Эвелин знала только одну личность, которая могла бы дать ответы на все тревожащие ее вопросы: как и чем можно сражаться против Того, Чье Имя Не Называется. Против этого ходячего носителя бедствий, который только что продемонстрировал свое могущество и знание черной магии в комнате, где погиб Бернс.
О"Коннелл не стал кичиться (к большому удовольствию Эвелин) пресловутым мужским превосходством и позволил ей взять инициативу на себя. Она велела Джонатану подогнать ко входу машину. (Когда он отправлялся в город за ее вещами, он прибыл назад на кабриолете «Дюсенберг.) Теперь вся компания — О"Коннелл, Джонатан, Хендерсон, Дэниэлс и сама мисс Карнахэн — отправилась на автомобиле к бывшему месту работы Эвелин.
Возвращение в давно знакомое ей здание каирского музея вызвало у нее пугающее чувство тоски. Их шаги эхом разносились под высокими сводами залов. Эвелин вела мужчин мимо многочисленных экспонатов, среди которых были как саркофаги древних владык, так и их мумифицированные останки. Казалось, пустые глазницы мумий следят за каждым шагом посетителей. Проработав здесь много месяцев, Эвелин никогда не задумывалась о том, что обстановка в музее несколько жутковата. Теперь же, после встречи с ожившей разлагающейся плотью, она на многое смотрела иначе. Само пребывание в этом грандиозном здании, населенном душами давно умерших и выставленными на всеобщее обозрение предметами из разграбленных захоронений, заставило ее содрогнуться.
За девушкой следовала группа вооруженных мужчин. Одетые в легкие рубашки и брюки, с заряженными револьверами, они напоминали участников сафари, выслеживающих опасного зверя (что было недалеко от истины). Они шли в кабинет хранителя музея, находившийся в дальнем крыле здания. Но как только они повернули в галерею налево, то нос к носу столкнулись с самим доктором Беем. Хранитель был не один.
Маленький круглолицый толстяк с красной феской на жиденьких черных волосах и в своем обычном темном костюме с узким галстуком разговаривал со странным посетителем. Это был высокий человек с узким треугольным лицом. На его свободной черной одежде блестела рукоять золоченого меча. Рядом с хранителем стоял Ардет-бей, предводитель воинов-медджаев. В полумраке он сам напоминал оживший экспонат музея древностей.
— Это вы?! — прозвучал хор удивленных и одновременно возмущенных голосов.
О"Коннелл, Хендерсон и Дэниэлс судорожно схватились за револьверы, но Ардет-бей лишь сердито и презрительно взглянул на пришедших.
Хранитель музея жестом потребовал от всех тишины.
— Мисс Карнахэн, джентльмены… — он указал на предводителя медджаев, — позвольте представить вам этого человека. Его зовут Ардет-бей… он гость из дальних мест.
— Мы уже имели честь с ним встречаться, — хмуро заметил О"Коннелл.
Вперед выступила Эвелин:
— Что он делает здесь? — поинтересовалась она, обращаясь к своему бывшему боссу.
— Вам действительно хочется во всем разобраться? Или наши стремительные друзья-американцы предпочитают сразу хвататься за оружие, как они привыкли это делать? Но поспешные и неосмысленные действия вряд ли приведут к желаемым результатам.
Американцы действительно уже направили стволы револьверов на хранителя музея и медджая. Напряжение нарастало.
Первой в себя пришла Эвелин.
— Вы считаете, что ваши коварные и хитроумные планы намного лучше? — Она указала жестом в сторону Ардет-бея. — Значит, это вы рассказали медджаям о том, что я владею шкатулкой с секретом, ключом… И вы послали их, чтобы они выкрали ее, а меня… убили!
— Я вовсе не желал вашей смерти. И вот вам доказательство — вы стоите передо мной живая и невредимая.
— Но если бы они меня убили и завладели шкатулкой, наверное вы посчитали бы это вполне приемлемой ценой, да?
— Честно говоря, мисс Карнахэн… в общем, да. Жизнь одной неразумной, упрямой и некомпетентной девушки в обмен на спасение мира от того, что в вашей религии называется Армагеддоном… Ну конечно, конечно и еще тысячу раз конечно.
О"Коннелл шагнул вперед, снял с боевого взвода свой револьвер и спрятал его в кобуру. Он многозначительно кивнул Хендерсону и Дэниэлсу. Американцы нахмурились и тоже опустили оружие, но однако в отличие от Рика они не торопились прятать свои револьверы в кобуры.