– Потому что тебя или нашей… ситуации оно никак не касается, – спокойно ответил он.
– А чего касается? – тихо спросила я, почему-то ощутив страх.
– Там и узнаешь, – отмахнулся он. – Конечно, если позволят магистры.
Капитан отвернулся от меня и успел сделать несколько шагов в сторону выхода, когда послышался какой-то хлопок. Я обернулась и увидела, что фолиант упал на пол, а Марта сидела уже на самой высокой полке. Видимо, она оттолкнулась от него, когда прыгала. Я положила книги, что были в руках, на ближайший стол и отправилась поднимать фолиант. Мне подумалось, что мистеру Бастири и так нелегко, пусть хоть тут не утруждается.
Наклоняясь к древней книге, я услышала что-то похожее на тихий гул множества голосов. Удивленно выпрямилась, так и не коснувшись переплета, и гул стих.
– Странно, – пробормотала я себе под нос. – Показалось?
Снова склонилась, и снова этот звук. От страха сердце забилось чаще. Ругая себя за глупость и ребячество, я схватила книгу и быстро отбросила ее обратно на стол. Как только пальцы коснулись фолианта, их будто обожгло. Но больно мне не было, в какой-то степени даже приятно. Падая на стол, книга открылась, и, прежде чем я успела опасливо ее захлопнуть, из нее хлынула дымка, которая начала формироваться во что-то, принимая еще не вполне понятные очертания. Голоса стали еще громче, и среди них четко выделялся один:
– Выпусти…
Испугавшись не на шутку, я поспешила закрыть фолиант. Сердце забилось чаще, меня охватил настоящий ужас, я словно оцепенела, пытаясь понять, что же произошло. Внезапно что-то защекотало запястье, и я невольно бросила взгляд на свою руку. Омела!
– Хлоя! – позвал капитан, как мне показалось, недовольно.
Я поспешно схватила книги и поторопилась следом за ним.
Глава 10
– У нас есть еще время? – поинтересовалась я, когда мы укладывали книги на столе в моей половине башни. Андреас поднял на меня вопросительный взгляд. – Я бы все же заскочила в больничный блок, чтобы попросить миссис Оллинер осмотреть мистера Бастири. Мне совсем не нравится его состояние.
– Он пожилой уже человек, вполне вероятно, он просто устал, – ответил капитан.
Я понимала, что он, может быть, прав, а я, возможно, напрасно волнуюсь, но внутри что-то скрежетало и дергало, будто подталкивая меня исполнить задуманное. Мои мысли унеслись к совсем недавнему времени, когда мистер Бастири улыбался и передвигался бодрее. Когда же в нем случились такие значительные перемены? И как они могли остаться незаметными для меня? В последнее время я редко бывала в библиотеке, и голова была занята чем угодно, но только не происходящим в ней. Внутри что-то екнуло. Фолиант. С тех самых пор, как он появился в Зимней стуже, мистер Бастири уделял ему почти все свое время. Насколько я знала, владыка Огненных островов позволил взять его только на время, поэтому наш библиотекарь не жалел сил для его изучения. Но он говорил мне, что миссис Вустром собиралась помогать с переводом, почему же я ее видела всего лишь раз или два и то в самые первые дни?
– Возможно, – пробормотала я, отвечая на слова Андреаса. – Но мне будет спокойнее…
– Время есть, – не грубо, но поспешно прервал меня он. – Пошли.
Больничный блок находился между двумя из пяти корпусов. Это было небольшое двухэтажное здание из светлого камня с серой крышей и постоянно дымящей на ней трубой. Владения миссис Оллинер изнутри были ослепительно белоснежными, она тщательно следила за порядком и дисциплиной. Не позволяла говорить в полный голос, быстро ходить по коридорам и уж тем более бегать.
Войдя в широкие двери, я по привычке остановилась и рукой преградила путь капитану. Спустя секунду к нам подлетели многочисленные щетки, тряпки и другая утварь. Они обтерли обувь, счистили с нее и с одежды снег, а потом к ногам подобрались специальные чехлы для сапог. Я приподняла одну ногу и велела Андреасу все повторять за мной. Чехлы сами собой обтянули нашу обувь, а тряпочки мгновенно подтерли лужицы от растаявшего снега, и мы вновь ступили на гладкий белоснежный пол. Я сняла куртку и шапку, и справа от входа открылась ниша для верхней одежды.
– Таков порядок, – сказал я, ожидая, пока капитан повторит за мной.