Сила слова

Он улыбнулся и отвел взгляд.

— Тебе не кажется, что об этом тебе следует спросить у Обри?

— Ну, я же спрашиваю тебя, не так ли? — воскликнул я, пытаясь спровоцировать его на ответ.

— Мы с Обри лучшие друзья, — сказал он. — Люблю ли я ее? Готов поспорить, что нет. Если бы это было не так, я бы сейчас с тобой не разговаривал. Влюблен ли я в нее? — Он помолчал и покачал головой. — Нет. Я не могу говорить за чувства Обри. Если тебе нужна более подробная информация, придется обратиться к ней.

Это был не совсем утешительный ответ. Но он не стал бы рассказывать мне все это, если бы хотел встречаться с ней. Значит, он вмешивался, потому что любил Обри настолько, что хотел, чтобы она была счастлива несмотря на то, что я ему не нравился? Мог ли я позволить себе поверить ему? Я искренне этого хотел!

— Спасибо за честность. — Я потер затылок. И что мне теперь делать? — Она ушла с урока раньше обычного. Может, позвонить ей? Попытаться уговорить ее встретиться со мной где-нибудь?

Что-то в выражении моего лица, должно быть, дошло до него, потому что он сделал два шага в мою сторону и вздохнул. У него был такой вид, словно он меня жалеет.

Немного.

— Послушай, я скажу тебе это, потому что, по какой-то причине, Обри верит, что ты сможешь сделать ее счастливой. Честно говоря, мне было бы все равно, если бы ты исчез с лица земли прямо сейчас, но я пытаюсь думать о ком-то другом, кроме себя. Возможно, захочешь сам как-нибудь это попробовать, — сказал он.

Он замолчал, и на секунду я подумал, что он, возможно, передумал, но затем парень продолжил, говоря так, словно делился совершенно секретной правительственной информацией.

— Позже кое-кто из нас будет ужинать в ресторане. Затем в восемь часов в «Кэп хаус» состоится полуофициальная вечеринка. Могу сказать прямо сейчас, что все будет на высшем уровне. Я видел ее в том платье, которое она планирует надеть, и оно просто невероятное. Я предлагаю тебе мыслить здраво, попытаться обуздать свое гигантское эго и сделать что-нибудь сегодня вечером, чтобы исправить то, что ты напортачил. Если ты этого не сделаешь, то потеряешь ее раз и навсегда. Так случилось, что я знаю, что сегодня вечером там будет кое-кто, кто очень заинтересован в том, чтобы, ну, не знаю, собрать осколки, скажем так.

— Но этот человек — не ты, да? — Я спросил.

— Нет, — сказал он.

Итак, теперь у меня новый конкурент? Могло ли быть еще хуже?

— Что ж, спасибо за информацию. И, как бы то ни было, я очень ценю, что ты пришел сюда сегодня, чтобы все прояснить. Обри повезло, что у нее есть такой друг, как ты, — добавил я настолько искренне, как только мог.

— Она чертовски честная, — сказал он.

— Но ты же знаешь, что я не могу пойти на эту вечеринку, правда? Не думаю, что ты поверишь, но мы старались держаться в тени. Учитывая мое положение, о том, чтобы пойти на вечеринку братства, не может быть и речи, — объяснил я.

— Что ж, тогда, приходи туда ближе к восьми и жди снаружи. Встречу тебя и сделаю все возможное. Но позволь прояснить одну вещь: я не шутил тогда. — Он ткнул в меня пальцем. — Если с Обри все получится, и вы снова будете вместе, тебе лучше больше не причинять ей вреда. Если все-таки ты снова это сделаешь, будешь отвечать передо мной.

— Принято к сведению.

Он засунул руки в карманы и, бросив на меня последний предупреждающий взгляд, направился к дорожкам, ведущим в Куинз-парк.