Тайна ледяной девы

– Лучше вам самому посмотреть, – набычился дозорный. – Убежище Управы.

Данна кольнуло в сердце, да так и не отпустило.

– Жди внизу, – велел он, захлопнул окно и принялся одеваться.

Бридан плохо помнил, как натягивал штаны и сюртук, как застёгивал пуговицы. В голове не переставая бухало колоколом: «Убежище… Мэри-Джейн…»

Через десять минут Данн был готов. Вместе с дозорным они вскочили в служебный экипаж, кучер стегнул запряжённую двойку. В груди Бридана разрасталось беспокойство. Чем ближе они подъезжали к зданию приюта, тем сильнее он чувствовал беду. Внутри у дознавателя всё застыло, а послевкусие сна окончательно отравило душу.

Данн с облегчением выдохнул, когда экипаж остановился у крыльца убежища. Фонарь освещал вход. Жёлтый, тёплый свет создавал иллюзию уюта и безопасности. Такая мирная картина немного расслабила Данна. Здесь не могло произойти ничего ужасного и непоправимого. Разум подсказывал, что он ошибается, но Бридан, чуть ли не впервые, не желал ему верить и надеялся на лучшее.

Несколько подчинённых пожилого стража топтались у крылечка и словно не решались зайти внутрь.

– Доложите, – приказал старший дозорный.

– Никто не пытался войти или выйти. Внутри тишина. Несколько человек увезли в больницу святого Бенедикта, – чётко отрапортовал один из парней.

– Много пострадавших? – пока ничего не понимая, спросил дознаватель. – Кто? Мужчины, женщины?

Он уже совладал с эмоциями, только сердце продолжало ныть, будто его сжали ледяными пальцами.

– Из тех, кто сам выбрался на улицу, двое мужчин. Что там внутри, никто не знает, – часто моргая, ответил молодой страж. – Мы не заходили. Уж больно нехорошее там что-то.

Бридан был так поглощён мыслями о Мэри-Джейн, что только теперь заметил: снег у крыльца сильно утоптан и в некоторых местах виднеются следы волочения и пятна крови.

– Я заходил, – скрипнул зубами начальник дозорных. – Честно, я столько не выпью. Второй день уже. Бесовство одно. Вроде бы долгая ночь прошла, а нечисть никак не успокоится.

– Придётся нам этим заняться, – ответил Бридан, приняв неизбежное.

– Может, священника позвать? – с искренней заботой предложил молодой страж. – Чего зря рисковать?

– Благодарю за совет, но я как-нибудь сам и отпою, и упокою, – ворчливо бросил дознаватель и открыл дверь приюта.

Глава 6

Данн был готов ко всему, и не напрасно. После обезображенных тел в подземелье его мало что могло тронуть, но картина, увиденная им на жилом этаже поразила Бридана. Он быстро миновал скрипучую лестницу и шагнул в длинный коридор с комнатами по обе стороны.

Всему виной было жуткое противоречие между рукотворным комфортом дома, с цветами и картинами на стенах, – и дикой неистовой стихией, которая захватила убежище. Дознаватель немного знал хозяйку приюта. Она сумела создать для постояльцев атмосферу домашнего тепла и приятия. Теперь Бридан видел лишь смерть. Очаг остыл. Дом словно умер.