центре каждого сверкала жемчужина. Холод тьмы и сияние Светоча. Эта красота стоила стараний Конрада.
Может, он не прав и людям бесполезно что-то доказывать, но край, магию которого мы унаследовали, связал нас друг с другом. И для меня это важнее, чем все человеческие обряды. Пусть теперь попробуют затянуть волынку про нарушение баланса.
— Нахаленка, давай договоримся, что на нашей свадьбе ты все-таки дождешься окончания церемонии и не потащишь меня, как добычу, прямо от алтаря. Не спорю мне будет очень приятно. Но я еще довольно крепок…
— Мой князь, сначала ты обещай, что явишься в нормальном виде. Не будешь шататься и заваливаться на каждом шагу.
Он наконец спустился. Встал передо мной на одно колено. Для всех это выглядело как романтический момент. Однако Родерик не был бы собой, если бы не продолжал меня дразнить.
— Теперь ты понимаешь? — спросил он одними губами.
— Люблю тебя.
Мне было нечего добавить. Любовь — это самая сильная отдающая магия на свете. Если не верите, спросите у Родерика Конрада.
Глава 66
— Что дальше? — спросила Грета.
Вопрос повис в воздухе. На следующее утро небольшой женской компанией мы снова проводили совещание у меня в кабинете.