Сила слова

— Это была потеря времени, — заметила она. — Вы должны задаться вопросом, что заставило их обоих так себя вести.

Я восстановил равновесие и подхватил ее комментарий.

— Это часть гениальности Шекспира. Здесь мы имеем дело с персонажами, которые, как и люди, действуют в соответствии с множеством мотивов. Читатели могут быть не в состоянии понять причину их поведения. Я поймал себя на том, что задаюсь вопросом, понимают ли сами персонажи, почему они ведут себя так. Психологические кризисы делают их наиболее человечными.

— Что ж, они оба меня разочаровывают, — сказала Джули, смело глядя на меня. — Я бы хотела взять их за головы и стукнуть ими друг о друга, чтобы вбить в них немного здравого смысла.

Возможно ли, что Джули теперь вышла за рамки пьесы и начала говорить о реальной жизни? Если так, то это означало, что она точно знала, что происходит между мной и Обри. Я должен был закончить на этом.

Комментарии, на мой взгляд, стали слишком резкими.

— И снова, полагаю, это признак великого писателя — уметь вызвать у вас такую реакцию. — Я собрал свои бумаги и пролистал их, чтобы найти свои заметки об «Отелло». — Я чувствую, что мы лишь поверхностно коснулись этих вопросов. Я обязательно расскажу профессору Брауну, какие вопросы и темы были подняты, и, возможно, он будет настолько любезен, что включит некоторые из этих важных цитат в идентификационный тест в следующую пятницу. А теперь, извините, что забегаю вперед, но нам следует уделить некоторое время обсуждению «Отелло», прежде чем вы уйдете.

Краем глаза я заметил, как Обри пошевелилась, собирая свою сумку.

Она что-то прошептала Джули, схватила свои вещи и быстро ушла, пробормотав что-то о встрече. Я не купился на это, но и не собирался ее останавливать. Шон Уорд помахал ей рукой и улыбнулся. Она не обратила на него внимания. Когда она с шумом закрыла за собой дверь, в комнате снова воцарилось неловкое молчание.

— Что ж, давайте откроем страницу четыреста тридцать шесть в ваших антологиях и разыграем нашего друга Отелло, хорошо? — Сказал я с мрачной улыбкой.

Напряжение разрядил звук шелестящих страниц, и в комнате начались обсуждения. Шон и Винс обсуждали причину внезапного ухода Обри. Винс предположил, что она, возможно, делает прическу, готовясь к какому-то мероприятию, которое состоится позже вечером. Шон не выглядел убежденным, заявив, что не был удивлен, увидев Кару и Линдси, предположив, что они, вероятно, отправились в спа-салон, но он не думал, что Обри из таких.

Я изобразил интерес к своим заметкам, позволив им пару минут болтать без умолку, бесстыдно подслушивая и гадая, не предложит ли Джули им — и мне, если уж на то пошло, — объясниться. Но она этого не сделала, что заставило задуматься, что же это за мероприятие, на которое нужно было записаться в салон красоты. Неужели Обри собиралась на это мероприятие с Мэттом? Ревность жгла меня изнутри, но сейчас было не время и не место предаваться этому чувству.

Я взял себя в руки и принялся за «Отелло». Следующие двадцать минут мы провели, пытаясь понять, почему Яго был таким ослом и почему Отелло так быстро поверил в его ложь о Дездемоне. На этот раз в обсуждении приняло участие больше людей, но Джули все время молчала, погруженная в свои мысли. Я избегал встречаться с ней взглядом и чуть не вскочил со своего места от радости, когда увидел, что пришло время заканчивать урок. Сколько еще пятничных уроков было запланировано? Пять? Шесть? Конечно, со временем станет проще.

Едва сдерживая себя, я собрал свои вещи и подождал, пока комната опустеет. Во рту у меня пересохло, а сердце бешено колотилось.

До сих пор ведение этого учебного курса было одной из самых сложных задач в моей работе в качестве ассистента, и я не был уверен, что справился с этой работой.

Собрав сумку, я поднял глаза и увидел, что Джули все еще стоит у края стола, наблюдая, как я надеваю пальто. У нее был такой вид, словно она хотела что-то сказать. Я пристально смотрел на нее, ожидая, что она заговорит.

— Обри хотела, чтобы это было у вас, — сказала она. Она бросила пластиковый пакет на стол, а затем быстро повернулась и вышла из комнаты.

Я в отчаянии потер лицо. Да, она знала. Как я собирался продержаться до конца семестра? Поморщившись, я направился к двери, взял пакет и сунул его в боковой карман сумки с ноутбуком. Теперь я не боялся заглянуть внутрь.

Я летел по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и выбежал из парадных дверей Харт-хауса, пытаясь стряхнуть тревожное напряжение, вызванное последними двумя часами. Могла ли Обри быть более резкой в своих комментариях?

Почему она должна была быть такой чертовски проницательной? Я думал, что у меня есть способность морочить людям голову, но сегодня я встретил достойного соперника. Одному богу известно, что бы случилось, если бы она осталась на обсуждение «Отелло».