– А в чем тогда?
– Не знаю, как объяснить.
Итан поднялся на ноги, обошел кресло, взъерошил растрепавшиеся волосы и положил ладони на спинку.
– Экрен горел магией, болел ею, он ее боготворил и превозносил над всем остальным. Он постоянно хотел колдовать, хотел познавать новые возможности и грани, хотел раздвигать границы возможного. Поэтому часто он создавал заклинания, а я их использовал. Нам вдвоем было хорошо.
На какое-то время Итан затих, то ли он вспоминал дорогого друга, то ли ту, что разрушила этот союз.
– Как вы встретили Ребекку? – спросила я, когда молчание затянулось.
– Мы часто общались с людьми. Как ты знаешь, Алададриэн был един, мы зависели друг от друга, жили в согласии. Баловства ради мы с Экреном иногда устраивали представления, колдовали на публику. Признаться, восторг в глазах людей опьянял, от него было сложно отказаться. Ребекка приехала с подругами в Маалон, столицу Алададриэна, и там впервые увидела магию, которую мы творили с другом. Она была поражена настолько, что отважилась подойти. Так все и началось.
– Ты влюбился, – с замиранием сердца пробормотала я.
– Да, – резко поднял голову он. – Влюбился без памяти. Голову потерял. Это было похоже на безумие от начала и до самого конца. Ребекка умела говорить, она затуманивала разум сладкими речами о моей силе, о красоте и власти, которую я могу иметь. Она дарила мне ласки в постели, всегда была щедра на них, была искусна. Я тонул в ее любви и все больше поддавался страсти.
Я прикусила нижнюю губу изнутри, чтобы сдержать эмоции, одолевавшие меня. Слушать о страсти и любви Итана было более чем неприятно.
– Прости, – сказал он, словно почувствовав это, – но я решил быть полностью откровенным, чтобы ты понимала, чем были продиктованы мои поступки. Чтобы ты не смела оправдывать меня. Прозвучит грубо, но я желал Ребекку всегда и везде. Ради ее ласк я был готов на что угодно. Готов был убить любого, кто посмеет просто посмотреть на нее. Она принадлежала мне, а я ей. Так я считал, во всяком случае.
Итан вновь опустился в кресло и закрыл лицо руками. Он выглядел усталым и глубоко несчастным. Я подавила порыв взять его за руки и утешить.
– Она не сразу начала говорить о своей жажде. Сначала лишь просила колдовать рядом с ней, и ее желания были все изощреннее и изощреннее. Экрен тоже поддавался на ее уговоры, поскольку Ребекка оказалась намного смелее нас. Она спрашивала обо всем на свете и вскоре знала уже все об устройстве нашего мира, о правилах, законах и возможностях. Ребекка узнала о силе Улиэндера, и это сразило ее. Я все чаще находил свою любимую завороженно застывшей возле святыни Алададриэна. Что за мысли одолевали ее в тот момент? Я должен был задуматься, но я был слеп.
Я пораженно взирала на Итана и никак не могла понять, как одна женщина может иметь столько власти над мужчиной? Что в ней было такого, что лишало его способности здраво мыслить? Только лишь ласки? Постельные утехи? Возможно, я слишком мало знаю о них, чтобы понять. Моя близость с Робертом была не так прекрасна, как мне представлялось. Да и он вряд ли обо мне когда-нибудь скажет хоть что-то, напоминающее слова Итана о Ребекке.
– Мы много пили, развлекались, в общем, жили в свое удовольствие. И вот однажды Бекка заговорила о магии совсем иначе. Сначала все ее слова казались шуткой, чем-то несерьезным, игрой, если хочешь. Может, поэтому мы с Экреном не насторожились. Ребекка умело подходила к вопросу. Она поддразнивала Экрена, играла с его самолюбием, с жаждой открытий. А мне она говорила о своей смертности, о бренности тела, о неприглядности старости.
– А ты хотел быть с ней вечно? – прошептала я непослушными губами.
– Да, хотел. Отчаянно хотел! Одурел от этой мысли. Она вскружила мне голову. И я помог Ребекке уговорить Экрена. Несмотря на жажду знаний, мой друг все же немного охладел, когда осознал всю суть просьбы Ребекки. Но мы насели на него оба и все же смогли убедить, что если даровать силу лишь одному человеку, Алададриэн не пострадает, а Улиэндер не заметит позаимствованной у него щепотки магии.
Итан запустил пальцы в волосы и с силой сжал голову руками. Продолжая рассказ, он больше не поднимал головы.
– Обнаружив нужное заклинание, Экрен доработал его. Мы собрали нужные ингредиенты для ритуала. Мой друг решил принять дополнительные меры предосторожности и отправился за помощью к брату, чтобы тот подстраховал нас в случае провала. Брион мог бы обернуть заклятие вспять, у него хватило бы сил. Но он лишь рассмеялся, отмахнувшись от брата и назвав все это пьяными бреднями. Его винить трудно, на самом деле. Он устал от наших выходок, почти постоянного пьянства и разгула. А возможно, он даже предположить не мог, что мы действительно решимся на это безумие. Представляю, как же он потом жалел об этом.
Очень странно было слышать подобные слова в адрес Бриона. Но возможно, и я сейчас понимала мага чуть лучше. Тяжело, наверное, возиться с двумя отбившимися от рук хулиганами.