«Ты как совсем молоденький грифоненок, – сурово произнес Тарен. – Только открой для тебя мысли – сразу ныряешь с головой и до дна. Не выходи из башни. Ментальных поползновений это тоже касается».
И меня, как щенка, выкинули на берег. Я потянулась обратно, но связь с Ураганом и Тареном была наглухо закрыта.
Я сжала зубы, вынырнула из медитации, порывисто встала и принялась нервно ходить по комнате туда-сюда.
Милостивая Энеда, ну почему все… так! Упрекать принца бессмысленно – на его месте я бы поступила точно так же, но злиться это мне ничуть не мешало. Если он погибнет, мне тоже придется несладко! Ну и что, что снаружи опасно! Мне теперь тихо сидеть в сторонке? Грифоньи наездники так не поступают!
Я резко села, задев стол и нечаянно столкнув с него фарфоровую чашку с водой.
Плевать. Пора возвращаться к золотой сети.
Хотя я покинула ее на какое-то время, ничего не изменилось. Разве что легкий туман, окутывающий золотую сеть, стал немного гуще. На сей раз я присмотрелась к нему повнимательнее. Дымка тянулась от самого крупного скопления нитей на Облачных вершинах до сгустков в Мавеннаре. В предыдущие дни я ничего подобного не видела, но это ни о чем не говорило. Мой дар стремительно развивался после того, как я научилась налаживать с грифонами ментальную связь…
Постойте. Это же может быть именно тот ответ, который я искала с тех самых пор, как Коллар начал мне угрожать Белой академией!
«Венец?» – неуверенно обратилась я к нему, чувствуя себя ужасно глупо. Но что еще делать, если точно знаешь, что этот туман живой, а имя его тебе неизвестно?
Он слабо всколыхнулся в ответ. Слышит! Понимает!
«Как мне связаться с тобой?»
Никакой реакции. Ну да, это же не грифон…
Я принялась размышлять. Может, схему, переданную через Кусачку и Заката, нужно было применить здесь, а не на Облачных вершинах? Но я по-прежнему не видела белых нитей, из которых Коллар помогал мне создать плетение.
Нити. Я повторила это про себя и задумчиво оглядела золотую сеть. Эн-хей может управлять нитями разных цветов, а не только белыми, как археи. Что, если мой талант как раз в том, чтобы сплетать нити ментальной связи, а не белую паутину, как Коллар?
Днем мы с ним столько раз повторили схему, что вызвать ее в памяти не составило труда. Я поколебалась и первой взяла нить Заката.
На меня сразу обрушилась лавина его снов: небо в клеточку, как малыш его видел из авиария, лужайка на склоне, где мы с ним играли на днях, много-много яблок. Чуть не захлебнувшись в стремительно меняющихся картинах, я выпрыгнула из мечтаний грифоненка и вновь оказалась в пустоте, над золотой сетью.
Что я тут делаю? А, сплетаю магический узор. Проклятье, неужели так будет каждый раз?
Боги, лишь бы нет.
Подсобравшись, я крепче перехватила нить и начала аккуратно ее закручивать. Готова была примерно треть, когда стало ясно, что «струнка», связывающая меня с Закатом, слишком коротка. Нужны были еще ленты, чтобы схема получилась полноценной.
Прости, Гордец, но ты тоже пойдешь в дело.