– Были, все было, – спокойно сказал Ольстрэм. – Но мне оборвали крылья. Не обрезали аккуратно, а дерзко оборвали! Меня пытались сломить, исправить, переделать, но я убежден, что смогу все изменить!
Говорил Виннес сдержанно, ровно. В нем не клокотал гнев, что пугало еще больше. Он подходил к задуманному с холодной головой. Все продумал, ко всему был готов. Им уже не управляли эмоции, а это значило, что он не будет действовать импульсивно и сбить его с намеченного пути будет невозможно.
– И что же мне с вами делать? – делая вид, что размышляет над своим вопросом, Виннес постукивал пальцами по губам. – Мне бы не хотелось, чтобы магистры знали о моем прибытии раньше положенного срока. Ваши любопытные носы могут помешать моим планам.
– Что рядом с вами делали наследники Огненных островов? Как они связаны с вашими планами? – спросила я.
– Ох ты, какая хитренькая, – усмехнулся Ольстрэм. – Думаешь, я сейчас тебе все расскажу? Нет, еще одно милое дарование! Скажу так, чтобы тебе уж совсем не было обидно, наши интересы пересеклись и пришлось объединиться. Так и веселее, и проще.
Лицо Виннеса вмиг переменилось, оно стало суровым. Словно все это время он потешался с детьми, а теперь ему наскучило.
– Хотелось бы испытать твои умения на прочность, – сказал он, вновь заглянув Андреасу в глаза. Капитан выдержал пронзительный взгляд, а потом и магическую атаку, которую Ольстрэм обрушил на него. Даже я отшатнулась от мощи отступника. Его магия была сильна. Впервые я ощутила холодком по коже исходящую от него опасность. – Что ж, капитан, ты, действительно, таков, как о тебе говорят, но и у меня есть пара тузов в рукаве.
Виннес кивнул одному из своих магов, и тот тут же достал ножи: длинные, блестящие, заостренные с двух сторон. Андреас не дрогнул, он чуть задвинул руки за спину, чтобы отстранить нас от себя. Мы с Ким послушно отступили. Подруга тут же схватила меня за руку и позволила сжать в страхе ее пальцы. Я испугалась, что у Дрея нет с собой оружия, но ошиблась. Капитан тоже достал откуда-то из-за спины клинок. Сердце замерло.
– В магическом поединке ты, может, и выстоишь, но каковы твои навыки воина? – вновь усмехнулся Ольстрэм.
Приспешник Виннеса оскалился и перешел в наступление, я невольно подалась вперед. Андреас с легкостью отразил первый удар, и бой начался. Мы с Ким наблюдали за смертельным танцем двух опытных воинов. Маг почти ни в чем не уступал Андреасу, который, казалось, сражался вполсилы. Это насторожило меня, и я стала наблюдать за движениями Дрея пристальнее.
– Он что, поддается? – прошептала мне Кимберли.
– Не знаю, но похоже на то… – пробормотала я.
Андреас замедлялся, где-то отступал, не наступал агрессивно. Его движения были плавными, неторопливыми. В чем же дело? Почему он не дерется как следует? Я начала переживать, все ли с Андреасом хорошо.
– В чем дело, капитан? – прокричал Виннес. – Ты никуда не спешишь?
– Не спешу, Виннес, – ответил Дрей, отражая очередной удар. – Я сейчас одолею твоего мага, а ты приведешь его к горожанам и скажешь, что это мы напали?
Вот теперь лицо Ольстрэма исказилось от гнева. Его ноздри раздулись, глаза вспыхнули, руки сжались в кулаки. Он посмотрел на нас с Кимберли, и его взгляд заставил меня отпрянуть. Второй маг, что стоял у него за спиной, развернулся к нам и скрипнул зубами. Андреас тоже это заметил, отвлекся и пропустил удар. Я вскрикнула, а потом все завертелось с новой силой. Виннес нанес первый удар, но Ким его отбила, едва успев выставить магический щит. Прежде я никогда ни с кем не сражалась, мне не приходилось, никто на меня не нападал. Ужас на миг ослепил, но я заставила себя собраться, ведь от этого зависела не только моя жизнь, но и жизни любимых людей. Жуткий вечер превращался в страшную ночь.
В груди все вспыхнуло, разгорелось и заклокотало, будто огненная лава. Боль, страх, волнение за близких людей: все смешалось воедино. Сердце рвалось к Дрею на помощь, но он уже оправился от удара и сам нападал на своего противника с новой силой.
Ким тоже умело оборонялась, а также умудрялась отбиваться так, будто уже не раз бывала в схватках. Я же чувствовала себя сущим ребенком перед взрослыми и опытными магами. Мысли, которые не стоило впускать в голову, вновь выбили из колеи. Я растерялась, глядя на надвигающегося мага. Он смотрел мне прямо в глаза, словно гипнотизировал. Не нападал, но холодные и колючие мурашки все равно пробежались по спине. Он делал шаг вперед, я – назад. Оступилась и едва устояла на ногах.
– А говорили, что ты какая-то особенная, – ухмыльнулся маг.
– Кто говорил? – невольно спросила я.