Дознаватель Данн положил руки на плечи девушки.
– Я заберу тебя с собой. Поживёшь у меня, пока я не разберусь с этим делом, – твёрдо сказал он.
Глава 7
В столичную Академию дознаватель Данн наведывался нечасто. После истории в Туамском лесу он провёл немало ночей в местной библиотеке, но теперь воспоминания потускнели, а вернее, Бридан усилием воли задвинул их в самые дальние уголки памяти. Дознаватель прекратил поиски ответов, смирился со случившимся и вернулся к обычной жизни. Поводы приезжать в научный корпус появлялись редко.
Иногда он консультировался с магистром Мэккитом по вопросам культов и древних верований. Старый Мэккит считался лучшим специалистом по мифологии, языческим религиям и сектантству. К нему и отправился дознаватель Данн, собрав достаточно фактов, требующих объяснений знающего человека.
Магистра Мэккита – пожилого худощавого мужчину с небольшой сединой в русых волосах – Бридан нашёл в одной из маленьких читален, куда допускались только члены научного совета Академии. Здесь они могли без помех поработать с древними фолиантами и рукописями, провести время в размышлениях или отдохнуть от разношёрстной толпы в коридорах учебного заведения.
Смотритель библиотеки провёл дознавателя к нужной двери и точно растворился среди огромных книжных шкафов, полки которых ломились от трудов многих поколений учёных.
По-дружески поприветствовав друг друга, мужчины расположились в глубоких креслах, обитых тёмно-синим бархатом. Они, потёртые и скрипучие, несли отпечаток почётной и основательной старости, как и вся столичная Академия.
Магистр работал над материалами лекции, и на столе остались раскрытыми потрёпанные книги и пожелтевшие от времени свитки. Атмосфера кабинета располагала к раздумьям. Бридан почувствовал внутреннее умиротворение. Не верилось, что за стенами Академии могут происходить ужасающие трагедии, с которыми по долгу службы имел дело дознаватель.
– Простите, что отвлекаю, но дело не терпит, – сдержанно начал разговор Данн.
Данн заранее продумал вопросы, которые следовало задать Мэккиту. В тихой читальне рядом с учёным он чувствовал себя свободно, но на краю сознания продолжала тревожно зудеть мысль о Мэри-Джейн.
Дознаватель оставил перепуганную и ослабшую девушку в своём доме и хотел бы скорее вернуться, чтобы успеть защитить её, если нападение неизвестной силы повторится. О том, как он сможет это сделать, Бридан пока не думал – разберётся как-нибудь. Данн был человеком дела, а не теоретиком, как магистр. Пока вход караулили дозорные, но на них дознаватель особо не рассчитывал.
– Вы столкнулись с очередной группой фанатиков, дорогой друг? Или в преступлении замешаны суеверия? – с улыбкой спросил Мэккит, откидываясь в кресле и ожидая, что узнает из разговора что-то полезное для себя.
Магистр был заинтересован в посещениях дознавателя. Истории Бридана он тщательно записывал с собственными комментариями и рассуждениями, а затем, с разрешения Данна, использовал как примеры на занятиях по древним культам.
– Катакомбы, чтоб их… Внизу снова неспокойно. Самая долгая ночь выдалась кошмарной.
– Я там бывал, – с радостным нетерпением отозвался магистр; казалось, он потирает руки, готовясь получить лучший подарок в жизни. – В газетах пишут о гибели людей в подземелье. Последователи культов любят это время, считая лучшим для ритуалов. Честно признаюсь, я ждал вашего появления.
– Наше сотрудничество всегда приносило плоды, – криво улыбнулся Бридан. – Надеюсь, так выйдет и в этот раз.
– Я жажду узнать, в чём там дело, дорогой Бридан, – поторопил его Мэккит.
– Рисунок татуировок, обнаруженных на телах из катакомб. – Бридан показал магистру набросок у себя в блокноте. – Холод, необычный даже для зимней ночи. В живых осталась девушка, прикованная к жертвеннику…
Дознаватель Данн вкратце поведал историю спасения Мэри-Джейн. Про погром в убежище Управы он также не умолчал. Магистр несколько минут думал, рассматривал изображение татуировки, затем, поднявшись, отыскал на полке книгу.
ebooksa